雪落宫阶，她额头血迹斑斑，仍跪不肯起。

“皇兄。”她伏地哽咽：“夫君生前忠心耿耿，战死疆场，却被污为叛逆。沈大人为他洗冤，竟也含冤死狱。臣妹求皇兄看在骨肉之情，还他们一个公道……”

年幼的萧珩跪坐一旁，面庞苍白，双目泛红，泪水顺着脸颊滑落，却一声不哭，只是茫然看着那高高在上的皇座。

皇帝沉默，终究还是移开了视线。

良久，他开口：“……既如此，宣旨：萧景鸿失策殒命，免其身后封赏。沈烨明狱中病亡，不株连家属。此事，不得再提。”

姜怀凝磕头谢恩，回府后便一病不起。

两年后，寒风如刃。冬夜漫长，姜怀凝卧于病榻之上，烛影摇曳，她紧握着儿子稚嫩的手，声音微弱如风中残焰。

“珩儿……莫要忘记你爹……”

“你爹名中有‘鸿’，是九天之志，是搏风逐云的将军之心……你名‘珩’，是玉之衡器，清明守正……”

她停了停，睫毛轻颤，唇角勾起一抹浅浅笑意。

“此后……你字‘承渊’……承父之志……承深渊之中不坠之骨气……也承那一腔，家国血魂……”话音至此，她气息渐弱，微光中，仿若睡去。

萧氏自此谢绝庙堂，旧部扶养遗孤，藏锋息影于北地。

次年清明，风寒细雨。

沈府寡母柳婉清携十岁长子沈湛霄、七岁次子沈湛秋前往城郊祭拜故人。

归途中，风声里忽传一阵婴啼，若有若无。

柳婉清停步侧耳，循声拨开草丛，只见一襁褓婴孩蜷缩其间，唇色青紫，几近失温。

她一惊，忙将孩子抱起，怀中除襁褓外，只有一块温润玉佩，雕刻云纹古朴，无字无名。

“这是……哪来的孩子？”

沈湛秋好奇凑近，柳婉清轻抚婴儿的脸，望着她微弱的气息，终是心中一软。

“从今日起，她就是沈氏之女。”她看向两个孩子，温声道，“她是你们的妹妹。”

春风起，纸鸢飞。

那块云纹玉佩，静静躺在襁褓之中，仿佛从血色残阳之下，沉沉走入了另一段命运的轮回。