“竹一！”

话音刚落，一道黑影如鬼魅般闪现，竹一单膝跪地，身姿挺拔如松：

“小姐！”

姜清芷瞥了眼仍在叫嚣的两人，语气冰冷：

“暗卫里那些手段，许久没用过了吧？”

竹一微微颔首，声音沉稳如铁：

“回小姐，一应刑具皆已备好。”

“很好。”

姜清芷脚尖轻点地面，绣鞋碾过碎石，

“把这两个不知死活的东西带下去，我要他们知道，在我面前逞凶，是什么下场。”

她顿了顿，眼中闪过一丝狠厉，

“记得留着活口，我还有话要问。”

竹一抱拳应下，身后立刻闪出两名暗卫。

闹事者见状顿时慌了神，方才的嚣张化作惊恐的嘶吼，却被暗卫直接捂住口鼻，如拖死狗般拖走。

姜清芷望着暗卫拖拽着闹事者远去的背影，衣摆被风吹得猎猎作响。

她转身看向孙跃，眼神中闪过一丝凝重：

“孙跃，你即刻去寻温姝，让她回姜府。我在府中等她，有些要紧事要问。”

孙跃利落抱拳，长刀在腰间晃出冷光：

“遵命！”

话音未落，人已如离弦之箭般没入巷道深处。

姜清芷抬手轻抚鬓边微微歪斜的簪子，望着空荡荡的街角，暮色将她的影子拉得细长。

寒风卷着碎雪掠过青瓦，姜清芷握着暖炉坐在厅堂里，见温姝裹着狐毛披风推门而入，衣摆还沾着未化的雪粒。

“这天冷得刀割似的。”

温姝狠狠抖了抖披风，冻得发红的鼻尖上还沾着雪晶。

她大步跨到炭盆前，直接把僵硬的手指伸到火苗上方，被烤得发麻时倒抽一口冷气，

“你火急火燎叫我回来，是出了什么事吗？”

姜清芷放下青瓷茶盏，杯底在红木桌面上磕出轻响。

她望着温姝靴尖上凝结的泥雪，那里还混着枯草碎屑，显然是跋涉过城外荒地。

“温姝，之前那批土匪既已归降，可摸清楚他们之前的路子？”

她用指甲无意识摩挲着杯沿凸起的花纹纹，

“虽说如今愿意跟着做事，但防人之心不可无。”

温姝弯腰往炭盆里添了块新炭，火星子“噼啪”炸开，映得她眼底泛起笑意：

“放心，大头领王猛带着兄弟们围着关公像发过毒誓，断指歃血的场面可够瘆人。”

她突然压低声音，身体前倾时披风上的银线滚边在火光里晃出冷芒，

“不过我从几个小喽啰嘴里套出，他们之前常和北边的马帮做生意，手里兴许还藏着几条连官兵都摸不清的运粮暗道。”

这话让姜清芷猛地抬头，暖炉的热气模糊了她发间的玉簪。

她起身披上鹤氅，银线绣的流云纹随着动作起伏，宛如在雪光里流淌的银河：

“走，去见见王猛。若能把暗道盘活，今年的粮食运送也更为安全。”

说罢伸手推开雕花木门，寒风卷着雪片扑面而来，却被她眼底燃烧的精光烫得瞬间消散。