周缨同崔蕴真对视一眼，蹑手蹑脚地走上前去，屈着身子同两个小童一起伏在假山后面，静息看了一眼，石洞之后不过是块空旷的庭院，空无一人，并无甚新奇。

蕴真颇觉无趣，小声问道：“你们两个小鬼头，在弄什么呢？”

崔易转头冲她再做了个噤声的手势，蕴真只好住声，转头四下探看，找寻婆子的踪迹，因一无所获，只好一脸狐疑地再次打量着这两个兔崽子，这才瞧见二人身上都已覆了一层薄雪，猜测两人已在此处躲了好一阵了，便问道：“你们母亲呢？”

崔易瞪她一眼，再次警告她闭嘴。

崔含灵转头小声说：“二姑姑，母亲在祖母那里，今日忙着呢，要一直待到用午膳，我们等会儿就过去找母亲，你先别管我们好不好？”

粉妆玉琢，温声温气，比崔易那小子讨喜许多，蕴真气消了大半，便不管他们了，起身要走。

正当此时，崔易快步从假山后蹿出去，手里擎着支长竹竿，使劲儿往雪地上一盖，而后冲含灵欣喜喊道：“妹妹快过来，我抓到了。”

含灵提着裙裾小跑过去，兄妹二人一起趴在地上，小心翼翼地盯着竹竿上系着的小竹篓。

崔易将竹篓轻轻往上提，四只乌溜溜的眼睛整齐地往里看去，哪里有半分活物的影子，只剩被雀鸟啄食过的米粒。

“我明明看见盖住了的。”崔易恼羞成怒。

崔含灵小手扒拉着他的衣袂，宽慰他：“没关系，我们再试一次。”

“好。”崔易转怒为喜，左手拿着竹竿，右手牵着妹妹往回走。

“原来是想抓雀，这俩小鬼精。”崔蕴真笑着说，“等会儿告诉你们母亲，仔细挨骂。”

“你别吓唬他们了。”瞧崔含灵的手都已冻得通红，周缨将自个儿的手炉递给她，让她好生捂着，又转头看向崔易，佯作一副神秘兮兮的样子，“天太冷了，雀鸟不常出来的，我教你玩别的如何？”

崔易瞥她一眼，先是不欲搭理她，又忍不住诱惑，搓了搓冻僵的手，嘟着嘴别扭地说：“你会什么好玩的？”

这倒真问住周缨了，眼神逡巡一圈，她指着檐下挂着的纱灯问：“我教你们做纱灯好不好？”

“听着就没意思。”崔易断然拒绝。

崔含灵却认真想了想，才扯着他的衣袖说：“哥哥，我们不抓雀了，去做灯好不好？我喜欢兰姨娘那里的九转莲花灯，可惜没在别处见过一样的，兰姨娘又宝贝得很，不好同她讨，要是能做一盏也好。”

“好吧，听妹妹的。”柔声细气的女童音果然听得崔易心软。

原本只想连哄带骗，把两人叫到室内暖和一下，这下轮到周缨咂舌：“我没见过，那灯是什么样的，同我说说可好。”

“我带你去瞧瞧。”崔易拉过周缨的手便走，刚迈出一步，又折返回来，另一只手牵住含灵，带着两人阔步往前走。

崔蕴真哭笑不得地吩咐婆子去同蒋萱知会一声，自个儿也跟了上去。

兰姨娘住得稍偏，走了一小段后，崔含灵的步子便慢了下来，周缨弯腰将她抱起，冲她扮了个鬼脸，逗得她笑出声来。

远远听见人声，兰序迎到院门外，招呼他们进来坐，听闻来意，犹豫一阵才说：“先前磕坏了，就叫人收起来了，我这就派人去取。”

等灯被取出来，周缨不由眼前一亮。

入目是一盏高约两尺的莲花灯，底座为青玉雕琢的莲台，中以铜柱为茎，悬九朵重莲。殊不知其中还暗藏机巧，待灯芯燃起，莲台徐徐轮转，莲花舒展绽放，恍若佛光流转。

独独莲台边缘一角有处损毁，不仅破坏了整体的精致与和谐，更损坏了其中机括，莲台转了半圈之后便缓缓停了下来，停滞不前。

兰姨娘解释道：“最精巧之处摔坏了，府里的工匠也束手无策，便一直收着了。”

周缨连称可惜，同蕴真道：“果真好精致的物件，这俩家伙可真会给我出难题。且不说其中机巧我并不会，单论外在，铜丝、青玉、粉绢，缺了哪一样，也都是仿制不出来的。”