与此同时，鄞都的朱雀大街上人头攒动。

楚王李怀玉骑着高头大马，神情倨傲地走在队伍前方，缓缓地向皇宫的方向去，留下了一路血迹。

空气中弥漫着浓重的血腥味，路边的百姓们捂着鼻子，冲拉尸体的板车后的囚车指指点点，唾骂声此起彼伏。

“死阉人！这吃人不吐骨头的活阎王！这辈子算是到头了！”

李怀玉闻声，不情愿地闭上了眼。

囚车中，沈鹤亭半昏半醒，双手被铁链锁住，衣衫褴褛，满身血污。他的头发凌乱地披散着，脸上毫无血色，活脱脱是个死人模样了。

“这断子绝孙的阉狗！呸！你不过是个没把儿的腌臜货，靠着舔主子的脚底板混到今天，还真把自己当根葱了？你害了多少好人？”

他皱了皱眉头，勉强抬起眼皮，木然地扫过指着他鼻子骂街的百姓，便疲惫地合上眼不理会。

“冤魂得天天缠着你吧？夜里睡得着吗？怕是连个安稳觉都没福气享！还敢往太后娘娘身上泼脏水，也不瞅瞅自己那副臭德行，配吗？！”

李怀玉单手持缰，快速地找到了骂这句话的人，手里的鞭子几欲抬起。

沈鹤亭扭扭脖颈，寻找骂他的人，可他的眼一片模糊，疑惑地眯起了眼。鄞都的天是灰色的，连一丝阳光都透不进来。他不开心地往上抻脖子，可囚车卡的太死，支出来的木茬子割破了他的脖颈。

“脏心烂肺的玩意儿！迟早死得比狗还难看！你爹要是知道你这幅模样，还不得羞得从坟里蹦出来？！哼，也对，你这种狗杂碎，能有爹娘教养吗？！”

“骂够了吗！”沈鹤亭的声音沙哑但清晰，冲街边那帮百姓吼道，“够了吗！”

百姓们被他突如其来的反击震住，一时间鸦雀无声。

“若真有胆量，当初咱家光鲜时何不站出来骂？”沈鹤亭冷笑道，“看来你们也是一帮懦夫……”

“你——！你这个罪人，还敢狡辩！”有人壮着胆子回骂。

“罪人？”沈鹤亭嗤笑一声，目光如刀，“咱家在北疆与鞑子死战时，你们还窝在被子里做梦呢！傻子……”

李怀玉听到身后的动静，回头瞥了一眼，眉头微皱，但并未阻止。他扬起马鞭，高声喝道：“噤声！”

队伍继续前行，沈鹤亭的身影在囚车中依旧挺直，仿佛一座孤峰，任凭风吹雨打，岿然不动。风卷起地上的尘土，夹杂着血腥与唾骂，笼罩着整个队伍，直到他们的队伍走到皇城。

朱红色的宫墙高耸入云，仿佛一道不可逾越的天堑。沈鹤亭抬起下巴，睥睨宫城，毫无惧色。

禁军归属太后麾下，李怀玉没了底牌，他赢不了了。

李怀璟与盛誉已经进军麟州岛——李怀玉的老巢。只要将李怀玉拖到麟州岛被毁，李怀璟回京，他就彻底赢了。

如今这盘棋，下到了最后一局。

沈鹤亭要彻底毁了李怀玉，要彻底切断太后与“沈鹤亭”之间的关系，他要干干净净、堂堂正正地回鄞都——

死又何惧？

皇城的正门缓缓开启，沉重的朱漆大门发出低沉的轰鸣声。门缝中透出的光芒逐渐扩大，最终化作一片耀眼的光。紧接着，第二道、第三道宫门依次打开，在最后一道宫门打开的瞬间，一匹雪白的骏马如闪电般疾驰而出。

适时，有一道金光破云而出，恰好落在了沈鹤亭身上。

白马四蹄飞扬，踏在青石板上发出清脆的声响，像玉石相撞。马背上，花纭青丝飞扬，像谁的心绪般纷乱。她在李怀玉的马前二十步处勒马，大半身体藏在门洞的黑暗中，将她眸中愤怒与心痛的泪藏住。

李怀玉知道自己走到了末路，但心里依旧十分痛快。他见到了太后，也不立刻下马行礼。

“臣已将罪奴沈鹤亭缉拿归案。”李怀玉抬起下巴看花纭的身后，“太后娘娘答应的千金呢？”

“哀家须亲自验过。”花纭夹紧马肚，向囚车走去。

白马看见那么血，害怕得直吭气。它快步向沈鹤亭的跑去，它认得他，嗅见沈鹤亭身上的死人味，不由得湿润了眼眶内。长长的睫毛落下，滚落两行泪。

沈鹤亭的脑袋耷拉在囚车的木架上，身体像被抽去了所有力气，像一只濒死的鱼，软绵绵地挂在囚车里。

他脸上都是淤青和血迹，右眼角裂开了一道口子，鲜血顺着脸颊缓缓流下，滴落在血迹不曾干、紫红色的衣襟上。他的嘴唇干裂，嘴角还残留着未干的血迹，呼吸微弱而急促，每一次吸气都要用尽全身的力气。

沈鹤亭眼神涣散，目光游离，头扭向花纭，可眼睛却无法聚焦。他只剩下这一具残破的躯壳，凭最后一口气吊着命。

“明明……”花纭带着哭腔。

——上次见还好好的。

她再有心理准备，也没想到这一天到的这么快。

她伸出手，拨开挡在沈鹤亭右眼的白发。感受到她指尖的温度，沈鹤亭抬起头，像再贪一点她掌心的温度，可只能碰到她手腕上翡翠镯子的冰凉。

沈鹤亭眸中闪过一抹失望，随即闭上了眼。