她将帕子折叠，又问薛桐：“紫英可是让人掉脑袋的玩意，乔盛当这么多年锦衣卫怎会不知？”

薛桐这才说：“回娘娘，臣怕打草惊蛇，所以没有立马抓捕乔盛。臣审了交承所的掌柜、南贤，正是此人告诉臣，乔盛与紫英有关。”

看来薛桐还没找到乔盛跟紫英有关的直接证据，花纭暗自松了口气。

倘若薛桐说的是事实：乔家高门显贵，摊上这种案子她该怎么查？士族牵一发而动全身，正值多事之秋，朝廷承受不住再一次的动荡。

“既然没抓到现行，就继续盯着乔盛。”花纭将南贤的话翻来覆去看好多遍，“封锁交承所，里面的人挨个审问。南贤与紫英不可能毫无关系，不然他手上的云锦帕子就是天上掉下来的。”

薛桐连忙答应，但花纭知道，早在她下令之前，薛桐就让谷优去交承所抓人了。花纭有些反感他总是猜到自己下一步怎么走。

“你说交承所的娼妓很多都是外族人，薛大人，鄞都哪来这么多的外族人？”花纭问道。

薛桐还真没想过这个问题，当即支支吾吾半天说不出一句话。

杨逸在一旁听着，在太后发问的时候他就知道太后言外之意，说：“若是有通关文书的外族商贾，就可以在城北市集做买卖，大可不必去交承所做皮肉生意。”

也就是说，沦落到交承所的外族人，绝对不是自愿来鄞都——被强掳来的！

“臣明白了！”薛桐如醍醐灌顶，得查交承所的紫英，更得查所有娼妓的来源，以及南贤的身世！

太后一句话，薛桐感觉拨云见雾，原来还头疼交承所往来人多冗杂，要查到是谁倒卖紫英恐怕得费不少力气。

现在可以先从娼妓的身世下手，倒逼南贤说出更多的秘密。

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锦衣卫很快将交承所所有娼妓聚集到了诏狱，薛桐特意请旨让四夷馆通事旁听，好问外族人的话。

交承所娼妓一共七十四人，其中男有五十八人，女有十六人，南疆来得居多，还有少数鞑剌、朝丽人。

他们很多都是听信谣言：说鄞都有挣大钱的买卖，不用投银子，一年就能赚够买房置地的钱。他们大多没见过世面，听“熟人”说有这种好事，连夜带着行囊来到鄞都。

结果无论男女都被拉到了交承所卖\身，按着姿色定价，一次一文到十文不等，南贤还要克扣七成，有的人卖一晚上连一文都挣不上。

这日子过得还不如畜生，薛桐一边听他们讲，一边在心里骂南贤不是人。

锦衣卫连续审了六天六夜，得到的答案如出一辙：这些人都是被骗到交承所，“自愿”来的，不是强抢。交承所的人还拿来了他们的卖身契，全都摁了手印，名字也对得上。

如此，就没法给南贤定罪：依律，若人自愿为娼，妓馆就没有强卖良民之罪。

薛桐如实上报，原以为太后会放了南贤，结果她亲自来了诏狱。

“娘娘恕罪，臣不知娘娘大驾光临，还没来得及打扫。”薛桐弓着背在前引路，领着花纭来到审问室。瞥了一眼室内场景，一地的血迹跟粘液看一眼都得吐出来，薛桐再看太后娘娘的漂亮锦绣衣裳——要是沾上了脏东西，薛桐得心疼死。

花纭绕过薛桐直接走进审讯室中，谷优连忙用帕子擦干净木椅，请太后上座。

花纭这次来，就是为亲眼见见交承所的人。薛桐呈上的奏报不是不信，她是觉得过于巧合——

所有人都说与南贤无关、将他的嫌疑洗清，他又把乔盛跟紫英扯在一起，花纭总觉得南贤身上绝对有不可告人的秘密，才故意把“紫英”抛出来。

眼下的突破口还是交承所的娼妓，他们与南贤常打交道，至少能说出这南贤是个怎样的人。

其实花纭也没信心今天一定能发现什么，她就是想碰碰运气。看最后几个人能不能说出她想要的答案。

审到只剩最后一个人之前，花纭得到的都是千篇一律的答案。

郭围推开审讯室的门，两个锦衣卫用担架抬进来一团枯槁的“骨头”。

担架撂在地上，便有一股陈年伤口一直溃烂的腐臭，夹杂着头发与汗味，拧成了一股比烂虾还腥臭的味道。