“公子。”

柳慈才进宫门，马车都还未停稳，便听见池清唤他。

“何事？”柳慈应声掀开车帘，这两日雪大，皇宫仅扫出了过道，到处白茫茫的一片，他揣着手炉，慢悠悠地下马车。

池清待他落地，才凑近同他耳语道。柳慈的眉轻拧，神色变得有些凝重起来，径直往前头的廊道走，身后打伞的小太监手忙脚乱地将伞递高到柳慈的头顶，小跑着跟上柳慈的步伐。

风雪肆虐，高廊上的竹幕左右摇晃，柳慈脚步匆匆，直到看到演武场上的人影，驻足观望。

在白茫茫的雪地上，几个颜色格外惹眼，雪白、玄色、鲜红，看见鲜红的颜色，柳慈不禁呼吸一沉，待看清形势，又松了一口气。

周筠看着面前虎视眈眈的人，又瞥了一眼地上已经负伤的两人，淡淡然地开口问道：“还要继续吗？”

对面的三个人未曾应声，只是互相看了一眼，似乎下定了决心，拿着手上的短剑同时快速出手。

周筠矮身弯腰，抬手，避开的同时，已经环了一个人在怀里，短剑直直地抵住他的脖颈，剑锋太锐，轻轻一碰，便沁出一层艳红的血珠。

“还要继续……”周筠眯着眼睛，半威胁半挑衅地开口，“呲！”

鲜红温热的血喷薄而出，溅了周筠一脸，周筠愣了片刻，怀里的身体立刻软了下去，血顺着身体在身下瞬间氤成一片。

“回去也是难逃一死。”他们唯一一次开口，也是此生的最后一次，话音刚落，沾着血的四把短剑也跟着落了地，砸溅起的落雪复而被风吹起，飘至上空。

原本周筠以为只是切磋而已，但当他们摸出短剑的时候，周筠就意识到了不对劲。招式虽都收着，可那剑锋的寒光，却是实实在在的。此话一出，周筠对谢怀澈，哦不，准确来说是对这座皇城，有了真切的了解。

察觉到不对劲，她微微偏身，就对上了站在高廊上柳慈的目光。

隔得远，加上厚重的风雪，其实双方都看不清。但柳慈只觉得，周筠的那双眼睛，漠然之意，溢于言表。脑子里忽然闪过此前提醒周筠的话，脸色瞬间变得沉重了好些。

“公子，怎么了？”池清察觉到柳慈的变化，关切地开口问道。

柳慈欲言又止，最终只是轻叹了一口气：“无事。”

周筠看着柳慈离开，听见身后的动静，循声看过去，小太监已至身前。他这会儿才看清周筠的脸。周筠的脸于他人而言本就女相，现如今半张脸沾染着鲜红的血迹，另外半张脸白净俊俏，半面似魔，半面佛。小太监愣怔了好一会儿，才上前替周筠撑伞：“武试之后，还有文试，公子请随奴才来。”

周筠走着，心里却想着方才的事，死了五个人看上去像死侍的人，虽说那些人不是她杀的，但听他们话里话外的意思，也是因她而死。谢怀澈不让他们活着回去，定然还有后招。这是她习武以来第一次杀人，准确来说，是第一次有人死在她的手里，鲜血喷溅时，说不害怕慌张，是假的。但，却也有一种难以名状的快感。

只是有一瞬间，她莫名地想起了许雾，不知她死的时候，可有流这样多的血。

“公子，请。”小太监带着她东拐西绕的，停在了一间厢房前。

周筠偏头看向他，目光复而落在门口候着的两位宫女身上。

“还请公子沐浴更衣后，再随奴才去参加文试。”

周筠抬手，摸了摸脸上还未干的血迹，淡淡地应声道：“不必。”

小太监有一瞬间的诧异，迟疑片刻之后，又试图开口。周筠在他还未开口时再次出声道：“我说了，不必。”

小太监默不作声，纠结了好一会儿，接着才调转脚步：“公子请。”

“公子！”月容在廊道的对面，远远地看着对面的周筠，隔得远，周筠并未听见声音。兰生也看见了周筠，待她转过身时，他一眼就看见了她脸上鲜红的血迹，抓着剑的手瞬间紧了紧，看清不是她的之后才松了手。

周筠被带到一间厢房，厢房里很干净，书桌之上，笔墨已经备好。

“试题已经备好，待香燃烬，时辰便到了。”小太监说着退下，掩上了门。

周筠出来的时候，雪比之前更大了。许是脸上的血痕太显眼了，一路上都有人偷偷看她。

远远看见柳慈，周筠心里微起波澜，方才柳慈才看了她的热闹，这会儿在门前看样子是在等她，不知道会说些什么。

“奴才见过柳大人。”小太监微微躬身行礼。

柳慈看着周筠，这会儿面对面，比方才遥遥一见看的更清楚。眉目清秀、五官清俊，鲜血已经变成了暗红，在她的脸上，像是一株盛开的曼珠沙华。可偏偏那双眼睛，清澈得一眼能望到底。

他看了一眼学堂，接着又看向周筠，和声细语道：“许祭酒，不喜血腥，还是擦了再过来吧。”

柳慈这话把周筠心里的疙瘩一下就解了。原还以为柳慈早就听到了风声去看她热闹的，但若真是如此，又何必多此一举。

柳慈话音未落，便听得身后谢怀澈的声音响起：“镜明，这都要上课了，去哪儿啊？”

柳慈皱眉，还未回身应答，谢怀澈便接着装作惊讶道：“少虞这是怎么了，这都迟了好久了才来。”