一看是把银制的长命锁，上面刻着“福禄万安”。

原来乔珠命中该有一劫，断掉的那枚赤金锁是替他挡灾的。

金的坏掉后，就能用上备好的银的。

当初大师就是为乔珠打下了三枚长命锁，且说再过几年换下的银质也会顺其自然坏掉，等三枚长命锁全部换下，乔珠此生的劫难便历尽，能够把人留住了。

侯夫人喜极而泣，当下接过银锁，用小沙弥递来的红绳细细地缠了，复又挂在乔珠的颈上。

至于坏掉的那枚赤金锁，被侯夫人一同带了过去，自此供奉在护国寺中。

当然此后侯府又多捐了多少功德不必多说。

宁安侯权势上纵然是不如之前祖辈的煊赫，但积累的资产还是颇丰的。

换句话说，就是有钱，尤其过世的老夫人还是皇商沈家出身，当年就带来了一大笔嫁妆。

因着前面金锁的缘故，银锁断时众人早有准备，倒没像之前那样慌张难过。

不过还是早早把最后的玉锁从大师那请了回来。

至于乔珠愿不愿意戴，那是另一回事了。

一家人看着那呈上的辉美玉锁，点头又摇头。

乔珠不解其意，他虽然不喜欢，但还是好奇想摸摸看。

刚伸出爪子，就被他哥拍了回去。

“不知道这回是挡了什么灾。”侯夫人摇头又叹气。

老侯爷大马金刀地坐着，眉间皱着一道沟壑。

“上回是过了几月，没征兆地生了场大病。”

侯夫人神色凄凄，“是啊，差点就……”说到这住了口，看了眼撑在桌上，正无所谓看着桌上玉锁，什么都不懂，偶尔跟他哥斗智斗勇想偷摸一下的乔珠。

他们都是隐隐相信的，没有长命锁，乔珠从小到大随便生的场大病，就能要了他的命。

乔琼听到他娘这么说，也想到了什么，神色暗淡下来。

乔珠生病时格外黏人，他还在家时每回都陪在边上，只有这时他才会放下架子，事无巨细的关照着，乔珠哭鼻子时耐心地哄着，有时候看他病中煎熬的样子，自己眼眶也红了。

可那回几乎让乔珠丢了命的大病，乔琼却在外面做官。

虽说外放出京是他自请的，治理黄泛、做些实事也是他的志向所在。

但月余才能通到的书信，实在煎熬。

最后一次隔了两月，他虽不愿想，心中还是隐隐害怕，觉得乔珠莫不是已经……

不提了。

乔珠不懂他爹娘、他兄长在想什么。

生病是很难受，可他不会记得，记住了不就每回想起那感觉，一直难受下去。

不是乔珠聪明，要是聪明他早就装病逃功课了。

事实上，他对那场大病初愈的印象，也是阿兄不问他功课了，常写信跟他讲当地的逸闻奇事，跟他问好，有时细细地叮嘱两句，总之见不到功课的字眼，乔珠不再头晕眼花，也愿意提笔多写两个字回信过去。

那时他可快活了，还去外祖母那小住了一段时日，那边的姨姨姊姊，都对他极好。

乔琼抚了抚幼弟的脑袋，倒也不管了，由着他捧起那玉锁。

“往常拿了这平安锁都是要去寺里还愿的。”他叹了口气，“正好带着宝儿上山，多少待上一月，京城里风言风语都传遍了，也该避避。”

乔珠懵懂地听着，不知自己就在兄长这短短几句中决定了去向。