沈苡然气喘吁吁地跑回沈府后门，青布男装沾满草屑，衣襟凌乱，鞋底还带着郊外的湿泥。

她左右探头张望，见四下无人，才猫着腰溜进小院，心跳仍在砰砰作响。

“幸好没撞上爷爷，不然又是一顿唠叨。”她拍着胸口，低声咕哝。

穿过回廊，她快步奔向偏院小楼，一头扎进房中，手忙脚乱地将男装脱下塞进柜底，换上素色襦裙。

站在铜镜前，她理了理散乱的鬓发，瞧着脸颊红扑扑，忍不住皱眉：“这模样，像是偷跑出去打了一架。”

低头拍掉鞋边草屑，再抬脚看鞋底，嘴里嘀咕：“这泥巴怎么擦都擦不干净……要是被二哥瞧见，可就糟了。”

她忽又想到林中那张冷峻如寒星的脸，心中微颤，咬着唇低语：“那玉佩……被那毒舌将军捡了去，可如何是好？”

她坐到榻边，抚着膝头，满脑子都是那句“好个泼辣丫头”，气得一跺脚：“将军了不起吗？嘴这么毒，还敢捡我玉佩！”

正胡思乱想间，院外忽传来脚步声，一道温润嗓音轻唤：“苡然？”

沈苡然一惊，忙起身整了整衣裙，推门而出。

只见沈湛秋提着几包春茶走来，月白长衫映得他清俊温雅，眉目如画。

他望见她站在门边，脸颊发红，裙角草屑未净，鞋上还染着细泥，微微蹙眉，语气柔和：“怎在门口发呆？脸怎么红了，可是病了？”

说着便要探她额头，沈苡然心中一慌，忙后退一步，摆手笑道：“没事没事，刚午睡醒来，热得慌。”

沈湛秋见她躲闪，神情含笑，却在眼底掠过一丝细不可察的疑色。

“既然醒了，来院中坐坐罢，我新买的龙井，泡给你尝尝。”

他将茶包搁下，回身进屋取盏具。沈苡然暗松口气，吐了吐舌头：“二哥这眼神也太毒了吧……差点露馅。”

两人坐于院中石桌，沈湛秋亲手沏茶，茶香氤氲。他将一盏推至她面前。

沈苡然接过，垂眸掩住神色，轻轻啜饮。

茶汤清润，苦中带甘，恰似她此刻心情。

沈湛秋静静看着她，忽道：“苡然，今早我离府时，你在哪？”