白鸟再次醒来的时候，已经身处病房。天黑透了，屋里留着一盏很暗的小灯，勉强能看清周围布置。这房间里的家具颜色和设施摆放都眼熟极了，应该是藤原入住的那家医院的顶楼病房。

面前递来杯温水，她原本以为是护工，一抬头看见了火神。

“tiger？”白鸟惊讶道，“你怎么在这？”

火神用体温枪在她额头打了一下，松了口气的样子：“降下39℃了。”

“明天——”白鸟看了眼表，已经十二点多了，又改口道，“今天不是还有比赛吗？怎么还不回去睡觉？”

“我睡这里。”

旁边还有张陪护床。

火神知道她还想问什么，和她解释情况：“其他人都回家了，教练和队长说他们明天早上再来。是赤司送你来的医院，病房也是他安排的。”

白鸟已经猜到，并不惊讶，只点点头。

火神拉了把椅子过来，坐在白鸟的床边：“黑子都跟我说了。那个时候帝光篮球部的事情，还有前几天青峰的事。”

白鸟太了解他了，原本头脑昏沉，听他说完顿时坐直：“你不会去打青峰了吧？”

火神神情郁闷：“黑子把我拦下了。”

白鸟在心里默默感恩黑子之余，忽然又听见火神说了一句：“对不起。”他紧接着道，头埋得很低，“是我只顾着自己，没有注意到你的情况，连你生病了都不知道。和桐皇比赛之后没头没脑说了那种话，让你和黑子担心了。”

白鸟起先讶异，随后脸色渐渐变得严肃。

“你不要乱想，”白鸟注视着火神，“你从来没有对不起我，照顾我也从来都不是你的责任。你完全没有必要因为这种莫名其妙的原因自责。至于篮球的事情，你的篮球风格应该由你自己做主，不管你选择的是队伍的篮球，还是个人的篮球，我和黑子都没有资格阻碍你做决定。我只是觉得，青峰他……”提到青峰，她忽然顿了一下。

昏黄灯光映照，白鸟脸部的线条越趋模糊：“选择一个人走在这条路上的青峰并不快乐，所以，希望你能慎重考虑。如果，你深思熟虑之后依然觉得放弃团队合作才是最合适的，那我也会支持你深思熟虑的决定。”

“我明白你的意思，”火神道，“所以我才要道歉，是我话说得不清楚，让你们误会了。Odette，我今天和黑子也说过了，我不会变成青峰的。我也没有想过要真的和黑子分开。”

白鸟眨眨眼，一时没有明白他的意思。

“老实说，从第一次和青峰1v1后，我就一直在等待和他的再次对决。一直期待的比赛却输得这么狼狈，青峰真的很强，面对他的时候，我才知道我究竟还有多么弱小又有多么自大。青峰说得对，和他相比，我的光太弱了。”

白鸟宽慰他：“不要这样妄自菲薄，和过去比，你已经进步很多了。”

“还不够，根本不够。我太依赖黑子了，只要在他身边我就总是想着依靠他。黑子受我连累，也不能发挥出自己的实力。也许，对我们来说，是时候暂时分开，各自成长了。”

原来所谓团队合作的极限是这个意思。白鸟定定地看了他半响：“你这些话跟哲也说过了吗？”

火神点头：“昨天下午放学后，我找他谈了谈。”

原来那个时候他家没人是因为这个，白鸟恍然，而后慢慢笑了：“哲也一定很开心，幸好这一次他遇到的是你。”

白鸟从昨天早上开始就再没吃过东西了，烧退了一点，她胃口变好，终于感觉饥肠辘辘。火神加热了之前准备好的饭食，给她端了过来，是由医院提供的、简单清口的味增汤和米饭。

她吃饭的时候总觉得火神在看她，只好放下勺子：“你是还有什么话要说吗？”

火神试探地问：“Odette，身体好了以后，你是不是就不会回美国了？”

白鸟差点忘了这件事情，被他一问，嘴唇又慢慢抿紧了。

会买机票，确实有火神之前状态的影响。如今话都说开了，火神不会像青峰一样，诚凛也不会变成另一个帝光，她心里的确如释重负。但是，这也只是一部分原因而已。

嘴里的饭菜立刻味同嚼蜡，白鸟道：“其实是我妈妈，她之前就催我几次让我转学，昨天又说让我去波士顿读书。”

火神回想起那个他幼时有过几面之缘，总是不苟言笑、十分难以亲近的女人。他问：“你自己怎么想？”

白鸟脸上略微茫然：“我还没有违背过她。”即便是赤司的婚约，最终也迫于压力维持现状了。

如果白鸟要回美国……

这近两年的时间，火神已经习惯了生活和篮球里都有白鸟，他心中黯然也不舍，但没有表露，只是道：“不管你要做什么决定，只要是你自己的决定。”火神认真道，“Odette, I’m with you.”

他抬起手，手指依次摆出“1,2,3”的手势，而后道：“You know what I mean.”

白鸟看着火神。她从小和母亲分隔两地，她父亲也常年出差，和征十郎每年只相聚两个月，眼前的这个人，是她生命中相处时间最长、最亲近的人。

她笑了："Yeah, totally."

是小学五年级的时候，那段时间，比他们高一年级、临近毕业的冰室辰也痴迷吉他，被学校老师邀请参与那一年的talent show弹唱表演，他选了一首当时在TikTok上大火的流行曲*。后来忘记是谁一拍脑袋，总之最后的成品，除了冰室的个人弹唱表演，还加上了一个在旁边卡着节奏玩花式篮球的火神。

他们配合默契，上台前练习过无数次。冰室平常很洒脱从容的人，这一次却尤为重视紧张，连Alex辅导的时候冰室还在边打篮球边唱，加上他选的那首歌颂友情的歌旋律琅琅上口，副歌尤其洗脑上头，日复一日仿佛魔音穿耳，白鸟那段时间闭上眼睛就都是冰室在唱副歌——

“You can count on me like 1 2 3, I'll be there. ”

你可以依赖我，只要数一二三，我就会出现。

“And I know when I need it I can count on you like 4 3 2, you'll be there."

正如我知道，当我需要时，我也可以向你倒数四三二，你也会出现在我面前。

“Cause that's what friends are supposed to do.”

因为这就是朋友应有的样子。