“哥……”花纭的声音很小，小到只有她自己一个人能听见。

一阵匆忙的脚步声与马蹄声传来，内阁大臣与司礼监太监、锦衣卫才来迎接李怀玉。

李怀玉这才不情不愿地下马，踱到花纭马后，给她行礼：“臣已将罪奴沈鹤亭缉拿归案。”

“还真是沈鹤亭！”有大臣交头接耳。

花纭只觉手腕一紧，一股巨大的力量将她猛然拉向一旁。沈鹤亭的手指紧紧扣住她的手，力道大得指甲几乎嵌入她的肌肤。

他的手掌粗糙而温热，顺着她的手掌心缓缓上移，最终握住她的手腕。感受到她脉搏的跳动后，他唇角微微上翘。

他手上的力气逐渐变小，最后变得轻柔得——仿佛虔诚的信徒捧着他亲手塑造的神像。

末了，他的唇轻轻落在她的掌心，他抬眸望着花纭，那眼神，温暖得就像四年前封后大典上，他用昆山玉挑开她盖头时的眼神。

那一吻短暂却炽热，既有“沈鹤亭”的节制，又有“萧旻”的热烈。四年前的沈掌印不敢在大庭广众之下亲吻他的新娘，而今日的罪奴沈鹤亭，却敢公然在朝廷重臣的面前亲吻他的太后。

他清楚自己快死了。

花纭清楚他没给自己留后路，她要亲手把她的四哥推上断头台。

她四哥的灵魂被家破人亡的灾难撕成两半，可他的两个灵魂、每一寸骨肉、每一滴血、每一呼一吸，都在说他爱她——

至死不渝。

这一吻。不知是为了掩人耳目，还是为了满足自己那点无法言说的私心。

“娘娘，您好香。”他的声音低哑，带着几分轻佻，可那双深邃的眼眸却出卖了他。他的目光紧紧锁住她，眼底翻涌着浓烈的情感，像是要将她的模样刻入骨髓。他的喉结微微滚动，声音轻得几乎听不见，“奴才想您……念您……”

花纭的下唇微微颤抖，连带着腹中的胎儿也似乎感受到了她的情绪，不安地躁动起来。她的掌心还残留着他唇上的温度，那触感让她心头一阵酸涩，几乎要冲破她强撑的冷静。

她猛地抽回手，指尖微微发抖，仿佛那一瞬间的触碰耗尽了她的所有力气。她顿了许久，狠狠咬住下唇，不让自己哭出来。她抬高了声音，眸中隐隐泛着水光，怒斥道：“疯子！”

花纭甩开沈鹤亭，策马向皇城走去。

身后传来沈鹤亭的歌声，他扯着破锣一样的嗓子，高声唱道：

“静女其姝——俟我于城隅——

爱而不见——搔首踟蹰——”

孔环冲上来，骂道：“大胆贱奴！”

花纭一言不发，紧垂着头，两颗泪悄然飘落。

“哀家业已验明，这就是罪奴沈鹤亭。”花纭居高临下地睥睨李怀玉，“楚王千里捉拿罪人有功，赏千金！”

“臣谢娘娘！”

“将沈鹤亭打入天牢，”花纭不再看沈鹤亭，吩咐身边的杨逸，“杨阁老，准备三司会审，彻查沈鹤亭案……务必将他这么多年的罪行，一样、一样地算清楚。”

花纭调转马头，马蹄声在空旷的宫道上回荡，渐行渐远。

乌云再次布满天空，沈鹤亭身上的那道光消失了。他望着花纭离去，扯着嘴笑。

花纭一步步走得很慢，背对群臣，眼泪才胆敢肆意横流。

她从何时爱上四哥的呢？

或许是在他无所畏惧地挑开自己的盖头时，或许是在她被困于花府后院不见天日之时，或许是在更早的时候——在四哥背着她在北疆的草原上奔跑时，在她抓着四哥的小辫子在府中四处打闹时，在她尚在襁褓中喊出人生第一声“哥哥”时。

沈鹤亭的歌声在暮色中缓缓升起，低沉而沙哑，似是哀鸣：

“静女其娈，贻我彤管。

彤管有炜，说怿女美——”

可是在花府那几年，消磨了花纭所有爱人的能力，她始终都学不会如何回应沈鹤亭的爱意。

“自牧归荑，洵美且异——

匪女之为美，美人之贻……”

风卷起地上的枯叶，盘旋在白马的脚边。沈鹤亭的声音渐弱、渐远，像是被鄞都的灰色天空所吞噬，最后只剩下几声断断续续的叹息，消散在风中很快死去。