“你果然认得，”薛桐感觉审问南贤异常顺利，又问，“他去交承所作甚？”

“容我想想，大人，您知道的，一天往来交承所的人那么多，奴家怎么记得住……”南贤掐手指计算，嘴里还念叨一些薛桐听不懂的话，大概过了半柱香，南贤来说，“总不是来睡人的，那样的贵公子……”

“别装了，”薛桐陪他演的都烦得慌，“交承所来来往往都是些粗鄙穷困的糙汉子，冷不得来一个穿戴整齐的，你能记不起？你还知道他是乔公子，他能瞧得上你手底下的腌臜货？想了大半天才蹦出一句废话，你当锦衣卫都是傻子呢！”

“大人——”南贤声音都带拐弯的，阴柔得让在场所有人起一身鸡皮疙瘩。要不是南贤长得还稍微顺眼点，估计早就挨鞭子了。

薛桐用瞧怪物的眼神瞪着南贤，食指焦急地在桌上敲打，“当当当”的声音越来越快，谷优郭围在旁边听着，心情越来越焦灼。

南贤侧眸盯着薛桐的手，低头羞赧一笑，道：“大人，奴家想起了。”

薛桐手上动作一滞：“讲。”

“来拿货，”南贤笑眯眯，俩眼睛跟狐狸似的，“紫英霜。”

薛桐以为自己听错了，连忙掏掏耳朵。低头的时候与谷优对视一眼，瞧他震惊的表情，明显南贤说的就是“紫英”。

这东西打弘治朝便严令禁止进入鄞都，谁私藏或贩卖紫英皆是杀头的重罪，南贤好歹是交承所的掌柜，说乔盛跟毒物有关会害死乔盛不说，连他的交承所都得被夷为平地。薛桐想不通他究竟何意。

“乔盛、紫英？”薛桐印象里乔盛虽懒惰怯懦些，但没有不良嗜好，不都说紫英上瘾的人会面黄肌瘦、疯癫无常吗？乔盛分明不是这样的人。薛桐稍微抬高了声调反问，“莫非他从你手里拿货，你如何得知他拿的就是紫英？”

“大人这话可吓坏奴家了，奴家哪敢沾那东西？”南贤眼睛湿漉漉得，瞧着可是真诚无比，“不敢欺骗大人，交承所鱼龙混杂，是交换这种东西的好地方。奴家也知道犯了国法，但没办法啊，人总得糊口。奴家若是报官，那帮人得把奴家大卸八块喂了狗。奴家怕死呢，只能睁一只眼闭一只眼啊。”

薛桐冷哼一声，高声反问：“你管着叫不沾？东西在你交承所里，你就有知情不报之责。”

南贤连忙说：“他们不在交承所干那事！他们在奴家这只是碰头接面、不交货。”

薛桐双手交叠在胸前，煞有介事地盯着南贤，很明显，他的话薛桐连四分都不敢信：“那他们去哪？”

南贤左看看谷优，右看看郭围，发觉现在的锦衣卫一个熟人都没有，投降似的跟薛桐眨巴眨巴眼睛：“大人，这奴家就不清楚了。”

薛桐给谷优递了个眼神，他便心领神会，立马离开了审讯室，只听牢门外传来一声号令：

“所有人随我去城西交承所，快！”

南贤一听，当即脸色一变，情绪有些激动，急道：“大人，该说的奴家都说了，您为何还要派人去交承所啊！”

薛桐将记录好的口供对折两次塞进袖中，侧眸白了一眼南贤：“嘴里没句实话。”

谷优带人查封交承所，薛桐连忙进宫禀告太后。

他去的时候，首辅杨逸也在仁寿宫中。自从沈鹤亭被抓，李怀玉无故消失，所有国事都压在了太后头上。

另一头小皇帝遇刺的案子还没个头绪，太后每日脚都不着地，焦头烂额得脸色都变成了青灰色。

不知杨逸跟太后说了什么，她此刻眉头紧锁，神色严峻得像冰封的河。

薛桐藏在杨逸的影子里，垂着头不知何时才好给太后上报。

“何事？”太后发问。

薛桐趋步呈上南贤的口供与他的手帕，道：“臣近期观察乔盛，不出娘娘所料，此人果真有鬼。他常去城西交承所，以获……紫英。”

杨逸与花纭同时看向薛桐，“紫英”二字足以让他们震惊。

“你可查清了？”花纭捏着手帕眼眸讳莫如深，云锦手帕价格不菲，即便是交承所的掌柜恐怕挣一辈子钱也买不起一寸。

花纭捏着手帕，仔细感受云锦的手感，待到她触碰直手帕的边缘，眉头一皱。

她立马端过烛台，凑近了手帕瞧。她将手帕的褶皱展平，赫然见紧密的针脚中还有一行小字！

花纭眯起眼睛细看，这行字是用白色丝线绣上去的，一头一尾用来绣字的线让人一根根地挑断了，就剩下中间的三个字：吾妻陆。

花纭隐隐觉得这帕子来头不小，吾妻陆……南贤费力地将手帕主人的名字拆掉，想来是为隐藏她的身份。