放她自由追逐想要的一切，却为她扫除障碍，这心甘情愿奉献的样子倒如父如兄。如果花从文不提醒，花臻真没想到这一层。他还以为是太后手段非常，逼得沈鹤亭不得不让权！

花臻脱了乌纱帽，道：“沈鹤亭为何这么做？父亲，我不明白。”

“因为他知道，七姑娘就算当了大瀚的皇帝，也不能向着咱们花家人。你说七姑娘不可能认识沈鹤亭，那是你与她只相处了四年。她幼时在北疆的事，你知道多少？”花从文苦口婆心，眉头都拧成了川字，“她从未跟你说过对吗？”

花臻茫然地点点头。梁祉与花纭母女在花府的时候，很少与花家人打过交道。自己也是因为小时候被花栀孤立总吃不上饭，梁祉给他分饭才跟她们走得近一些。即便如此，她们也从未向他提起过旧事。

“因为在她们心里，我们永远都算不上亲人，”花从文说到这莫名觉得心痛悲哀，“七姑娘襁褓之年，梁祉就撇下她上阵打仗去了。她在哪长大的？不是挨着战场的梁家，而是养在定北王府，跟着萧元英长大的！”

“梁将军是梁老将军的嫡系，而萧元英是梁老将军的顶头上司，中间隔着好几层呢，她的孩子怎么能养在总帅府上？”花臻不明白，这就好像他一个六品经历却把儿子养在了二品都御史家中。萧元英再体恤将士，也不会把每家的儿女都接近王府亲自教导吧！

花从文无奈又气愤道：“你当梁祉与萧元英只是兵与将的关系？人家是青梅竹马，要不是梁祉不愿嫁为人妇，恐怕她早就是萧元英的王妃了。还轮得到你爹我？”

花臻惊讶瞪大了双眼，他哪想到花从文会跟他说这种陈年旧事，也顾不得什么父子之礼，直接问道：“父亲您跟萧元英居然还有这层关系！”他只知道花、萧为世交，花从文与萧元英亦是同门师兄弟，萧家风光的时候二人称兄道弟。谁知萧还是养大七姑娘的人！

花臻又问：“可这跟沈鹤亭有什么关系？难不成他是萧家旧人？”

“榆木脑袋，”花从文瞪一眼花臻，“沈鹤亭在北边疯子一样地杀鞑剌人，你当他是为了谁？”

花臻脸色霎时变得苍白，直接坐在了花从文旁边：“父亲的意思……他真是萧元英旧部？”

“他就是萧旻，”花从文小声道，抿了一口茶，瞪着花臻，“你应该记得他吧，你与他都是李廿的门生。”

花臻好似被一道雷劈中似的愣在哪：“萧旻？他不是跟萧元英一起被烧死了吗？”

花从文反问：“谁说他死了？火灭之后，禁军可没找到他的尸首。”

花臻仍是将信将疑：“可萧元英被谋反论处时，弘治爷不是让李洲带龙虎营去北疆围剿萧氏遗孤了吗？明明带回了萧旻的首级，当时父亲也看见了，您还跟弘治爷说，这就是萧旻，萧家灭门了。”

花从文用茶盏盖轻轻撇去表面的浮沫，道：“李洲没找到萧旻，带回来的首级是假的，是我从瑞州找的死囚，易容成了萧旻的模样。”

花臻吓得冷汗涔涔，道：“这可是欺君之罪……父亲您为何？”

“你爹犯的欺君之罪还少吗？”花从文扶额，如今花臻成了花家唯一有官职的人，有些事他也该知道了，“儿女跟兵权就是萧元英的命根子。弘治要夺萧元英兵权，第一步就是联合胡哈拿把萧棠萧衍围杀在天鹭江。”

花臻不敢相信自己的耳朵：“可当初天鹭江惨败不是因为萧衍贪功冒进，撞上了胡哈拿的埋伏才全军覆没的吗？萧元英递到鄞都的请罪奏本都承认了，与弘治爷又有什么关系？”

“至勤啊，皇帝说什么你就信什么吗？”花从文用手指沾茶水，在桌上画了一个大圈与四个小点，“萧氏父子五人，打仗的风格各有不同。萧元英统辖火器营，所以鞑剌人最怕他；长子萧权与次子萧棠善攻，本朝最能打的骑兵在他们手下；而三子萧衍善守，麾下都是步兵，进与退都经过深思熟虑，岂会贪功冒进？萧元英把错归咎于萧衍，这是在警告皇帝。他知道了是皇帝的人向鞑剌出卖军情害了萧棠萧衍。”

“将错归给最不可能犯错的人，所有了解萧衍打仗风格的朝臣，就会知道天鹭江惨败另有隐情。”花臻眼珠一转，“萧元英一道请罪奏本，虽然给了皇帝台阶，却离间了皇帝与一部分朝臣。”

花从文点点头：“是啊，弘治爷没有就此罢休，还要继续对付萧权。要为他赐婚，逼他休了世子妃，娶宁德长公主为妻。”