“父亲至今还要愚忠吗？……他们整个皇族尤其是那个皇帝，屡增赋税，不管百姓死活，骄奢淫逸杀人取乐，亲小人远贤臣，如今朝廷已经腐败不堪，前日探子来报，说南方已经聚集了一些民众，随时准备叛乱，内忧外患已经形成，若再不出手，只怕到时候陶家倾举家之力，也无济于事！我们尚能自保，但百姓必遭战争之苦，何其无辜！”

父亲怆然地合起眼，良久才道：

“我也知道，只是你不该在我们还没有准备充分的时候就处置了奸细，我们还需要时间……自从你大病以后，我看到你和从前已然大不相同，我心甚感欣慰，只是这次为何又变得如此不稳重！”

姚甸叶此时端茶进来，道：

“家主不要责怪三公子了，近日少夫人对西蔷儿百般折辱，三公子定是担心她报复，会威胁到少夫人的安全，所以才无奈之下提前处置了她！”

我没有告诉父亲这个原因，正是因为怕他迁怪于许月胧，没想到却被姚甸叶说了出来。

还好父亲并未多说，只是嘱咐我以后要多加留心，不可再轻举妄动。

这时候，许月胧屋里的灯熄灭了，我离开了杏屏院，转而去了离原斋。

离原斋阁楼上的灯还亮着，我直接走了上去，门没关，里面却没有人。

难道是褚右河已经回卧室睡了，只是忘了熄灯？

也罢，那就等改日再来与他说。

我扭头正要走时，却发现书桌上有一幅人物小像。稍稍凑近后才知道，那画上画的人是许月胧。笔墨半干未干。

据我观察，褚右河明明就对姚甸叶有情，为何却还在暗地里精心描画许月胧的模样？

我心里琢磨着，下了楼往外面走，谁知却在大门外撞见了褚右河。

他见到我似乎有些局促，慌忙施礼道：“三公子这么晚了怎么会来这里？”

“有些话想同褚记室说说。”

“是什么要紧事，还需要三公子三更半夜特地前来？”

我看着褚右河，他的确丰神俊朗，骨子里儒雅与强劲并存。

“许月胧与你的确有一些过往，只是她如今已经嫁入陶府，褚记室还是要注意分寸！”我开诚布公道。

他愣住了，片刻后笑道：

“三公子如此关怀自己的嫂嫂也的确令人动容，只是毕竟叔嫂有别，您直呼少夫人的名讳，要是被旁人听见了，恐怕要说您不懂礼数了。”

“这就无需褚记室操心了，众人皆知我向来荒唐，倒是褚记室，如此光明正派的形象，别到时让甸儿妹妹说你朝三暮四才好。”

“三公子这话从何而来？谁都知道甸儿姑娘已经被家主许配给您，少夫人更不必说，她是已故大公子的夫人，哪里来的三和四呢？”

褚右河从前柔顺谦卑，今日狡辩起来却与我撕破了脸，可见他从前都是装的。

“褚记室心里有数便好！”

说罢，我准备离开。

“三公子！”他叫住我，又道：“三公子今日是为甸儿姑娘而来，还是为少夫人而来？”

“有何分别？”我问。

他别有意味地笑笑，道：

“没什么，我只是想提醒三公子，明知不可为而为之，等同于引火自焚！”

听他的意思，似乎是知道了些什么。

我也笑道：“这句话褚记室应该送给你自己！”

他收起了脸上刻薄的表情，恢复了彬彬有礼，躬身道：

“恭送三公子！”

我转身走开，路上突然想起，深夜无人，褚右河不在离原斋待着，跑出去做了什么？

难道又是与姚甸叶相会？

若果真如此，他可当真是道貌岸然——一边暗地里想着许月胧，一边又半夜里私会他人。

不成想就在我回到住处时，姚甸叶竟然在等我。

她像之前一样坐在屋顶上，见我走进院子，就招招手，喊道：

“三公子！三公子！”

我抬头看向她，她站起来，踩着屋顶的瓦片，冒冒失失走向梯子。

这副样子让人担心她随时可能摔下来。

幸亏这样的意外没有发生，她最终灵活地从梯子上爬下来。

还没等我问她，她就笑盈盈跑过来对我道：

“我在这儿等你很久了！”

“你刚刚没去见褚记室？”

“没有呀，三公子为什么这样问？”

“没什么。”

“三公子别看褚哥哥总是同我玩耍，其实那都是有原因的。”

我看着姚甸叶表示好奇。

她继续道：“褚哥哥说，少夫人当年也同我一样淘气，褚哥哥第一次见她时，她正站在自家树上摘杏子。每次褚哥哥看见我，都能回想起少夫人当年的事，所以自然与我亲近些。毕竟少夫人已经是大公子的夫人了，他总是不能再与少夫人去亲近，需要避嫌。”

此时此刻我终于明白了褚右河的书房里为什么会有许月胧的小像。

还有我在沁州买下的那幅《美人攀杏图》，原来画的就是他们初次相遇的情景。

“三公子千万别怪罪褚哥哥，他只是念及旧情，不会对少夫人有非分之想的，毕竟少夫人已经嫁人了嘛，不该……”

我不再想听姚甸叶说什么，撇下她，径自回房去了。

我关好门，拿出那幅《美人攀杏图》，本想一气之下将它撕得粉碎，可是又觉得这种行为太过幼稚，所以最终罢了手，又将它放回了原处。