都一样，假话谁说都是假的，袁宝儿没再纠结，点头示意，听他继续说下去。

“接连三天于后巷踩点，每日辰时三刻至申时都在。”

“踩点处可能看全宅中场景？”

“自然能。”

“那可见到后厨有谁在熬药，用什么熬药，熬几次，熬多少？”

“自然见过，是由店里的一位壮汉伙计用大灶熬药，每日一次，满满一锅。”

“药熬好后送到哪里？”

“不送，就在后堂浸泡鲜肉。孙二娃本以为那是宝记秘方，所以才想着盗取。”

“那昨日翻找时，可曾见到剩余鲜肉。”

“谁不知道宝记每日都将肉脯售空，哪里来的剩余。袁掌柜来得晚有所不知，这些问题他早已向郎县令禀明，再问几次也无法洗清宝记，何况……”

“草民孙伯良跪请县令大人替草民做主呀，宝记食铺东西不干净，害得我弟弟差点儿丢了命！”

“肃静。”

袁宝儿问题还未问完，抬着担架的壮汉便开始齐声哭喊。

“堂下何人胆敢扰乱公堂。”

“大人为我们做主呀，我家弟弟一定是买到了那未浸泡止泻药的肉脯才腹泻不止，昨夜折腾了一整晚，吃了止泻的汤药才保住一口气。”

“何时购买的？”

“每天！每天都买，记不得吃的是哪日的了。”

壮汉惦记着袁宝儿说每日的油纸不同，只能临时换了说辞。

“可有剩余肉脯。”

“没了，只剩这油纸为证，刚刚在宝记门口他承认了，这就是他家的油纸，也记得我弟弟去买了肉脯。”

围观人群中又有熟悉的声音传来，纷纷表示自己在宝记门口听了全程，壮汉并未说假话。

没说假话真话没说全而已。

“大人，这有人腹泻又有孙二娃提供的药渣为证，可见宝记卖浸药腐肉之事确有其事，请大人明鉴，还长平县众盆安康，责令袁宝儿关停店铺，返还顾客银钱，并补偿众人。”

“庞状师这话说得好没道理，谁还没有两个人证了。”袁宝儿转向县令，俯身一拜，说道：

“大人，我那铺子虽有后厨但从未用过，烟囱砖块崭新可证此事，孙二娃也可证。”

“啊？我？”

“对呀，我那烟囱没有使用痕迹，你应当是看错了，我家伙计应当是用铺子中的几个小药炉在熬药，你回忆回忆。”

“没……没使？”孙二娃目露迷茫，抬头偷偷瞟了县令一眼，又转头望向堂外围观的人群。

咳。

声音清亮，应是女子发出咳嗽之声。

“我我我没记错，就是大锅，现在若是去定能在锅中查到止泻药。”

孙二娃状纸中早就写明，衙差得了吩咐在袁宝儿里人离开后就去将铁锅卸了回来，这会儿听到县令传召，便将两口铁锅都抬了上来。

清水滴入，三位郎中同时验证，确为止泻药，还是药性霸道的方子。

“砰！”惊堂木响。

“证据确凿，宝记何从抵赖，本官。”

“大人。”两道声音同时响起，止住了这随意判决。

柳从南大步走入堂中，在袁宝儿身旁站定。

“堂下何人胆敢扰乱公堂！”

灵活闪过衙役的阻拦，柳从南在堂中站定拱手行礼道：“学生柳从南，元正十八年秀才，今为袁掌柜状师。大人，宝记送货的伙计还未带来，这贼人目光躲闪，言语不定实难有可信之处，怎可凭这三言两语就随意断案。”话落，柳从南转向刚刚抬锅的两位衙役，问道：

“敢问二位，拆下铁锅时灶膛中可有灰烬。”

“自然有。”体型偏胖的衙役想都没想，张嘴便答。

“那真是奇了，我那烟囱刚修好就有狸猫做窝下了崽子，为保它母子几只平安，我那烟囱上下都堵了东西，倒不知这样该如何烧火煮药呢，怎么，我那铺子天天烟雾缭绕？”

难忍嘲讽，袁宝儿甚至笑出了声。

“那就是我记错了，你是药炉熬药，在大锅中浸泡的肉脯。”

“那就更是奇了，那空荡荡的灶房可从来没有药炉。”柳从南看了一眼慌乱的孙二娃，又将目光移向了他的状师。

“庞秀才有何高见？”

“狡辩而已，锅中有药是事实，运货的伙计过来与否都不影响断案。”

“怎么不影响？”

划破的棉衣，凌乱的发髻，圆润的脸蛋上甚至还有一条指甲划破的血痕。

田桃儿拨开拥挤的人群，高声喊道。

“公堂之上，岂容尔等放肆！”

“大人，我是宝记的伙计，我也是证人，凭什么不让我进去。”

廷杖交叉，拦住了怒火中烧的桃哥儿。

“大人，这就是我说的人证。”瞧见满身狼狈的桃哥儿，袁宝儿起身来扶，全然不顾衙役的阻拦。

“肃静！”

“大人，我肃静不了！有人穿了衙役的衣服往宝记的肉脯里下毒，还要杀了我们。要不是云家哥有些身手，我们怕不是要被推进深坑死无葬身之地了！”

“桃儿。”袁宝儿抱着不住颤抖的田桃儿，拽着中衣的袖子轻轻地给他擦着眼泪。

“大人！为草民做主呀！信口雌黄冤枉我就算了，现在竟然想杀了我的亲友！大人，求您！”

咚咚咚。

袁宝儿重重地磕了三下头，但明镜高悬牌匾下依旧无声传来。