她一口茶差点呛住，连连咳嗽，手忙脚乱摆手：“我……我在屋里看书呀。二哥怎么突然问这个？”

沈湛秋微微一笑，目光却落在她鞋上的泥痕：“无他，只是进门时瞧见你鞋底沾了湿泥，像是刚从外头回来。”

沈苡然心头一跳，干笑道：“大概是早上在院子里踩了水洼……也没走远，真的。”

她低头掩饰，指尖紧握茶盏，生怕露出破绽。

沈湛秋也不再多言，只轻轻“嗯”了一声，低头品茶。

他自幼与她亲厚，知她性子活泼，今日这模样分明神色慌张，说辞破绽百出，却也不愿逼问，只将这一切悄悄记下，暗自留心。

此时，京郊槐林外。

萧承渊策马缓行，玄衣裹身，披风翻飞，腰佩长剑，风尘未洗。

他刚从北疆归来，本该直入宫中复命，却因林间巧遇那个“飞天小猴”，心神微乱。

他自怀中掏出那枚云纹玉佩，翻掌细看。

玉纹温润，雕工精致，手感熟悉得让他微微出神。

“那丫头脾气不小，倒也胆色过人。”他眸色沉沉，若有所思，“可这玉佩……似曾相识……”

他本无意深究，只当路遇趣事一桩，忽然脑中掠过母亲姜怀凝弥留前的叮嘱：

“珩儿，柳氏寡居。她夫君沈烨明，当年曾冒死为你父辩冤……你若有空，记得代为一拜。”

他五岁丧母，在离京前，柳婉清是他幼时常见的姨母，自小疼他，常以糕点哄他嬉笑。沈家兄弟，亦是他旧年玩伴。

他眸色一动，将玉佩收回怀中，拨马扬鞭。

“既然路过，便先去沈府一趟。复命，不急这一日。”

他眉宇间尽是北疆风霜，性子孤傲，却藏着一丝对旧情的念想。

谁知这一趟拜访，竟勾起一场因果沉浮，牵起一段命运红线。