“你读过书？”

“是的。”褚今然埋首跪于殿中。

“读过什么书？《女戒》不可算入其中。”

“兵书、策论、儒学、四书五经都读过，臣女识字。”

南阳伯一下子就急了，赶忙想去把她拉起来，嘴里还嚷嚷道：“姑娘家去学堂像什么样子？！已经有人上门提亲了，到时候寻一好夫家——”

元贞抬了抬手打断了他，继续问：“为何想要成为女官？”

“臣女不想嫁人。”

“就这么简单？”

褚今然哑然看着元贞，不知过了多久空荡荡的崇德殿响起了她的声音。

“臣女不想空有一副才学而无处可用、不想一辈子活在后院、不想一辈子相夫教子。亦或者，臣女想让这世上有罗裙的一席之地。”

听了这一番话，元贞笑了起来，越笑越止不住。褚今然以为他是觉得荒唐，心也渐渐沉回了那困在她野心的后院中。

“好孩子。”元贞并没有如她所想的那般，而是慈爱的看着她，一字一句地认真说道：“你不怕被世人嘲讽？”

“教书传学，何为不耻？”

“你也不怕嫁不出去？”说完他想到了什么，转了话锋道：“不怕被文武百官唾骂？”

“为何要怕？我不怕被世人诟病。”

元贞看着她，仿佛是想要把她看穿，转而又将手搭上了南阳伯的肩，道：“你养了个好女儿，巾帼不让须眉，希望朕的公主有朝一日能够同你一样。”

他说的是临安公主，元婳。

元贞就在那日敲定了西院夫子的人选。

褚今然觉得不真切，她不敢相信她得到了这样一个位置，她觉得这个位置来得太容易了，元贞甚至都没有多问她点什么。褚今然从小到大最逾越的一次就是如那日一般，帝王心术不可测，但她看得出来元贞是高兴的。

但即便看得出来她也不知道元贞是因为她的坚定而高兴的，就像他说的那样，巾帼不让须眉。

元贞从来都不会看重男女之别，只看重心性。

……

如今看重心性的帝王刚看完元洵送过来的信，太医立在身侧。

“许今栖的病好些了吗？”

太医恭敬地向他欠了欠身，道：“回陛下，许大人的病好多了也逐渐适应了船上的生活。”

元贞点了点头又问道：“他……这几日住哪？”

“啊？”太医不明所以地道：“就……楚怀将军啊……楚怀将军那，也不知为何……”

“行了，朕知道了，你先下去吧。”

太医走后元贞估摸着这样不行，明明还在汴京时一直阻拦沈澈去见许嗔的他现在开始操起了心，许是好不容易出了皇宫那红墙乌瓦的牢笼，刚喘口气就想着找点事做。