在所有人的注视下，沈鹤亭缓缓蹲下来，掀开了盖在花松霖身上的白布。

凤眸凝视目眦尽裂的花松霖，沈鹤亭好像庙里俯视众生的佛像一般平静。

清晨的第一缕秋风卷起落叶，北市极其安静。

“将军……你死不瞑目啊，”沈鹤亭嗓音低沉、悲悯，慢慢抬手合上了花松霖的眼睛。

风捋平了白麻上的褶皱。

“奴才觉得，将军的死与贵妃、十二皇子的死脱不了干系。”沈鹤亭来到花纭面前，望了花从文一眼。

“掌印说的对，”花纭抽抽鼻子，“既然都是春秋刹所为，那就要一查到底，究竟是谁，害了哀家姑母又要害哀家二叔。”

“不查了，”花从文终于发话，“不查了。”

花纭不敢相信自己耳朵：“为什么？父亲，姑母、二叔他们都死不瞑目……”

“不查了，”花从文重复道，“这是冲本相来的……再查，剩下的人就都没命了。”

既然花从文都发话了，花纭也就没有理由再说查案。花从文决心咽下这口气，林思华的前车之鉴摆在那，倘若他不让步，今晚刹师的刀就得抵到自己脖子上。

花纭发现如今的鄞都，彻底笼罩在迷雾之中，刹师的刀抵在每个人的脖子上，连花从文都不得不让步。

刹师到底是谁？

花纭迫切地想知道那张银面具下究竟是谁的脸。

等小太后他们离开北市，花从文终于挨到了这一刻——可以单独与沈鹤亭对话。

花从文一针见血：“你装病。”

“首辅心里明镜似的，”沈鹤亭摘下面纱，朝他笑了笑。

“是你杀了他们，”花从文低声道，“是你让春秋刹动的手。”

沈鹤亭未置可否，似笑非笑地说：“首辅，咱家还是那句话——时候变了。您信也得信，不信啊……也得信。”

—

花纭知道，花从文在得知花松霖横死之时，就已经决定不再追查了。

无论花贵妃与十二皇子是不是春秋刹杀的如今都已经不重要了——在花从文来仁寿宫的当天，二叔就暴尸于市，很明显春秋刹与花贵妃的死脱不了关系。

那么，就又有一个疑问摆在花纭面前：春秋刹的反应为什么这么快？在前朝其他大臣都还没知道花贵妃已逝的时候，他们就已经知道那天花从文进宫逼自己交出尸体了。

他们极其敏锐，好像就在朝廷之上，不，他们就在花纭身后，一直盯着她的一举一动。

花纭惊得跳起来，双臂紧紧抱着自己，察觉周身有成千上万只眼睛，没有缝隙地、十二个时辰盯着她。她感觉自己被扒光了，被那个戴面具的男人一览无遗。花纭无助地环顾四周，呢喃着“你在哪？”

春秋刹如此强悍，令叱咤风雨的花家害怕，让花从文这般硬的骨头都得咽下这口气。

而在花纭与刹师会面的那一晚，即使她说出那种莽撞话来，刹师也没有动手杀他们灭口。

为什么？

花纭有自知之明——刹师不杀她，那是碍着沈鹤亭的面子。

刹师穿着沈鹤亭的衣服，那天要与她说什么话，应该都是他们提前设计好的。

沈鹤亭气急败坏地与她大吵一架，又警告花纭不要在他面前提萧旻。

沈鹤亭、萧旻、刹师，他们三个人到底是什么关系？

“咚——”

秋雨来临前，狂风吹破了仁寿宫的大门，凛冽又夹着土腥味的风冲进来。花纭纯白色的睡袍翻飞，迎面而来一股湿润气息，像是谁的眼泪。

在这个阴森的晚上，漆黑的夜空中笼罩着厚重的乌云，渺小的世间被无穷的黑暗吞噬。

翰林院门前的窄街，弥漫着一种沉闷的寂静。

云隙间透出一寸昏暗天光，在细雨中若隐若现。此时远处传来凄厉的猫叫声，寒意袭来，仿佛有鬼在暗处窥视人间。

花纭心中惴惴不安。

她跟着水车逃出宫门，一路跌跌撞撞地来到翰林院。她紧紧攥着花臻给她的钥匙，翻过大哥说的西南角的矮墙，径直向藏书阁跑去。

九层高的书阁，里面定然藏着关于她娘亲梁祉、萧家、沈鹤亭还有春秋刹的秘密。

钥匙拧开门锁，花纭借风力推开门，打开朝廷背后最隐秘的地方。

花臻也想知道为什么花从文就不查了，但花从文三令五申不让他查春秋刹，他不敢做出违背父亲意愿的决定。他只好将钥匙给自己七妹花纭，让她去闯九层书阁。

他还告诉花纭，弘治在位十年间，春秋刹杀人无数，令整个鄞都闻风丧胆。当时的案件资料，全都被花从文锁到了藏书阁的第九层的东南角壁橱。