谢青山从梦里醒来，正值清晨，此时屋外只有三两鸟鸣，谢青山缓缓坐起，他扶额靠在床边，罕见地觉得有些头疼。

就在前不久，理事堂来人告知他一则坏消息，阮软失踪了，与他同行的两名弟子苦等不到他，寻去时才发现阮软的木牌遗留在水潭边。

谢青山在得知消息的第一时间就联系了负责登记弟子的主事长老，查到阮软下山所为何事，虽然他心里清楚阮软是为寻狗才下的山，但是他总需要一个既不麻烦也不过于简单的任务装装表面功夫。

与阮软同行的周茹和周梓对谢青山知无不言，把一路上她们的所见所闻全都说了出来，因为这次路上发生的变故只有救人那一桩事，所以阮软失踪的原因也很可能跟此有关，应该说，八九不离十就是因为此事才引发了后面的那些牵连。

周茹年纪不大，一见谢青山就眼泪汪汪，说不了两句就抹着眼泪说都怪她不好，都怪她非要救人。

周梓倒是比她镇定许多，安抚着小妹的同时还把她捡来的木牌递给谢青山，谢青山平日里与众人常亲近，又是金丹真人的弟子，与理事堂的人沟通也带有三分薄面，了解完情况后长老就先帮他拨了一批弟子先行下山寻人。

谢青山心底泛慌，虽然一切都在井条有序地进行，他克制地让自己清醒，不要慌，不要急，不要害怕，相信阮软，他临行前带走了足以防身的法器，应当不会立即毙命。但他却总觉得有些不妙，眼皮跳个不停，不好的预感让谢青山几乎想立刻下山去寻阮软。

他徘徊在雾山君闭关的洞府外，打了满腹草稿，最后还是挨不过心中的担忧，在洞外请雾山君出关，金丹真人一出，能够寻回的成功率也能大大增加。

然而谢青山还是想错了，他不知此时的雾山君心底是何感想，自己的徒儿丢了，虽然多年来不曾太过亲近，但也算得上时有相见，就像养了朵花，把它栽在屋外自受风雨吹打，偶尔想起了会去看一眼它，看它长的如何，又长高了吗？又掉了叶吗？花苞娇嫩，茎叶通直，仰仰欲绽，清香迷人眼，心底总归有那么一分爱怜。

看到爬于叶上面目丑态的虫，也会一一帮其去除。

阮软于雾山君…也许是如此。

谢青山在外面等了一会儿，他觉得等的时间格外的长，长到他在心里把阮软可能会遭遇的事猜测了个遍，会受伤吗？会累吗？会被欺负吗？会被威胁吗？想着想着，谢青山就觉得自己胸腔堵着一口气，郁郁不得欢，他甚至鬼神神差地想，早知如此，他当初就不该让阮软下山，留住他，软也泡，硬也磨，留住他，让他免造这凡尘苦。

过了也许不到一刻钟，雾山君传音于谢青山，本就冷玉的声音此时更添几分空灵。

本座即日将尝试冲击元婴，不便前行。

不便前行？这句话像一把剪刀，剪开了谢青山脑中绷紧的弦。

“那弟子愿请下山…！”

“为我护法。”

雾山君的声音轻而易举地斩断了谢青山的念头，他缓了好半天，最后忘了规矩，眼神飘在雾山君紧闭的洞门上直直看着，好半晌，才找到自己的声音。

“徒儿想下山…”谢青山声音发涩：“请师准许。”

你就这样担心他？雾山君直白地问他，措不及防回转的态度让谢青山一愣，雾山君继续道：青山，你心已乱。

心乱如麻，啄食啃咬，谢青山就如这般，雾山君的话轻而易举找到了他的痛点，三言两语间碾过，痛彻心扉。

雾山君淡淡道：青山，月有阴晴，你待看开，阮软自有他的造化，说不定…

想到些什么，雾山君嗤一笑，又变回平常那个漫不着调的金丹真人，话说半截，让他想入非非，她只道：呵，你且等着吧。

*

金环一直在颤，茫然月色下，有个少年正靠在一棵树下，肤白淡然，腰身纤瘦，眼尾点缀着几分不通人事的朦胧，月如华绽，偏生他容貌精致，似一尾月下鲛人，缀缀冷玉，艳而不俗，淡而不寡，眉间自含疏离之意，不敢高声语，恐惊天上人。

这样的人，现在却轻抚着自己颈上的金环，面含不解，微微蹙眉，唇红齿白，一副天真小童作派，仿佛不通人间晓事，不懂人心腌臜，只要伸出手，就能轻而易举地触碰到他下垂的衣角，突生亵玩之意。

少年此时正在困惑自己颈上的金环，近日来，它总会时不时颤动，有时是白日，有时是深夜，有时他午中休憩，靠于一棵树下，等醒来时就见叶片渐渐，飘于他发上宛着新衣，那金环又有响动，观察中，它毫无规律，有时短促，有时绵长，颤颤之意，似乎谁人哀鸣一般。

少年摸着这金环，心里觉得熟悉，但又不识得这是何物，只能好奇地看着，几日下来，他已下了山，来到城中郊外，这金环却日日如此，毫无减退之意。

说也奇怪，这几日奔波下来，少年却丝毫不觉得疲倦，也不觉得饿，只是路上看到鲜果红彤彤地挂在树上，还是在好奇之下尝了一口，渴了去谭边捧几口水喝，就这样来回走下来，不知不觉中他就到了山下。

少年不认得路，对周遭的一切都颇感陌生，但心底的念头却还是让他一路往城中的方向走，一路不停地走，今日已月上中天，天渐黑了，他观摩这金环无果后就把它弃于一旁不再理会，多半有点心觉无趣的任性之意。

城郊外冷冷清清，月光也稀稀绵绵，照不亮前路，但他却不觉得害怕，甚至想这样寂寥的环境很舒服，没有什么声音，没有什么人，只有他一人独享月色，少年靠在树下睡着了。

睡着以后，他做了些断断续续的梦，几乎没有真切的画面，只有模糊不清的人和模糊不清的声音，许多人喊他，喊他，都追着他，然后要抓住他，他往前跑，跑到一片无人的地方停下来，然后他听到这里依旧还有声音，喊他：…软…

是他的名字吗？

少年于梦中发出低吟，又很快，他醒了，入目是淡薄的月色，压弯的草垛，还有风，深夜的寒风急人，吹得他衣袂飘飘，发丝凌乱吹过肩头，少年忽然一振，因为他看到，月光下远处有个人。

这里还有其他人？

他沉默地看着远处，轮廓隐约，不止一个人，但他们的身姿却交杂在一起，密不可分，其中一人的动静很大，他似乎并不喜这样的接触，所以他试图反抗，用手去推，去拒，然而一道寒光闪过，少年眨了眨眼，那道挣扎的人影突然不动了，慢半拍地，他从另一人的影子中滑落，扑通一声，那里只剩下了一个人。

发生了什么？他不懂？

不过多长时间，那个仅剩的人影也准备离开了，少年歪了歪头，目不眨眼地盯着看，忽然，那个人影又转向自己的方向，然后又顿了顿，向这边走来。

他看到我了？

少年不躲也不闪，抱着腿安安静静的等他走到自己面前。

一个把自己全身上下都寡在黑夜里的人，完全看不清他的脸。

你是谁？少年开口道，好奇的目光在他身上四处打量。

你为什么不把脸露出来？