银花火树，落落星痕。仰头见繁星连成河，垂眸望江水落月影。

花灯十里，繁光远缀良夜。

栏下河水潺潺流动，波澜推搡花灯，连成一片入梦画景。

不同往日，今夜街上人头攒动，热闹非凡。

勾栏瓦肆喧嚣不止，纵有烟花绚烂，也是重重人影交杂纷错，摩肩擦踵。

或转身扭头之际，结伴之人成了旁人，也实难及时发现。

这时再扭头去找，面前除了交叠相措的陌生面孔，哪还有同伴的身影。

甚至难以转身，只能被后面的路人推搡着往前走。

漫天银花灿烂明艳，独一二支孤零零地闪烁在南边夜幕上。

一道暗巷里，倚墙倒着一护卫着装，捂着腹部的男子，口鼻间红肿泛血，长气短出。

他腰间佩剑被扔到地上，剑身断成两半。扔剑之人蒙着面，辨不出模样，只听到隔着面罩发出的沉闷男音：“回去告诉你家主子，若想王妃安然无恙的回去，明日子时一刻，城外禺山脚下槐树茅屋见，只许一人前来。”

说罢，便轻功一跃，不过几息间，便再寻不到身影。

那护卫艰难爬起，拿着断剑踉跄离去。

……

彼时，定王正在宫中同皇帝诸人共庆。

西契使团领队西契大王子也在，他端着酒杯，喝得肆意，似全然不顾这里是昭还是契，也没见西契使团出来一人劝他，像是不怕他酒后失言一样。

定王却不同，从头到尾，他都端着一副谦谦君子的作派，举手投足间温文儒雅，似内敛风华的蕙兰。若非那张脸长得凌锐，带着些许肃杀之气，恐怕那超脱世俗的气质都要把穆晓给骗了。

好在他本质上和在场的这些人是不一样的。

就在下一批舞姬上来助兴时，有宫人进来禀告有人硬闯宫门，说是定王府上的人。

众人以为是原本婉拒前来赴宴的定王妃，命宫人赶紧将人带进来，却不想那宫人面露异色，瞥了穆骁一眼，才道：“不是王妃，是……是一个舞姬。”

众人面色一变，好端端的欢庆气氛被一扫而空，皇帝更是面色不虞，旁边的皇后直接命人将那舞姬拉下去以闯宫之罪而论杖刑。

穆骁却突然开口，拦下了奉命而去的宫人，扭头看向坐在高位的皇帝，眼底不显丝毫惧意：“本王那舞姬自是个乖巧懂事的，才会送于定王殿下，陛下不查究舞姬所为何事硬闯宫门便将人杖刑，是不是太过草率了些？若是错了急事怎么办？”

皇帝盯着穆骁，神情凌厉似要将这位西契大王子就地处死般，可几个呼吸过后，他又压下怒火，毕竟穆骁所言不错，他便命人将那舞姬带了进来。

宫人退下又返回，而自门外跌跌撞撞，几乎是摔进来了一位西契装扮的舞姬，那人发髻松乱，裸露在外的皮肤都带着青紫的瘀伤划痕，好不狼狈。只待那舞姬泪眼婆娑地抬头，赫然是宋柳庭。

宋柳庭一进来，便顾不上向诸位权贵行礼，他跌行到定王跟前，哭诉道：“殿下，王妃……王妃她……”

定王顿时目眦欲裂，那端着地清高月朗瞬间破裂，短暂地露出那人原本的面目。

他起身揪起宋柳庭的前襟，动作之大掀翻了面前摆放佳肴的案桌：“王妃怎么了？！”

“今，今天是乞巧节，王妃怜惜我们日日被困于屋宇，便说要带着我们一起出门看花灯，结果……结果奴同王妃她们被人群挤散后就，就想着王妃身边有护卫应该会安全回府，便先回府了。”

“奴不曾出门，不太识得回府之路，在回府路上撞上王妃身边的一个护卫，他被打得浑身是血，见到奴便让奴回府禀明，王妃她……”

“她同段四姑娘以及奴的妹妹，都被贼人掳走了！”

话音刚落，满堂皆惊，段章手中的杯盏摔下，一声闷响打破沉默。

定王更是直接掐住他的脖子，青筋暴起，几乎要将宋柳庭勒死。

宋柳庭被勒得面色急红，被及时开口阻拦的穆骁救下。

穆骁来到他身后，接住他软下的身体，宋柳庭捂着脖子被呛得直咳嗽，另一只手却藏在袖下狠狠捏了一下穆骁的侧腰。

穆骁吃痛，面上却忍着不显，只是看着全然失色、曝露本性的定王，拍了拍怀里的宋柳庭：“那护卫还说什么了，说完。”

宋柳庭垂着脑袋，凌乱的长发掩住面容，让人看不到他翻了个大大的白眼，语气却仍旧怯懦：“那贼人说若想王妃安然无恙的回去，明日子时一刻，城外禺山脚下槐树茅屋见，只许定王殿下一人前来。”

段章慌张看向身处高位上的皇帝：“陛下，这……”

穆晓看热闹不嫌事大，打断了段章的话，又突兀地提起另一事：“这事听着真耳熟，千金换女，横尸还家。”

这话让齐大人猛地抬头，那日的阴霾似乎又笼罩在众人心头。

穆晓却还在火上浇油：“说不定这次……还是那伙贼人呢。”

那次大盗劫财掳人之事过后，抓了不少贼人，好几年前的旧案都翻出来了就是抓不到真正的凶手，底下的人迫于上头施压，只能拿其他贼人去顶罪，却没想到那帮贼人会再次作案。

这次还一下子掳走了定王妃和段家千金，席位上的官员们一个个面色煞白，看着皇帝越来越黑的神情，皆俯身跪地，不敢吱声。

好啊，盛京之都，天子脚下，竟敢明目张胆地当街掳劫妇女，更别提还是皇亲国戚。

皇帝大怒，吩咐停了灯会，满京设卫，势要必找出王妃和段千金。

又命人带兵前往禺山设防，协助定王。一旦贼人要下手，即刻格杀勿论。

宋柳庭不动声色地推了推穆晓，穆晓转而命人带他下去疗伤。

当晚子时，一个面容尽毁、和先前齐芷死因一模一样的女子被扔在了定王府门口。

那尸体身上穿着西契服饰，被送回定王府的宋柳庭当即扑倒在那具尸体上，痛哭流涕地表明这是他妹妹，又从尸体的里衣里摸出一纸信。

上面写着：只许定王一人前往。

刚部署好在禺山附近的兵又被急忙撤了回来。

消息传到段家，段夫人已经哭得昏死过去，段章急得夜不能寐，薛逸带着人出去找还未返家。

定王站在府前，一旁的宋柳庭抱着尸体失声痛哭，定王面色阴沉，盯着前方不知道在想什么，哪还有霁月清风的翩翩公子样。

……

翌日，禺山脚下，槐树茅屋前。

天色阴沉，独槐树下立一人影，手提昨夜市井中寻常可见的花灯。

灯芯摇曳，忽明忽暗，打在提灯人下颌，却只反着面罩泛出的冷光。

定王自远而近，停在门前，并未带任何金银珠宝，只孤身一人。

那提灯人开了院门领他进屋，屋内坐着一人，正对着他，月色灌进去，只瞧见面罩上露出的眉眼，平静漠然。

并未见段家姐妹身影。

定王冷声打破寂静：“人呢？”