后来，怀宁还被一场无名火“烧死了”。太后贵体每况愈下。

不能让姑母自责下去。怀宁也有私心，既然祁迦引卸磨杀驴，她也不能坐以待毙。无法辅佐天子，编辅佐其他藩王。再不济，辅佐天子的儿子，行摄政之事，又有何不可？

可笑的是，两年了，祁迦引竟然没有子嗣，上个月，太后的孙子，丹阳王的儿子陈王也死了。

论辈分，陈王是祁迦引的侄子。

而陈王的父亲，死于和祁迦引的夺嫡之争。为了稳固朝局、彰显仁德，祁迦引以谋反罪惩处丹阳王后，却赦免了陈王，还允许他继承王爵。

怀宁失于大火，孙子又暴毙，太后怎能不伤心？于怀宁而言，便是连合适结盟的储君人选都没有了。

罢了，先替父兄治好病，培养薛氏孙辈，再图谋良策。

祁迦引不也能忍吗？六年同榻而眠，她都没看清他眼底的绝情狠心。

推开医馆门，两列铠甲铮然的铁甲军，停在悬牛角铜铃的马车前。

怀宁默默吐了口气，踩凳子上去。靠在车壁上，打开药箱，摸到了用纸包好的糖果。把糖含进嘴里。漫漫的长路，总算有些甜的慰藉。

半个时辰后，马车停下。怀宁极目远眺。竟然真的又回到皇城了。

巍巍宫宇，如同默兽。

经由一系列繁琐检查后，有个面熟的宦官过来领路。怀宁辨认了片刻，才认出来，这人居然是中常侍李如海，贴身侍奉祁迦引。两年不见，皮肤又松了很多，佝偻行步的毛病，倒是一点没改。

怀宁在心底暗笑。没走多久，却又意识到什么。

“常侍大人，去的是太极宫的方向？”

“姑娘来过宫里？”李如海好奇。

怀宁咳嗽片刻，“不曾。”

走了两步，还是没忍住：“不是哪位贵人病了？”

“到地方你就清楚了。”李如海不耐烦，似乎觉得，怀宁的话太多。从进宫伊始，这姑娘就颇有派头。道自己病体在身，恐给贵人渡过病气，非要蒙着面巾。这会又问东问西，岂不知偌大皇宫，不闻咳嗽一声。

还是来的太极宫。怀宁抬头看了眼正殿金漆的匾额，突然恍惚。难道不是德嘉太后病了，而是祁迦引？

不可能，前段时间，祁迦引还和众臣到郊外围猎。那么为什么，李如海带她来太极宫？

她被放逐阿稚殿后，也常来这里。

给祁迦引送夜宵，送汤药，目的不仅仅是关心，不过想见他，唤起他对她往日的情分。他却任她在冷风里站了很久很久。仿佛在提醒她，往日对她确实没有情分，只有利用。

她终于不去了，祁迦引也不来。谎言被戳破，一点伪装都不施舍。曾经和自己在一起的每一分，每一秒，都让他那么辛苦吗？

“阿宁，日月所照，江河所至，我只爱你一人。”

他不止一次这么说。拥着她的时候，怀抱那么炙热滚烫。

想想都可笑。

“宣神医蔡氏觐见——”

小黄门拖长尾音，宣读祁迦引旨意。怀宁回过神，总算迈入太极殿正殿。殿中垂下了许多素色帷幔，翩然飘拂，遮掩着一个颀长的暗影。

她迅速低头，走得很慢。那影子因火光明灭，在眼底跃动。

终于走到了台阶下时，便听得一声低沉的声音：“抬起头来。”

一如经年前，她熟悉的那样，冷玉坠盘，泠泠悦耳。

怀宁攥着衣袖的掌心颤抖了，抬眸，果然是祁迦引。他单手支着颌，侧躺在躺椅上。一身玄色织金龙纹长袍，面如冠玉，眼若流星。极具侵略性的长相。

看到怀宁时，眸光骤凝，气势有些逼人。

“神医……为何蒙着脸？”

竟然完全没认出她。

是了，其实她也不想被认出。

听说当年大火，他如常处理完所有政务，才走到阿稚殿的废墟前。甚至没有深究幕后黑手，只是越了次规格，以皇后之礼葬了她的衣冠。

怀宁低声咳嗽，声音淡淡，“民女有旧疾，惶恐惊扰皇上。”多亏那场火灾，她的声线都哑了呢。