旌旗蔽空，寒风飒飒，赈灾队伍已经离开宫城往南方去了。

车队人马拉着长长的尾巴，沿着官道行着，正值隆冬，路上行人鲜少，他们走得很快，只不到十天工夫就到了秦岭。

路上还算顺利，官员士兵士气高涨，不停不休，一路向南，长驱直入，也算是有个好兴头。

马车里的陆清鹊手里捧着书册，靠在车厢一旁聚精会神地看着，神色宁静，眼帘自然低垂，时不时翻开下一页书，偶尔还会轻笑一声。

看得入了神，也不知道外面情况如何，直到马车停下，外面人声杂乱，她才恍然回过神来，吩咐小荷去外头瞧一下。

此处南北交界之地，比不过京城的寒冷，但因气候潮湿，夹杂着冬日寒风，小荷一掀开帘子，外面的湿寒之气直往里灌。

陆清鹊放下手里的书册，等了一会儿，见到小荷重新钻了进来，便问，“外面发生何事了？”

小荷道，“是袁大人的马车坏了，正差人修呢！”

陆清鹊：“嗯？袁行之？这个节点车坏了……有意思。”

小荷虽不识字，但心思活络反应灵敏，更何况跟着小姐这么久，她也懂得不少东西，听陆清鹊这么一说，想了想，跟着点了点头。

“走，出去瞧瞧！”

陆清鹊一把掀开帘子，披上披风从马车上踏了下来。

几个侍卫正围在袁行之马车周围小声说着什么，有人正弯腰探身往车底下钻去。

陆清鹊心中有疑虑，可不好明说出口，袁行之毕竟是工部尚书，职位远高于他，即便是其中有什么猫腻，她也不能太过直接。

往前走了几步，见袁行之正在车旁哈着气同顾景渊说着什么，神色谄媚，一脸歉意。

又低头瞧见了他的双手裸露在外，手指粗实被冷风吹得通红，不知为什么，她恍然间想起了父亲。

每个冬日里他外出教书回来之后的手指也是这般，分明是冬日严寒手指被冻伤所致，却嘴硬说着不碍事不碍事。

所以每次在阿爹回家之前，陆清鹊总提前烧好热水，等他回家泡一泡，手指就会好很多。

回忆已不可追回，只是她疑惑自己为什么看到袁行之的手会想到阿爹，他们分明是完全不同的两个人啊。

她上前两步，道，“袁大人，车上可是没有暖炉？您的手为何这般？”

这话说得不算太客气，也没有过于生疏，就好比平日里交流甚少的同僚之间一般来往寒暄罢了。

袁行之低头看了一眼，便将手缩了回去。

“陆郎中可是关心在下？必行太过匆忙，忘记预备暖炉了。好在眼见着快出秦岭了，气候会暖和很多。”

陆清鹊笑道，“袁大人有所不知，这南方冬日天气同样寒冷，且因地势低平水汽浓重，天气更加湿冷，您这样赤裸双手，到了那里可是会冻坏了的。”

袁行之神色略过一些诧异，但很快平整下来，“不碍事的，我们行路速度快，想必很快便会赶到的。”

陆清鹊没再说什么，偏头看了眼他的车，看样子想要修好不只一日两日。

她没应声，低头拿出自己手中的暖炉，心思回转片刻，稍作迟钝之后，递给袁行之，“袁大人，既然您没什么取暖物事，那我便将自己的暖手炉和炭借给您用罢，路途遥远，我们为国请命，可要爱护好身体，别被冻伤。”

袁行之睁大了眼睛，一瞬间不知该接还是不该接，双手忙摆着，“这，这……陆郎中，这还是您自己留着用吧，我皮糙肉厚，总归是不怕冷的……且，陆大人也不想叫你被冻伤的罢，还是……”

方才二人交谈之时，顾景渊就在一旁静静听着未曾打断，此时她的动作一出，更吸引了他的目光，打量的目光在她脸上逡巡，其中颇有一番探究意味。

陆清鹊又往前推了推，“袁大人，我们同为社稷朝官，又一同为国效力，不应该互相扶持帮助吗？您何必这么客气？再者说，我另有一个暖炉，不会被冻坏的。”

她面带笑意，话里话外又是一番真诚，再推脱反而显得不近人情了。

顾景渊笑了一声也开口劝道，“陆大人向来仁义，袁大人您再不接下，恐怕就辜负了她一番好意了。”

顾景渊话一出，袁行之也不在推脱，两只手将暖手炉接了过来，揣在了怀中，“多谢陆郎中，我与你叔父同僚近十年，深知你叔父为人，不成想你亦是如此宅心仁厚之人，难得啊。”

陆清鹊想起父亲的那幅书法字画，正是从他府门口来的，心中不免一股滞气，但面上未显，仍旧是淡淡笑着的模样，眸子里却全无笑意。

天色不早了，且因车辆毁坏，行不了路，顾景渊吩咐众人先在附近的客栈落脚，待车修好便可启程。

＊

这间客栈彼时没什么生意，空房间众多，仔细想想倒也是，临近年关，谁还会再外出？除去一些往家赶的游子和商人会在客栈落落脚外，鲜少有人在此下榻了。