小时候大家都说，四旻是“混世魔王”、“冷血无情”，而跟四旻一起长大的小纭就是“知心棉袄”。

因为四旻学不会隐藏自己的心欢心烦，九岁的时候他提着父亲的刀杀掉虐待流浪老狗的小厮，没有人会喜欢一个赤/裸裸展现本性的人，所以说他是“混世魔王”，骂他是天生的“坏种”。他有给他撑腰的父亲，他不必讨好任何人。

但小纭不一样，她自幼寄人篱下，她要按照人们喜欢的方式生活。她对所有人和颜悦色，笑得比春日的花蜜还要甜。可在她心里，人在她心中只分两种：坏人与更坏的人。

小纭爱看蚂蚁忙碌碌地筑起洞穴，她会数有多少只蚂蚁，会算它们忙活了多久。最后接一瓢水，瓢口对准刚筑成的蚂蚁洞，小心翼翼地将水倾倒。一开始，蚂蚁对涌入洞穴的水视而不见，随着水越来越多，蚂蚁逐渐应接不暇，疯狂地往外爬。此刻又有一股水从前路涌来，让它们无处可逃，只能被逼回洞穴。

随着水越倒越多，越来越多的蚂蚁飘浮在水面上，他们被淹死在新筑的巢穴中，被一个庞然大物踩在脚下、肝肠寸断。

小纭瞪着它们笑。

──蝼蚁而已。

结果叫四旻瞧见了，一把夺过了她手中的水瓢：“万物有灵，即便是蚂蚁。它们没有错，但你杀了它们，你就犯了大错。”

母亲没教会她的众生平等，四哥教会了她。

“万物有灵，何况他们是人，”花纭对身旁的李怀璟说，转身离开了他们藏匿的石缝，用头巾裹好自己，给不远处的薛桐递了个眼神，“草芥人命便是不可宽宥的罪过，既然我来到了交承所，我亲眼目睹了这里的景象，我就不能视而不见。是他们的陷阱又如何？船到桥头自然直，总有办法的。你如果怕引火上身，那就走吧，现在还来得及。”

李怀璟别开了目光，颇为纠结地低下了头。现在如果走了，那就证明真的要跟太后分道扬镳了。若不走，那就要跟太后一条路走到黑、无论前路有何艰难险阻。

薛桐此刻已经站到了太后身后听命，他没有一丝犹豫。

花纭微微侧眸，再次看向李怀璟，这或许就是她给他的最后一次机会。

李怀璟迟迟不回应。

花纭嗤笑一声，很快就转过头——那就这样吧，她心说。

地城只有一张巨大的环形案板，上边摆的是“分块”卖的两脚羊，屠夫站在中间，买主围在一边。

“分个头”卖的两脚羊在案板的四个对角，他们被铁链子拴住了手脚，排队站上四方的“展台”供人出价。

看面相，“分个头”卖的应该都是朝丽战俘；“分块”卖的都是女人跟小孩，朝丽、鞑剌、南疆人都有。

花纭有几缕碎发挡住面容，从拥挤的买主之中来回穿梭：买主穿的都是粗布衣裳，但个个细皮嫩肉，一瞧就知道没受过多少苦。另外他们身上带着各式各样的香气，不用细想便知平日是养尊处优的少爷——熏的香都是昂贵的味道。

花纭在案板前停留，因为不叫价很快就被人群挤到了后边。余光瞧见薛桐的身影，她转身走向人少的墙角，转眸对薛桐说：“明芜，他们身上都有香味，应该是富贵人家的公子。他们有这样的癖好吗？以前从没听说过。”

薛桐垂眸思忖，摇了摇头：“恐怕您想错了，若是世族商贾的公子，臣总该认识几个。这些人臣都瞧了一眼，都是生脸，要是贵公子，那也不是鄞都的人。可他们好多又都是鄞都口音，这不对劲。”

“你说那里没有你认识的人，但他们又说鄞都话，”花纭站起来盯着远处争抢的人，“平头百姓也没银子熏沉香吧，怪了。那他们是谁？”

“依臣看，都抓起来，挨个审，”薛桐剜了一眼远处的人。

“少说也有一百多人，审不完。”花纭看向按个头卖的朝丽战俘，“被卖的都带走，买货的，抓十个活口。”

薛桐算了算，那他们只需带不到五十人即可：“那其他人如何安置？”

“安置？”花纭语气不屑，冷哼一声，手掌在空中一挥，薛桐当即便明白了。