蕴真歪着头看了半日，思忖了下，方道：“含灵既喜欢，做个差不多的给她玩玩就行，小孩子嘛，隔一阵便忘了，不打紧，不必一模一样。”

“那些东西我这里倒都有。”兰姨娘也在旁接道。

周缨颇有些底气不足：“那我试试吧。”

“我们做一个小一些的如何？”周缨边哄着两个小孩帮她往以铜丝挽成的莲花上缠绢纱做花瓣，边用铜丝塑出根茎，而后再细致地用松脂胶将莲台、根茎、莲花连接在一处，一盏外形相似的小灯便粗制成型了。

即便精致度不足原物十之一二，工艺仍旧复杂，几近耗费了两个时辰，崔易早坐不住在屋里跑来跑去四处溜达了，含灵却还乖乖坐在小凳上帮忙。

行将完工，周缨抬头活动僵硬的脖颈，对上一双沉静的眼，那里头隐含几分哀切。

兰姨娘站在窗下，凝神盯着她，抑或说是她手中的灯盏。

周缨收回目光，掩下心中的疑惑，将灯杆固定在铜茎顶端，便将其改成了一盏可提在手中的小巧精致的风灯。

含灵喜不自禁，从她手里接过，拎着便往回跑：“真好看，我得拿回去给母亲瞧瞧。”

崔易瞧见妹妹一跑，赶紧追了出去。

眼见着两个小孩都跑远了，再耽误不得，周缨也同兰姨娘告别：“时辰也不早了，怕二少夫人着急，我们便先回去了。只可惜方才那盏做得不够精细，也未能窥得其中巧术之秘，我还想再试试，若您……”

兰姨娘似知她所想，不待她把话说完，便欣然同意：“我那些东西备得不少，你若用得着，便都拿去吧。”

周缨道过谢，追上两个跑得跌跌撞撞的小孩，带他们回去找蒋萱。

“行吧，我陪你过去。”折腾了一上午，崔蕴真读书的兴致已散了大半，好在和周缨亲近的心思还未尽，懒懒散散地随她一同前往澄思堂。

两个小崽子一进院门就跑得没了影儿，蒋萱正和韦湘在说话，听见吵嚷声，笑说“还知道回来”，吩咐婆子去看看，又继续接着方才的话说：“月底成安王妃做寿，去岁公公做寿时，成安王府送来一株尺高的珊瑚，成色好极，在众宾客里也算尽心的，我昨儿去盘点了库房，倒是很难再拿出比这更好的贺礼。”

“崔家这些年早不比盛时，成安王府却一直不曾慢待咱们，这份情意如何也当记着。”韦湘思忖片刻，拿主意道，“先前打点三郎的事耗费不少，如今虽暂时困难了些，但该还的情意不能敷衍，既清不出能入眼的贺礼，你且去瞧瞧我库房里的物件，总该有两件能当大用的。”

蒋萱推辞不受：“小库房里都是您早年从家里带过来的嫁妆，公爹早吩咐过，无论如何不得挪用。”

“无妨。”韦湘怜爱地看她一眼，“如今咱们家是空有面子没有里子。昔年大郎也还算有些前景，可惜是个没福的，早早去了。这几年三郎倒还能撑撑门庭，偏又闹出这档子事来，白白选错路。你操持这个家很是辛苦，没让各显贵之家因这些事与咱们淡了来往已是不易，再没有让你操心银子的道理，你先拿去用，左右还能支撑个几年，也多费心帮二郎打点，咱们家往后，终归还是得靠你们夫妻俩。”

话说到这份上，蒋萱应下，又说：“等开春，小姑子也该及笄了，是依先前她姊妹的办法呢，还是另设规程，还得先问过婆母的意思。”

“蕴真这孩子，自小和三郎亲近，与咱们都算疏淡。如今三郎有家回不得，蕴真面上不说，但心里到底有郁气，此事上不可再寒了她的心，还是大办，她的闺中密友，由她自己来下帖。诸事都先问过她的意思，必办得让她高高兴兴的。”又说，“等及笄礼过，也当有人上门提亲了，你且留意着。今时不同往日，这事不能由她一人说了算了。”

正说话间，崔蕴真和周缨并肩走进来问好。

蒋萱忙说给她二位添麻烦，周缨客套道：“二少夫人客气，不过是聚在一处玩闹，耽误了易哥儿读书，您不怪罪已是万幸了。”

寒暄一阵，两人告辞出去，韦湘注视着周缨的背影，赞道：“先来的几天倒还有几分局促，短短时日，面上看着倒沉稳大方多了。”

“您拿她亲女儿般的待，衣食用度都特地交代要和小姑子一样，都说人靠衣裳马靠鞍，这样精心护持，能差到哪里去。”蒋萱顿了顿，接道，“再说，周缨姑娘出身虽低，但现今附籍外祖家，不知情者看来也是清正人家，且自来咱们府上起，看着为人处世都还算不错。”

韦湘神色肃然，沉思一阵后方说：“接她回来时我倒没想这么多，只觉着这姑娘吃的苦头太多，又有恩于三郎，合该帮衬一把。如今倒突然觉得，她虽出身寒微了些，但心性样貌都算得上上乘，若机缘合适，待三郎之事了结，回府成过亲后，便留在三郎房中也未尝不可。”

“三弟虽说一表人才，待人又是极好的，这事若成，算不得亏待周姑娘，但总归还是要问过姑娘家的意愿才是。倘若周姑娘愿意，自然好事成双，倘若不愿，周姑娘年纪倒也到了，婆母做主收作义女，以崔家女名义出嫁，也能说门还算不错的亲事，总比她自谋生路强些，也算不辱没这份恩情。”

韦湘目视二人方才离去的月洞门许久，默然不语。