南郊别院。
枯枝在檐角发出啸叫，卷起的沙砾拍打在窗纸上。
“砰！砰！砰！”
院门被急促敲响，力道大得仿佛要将门板震碎。
正在收拾行囊准备出发的蜀锦和蜀红对视一眼，眼底刚浮起一丝欣喜——是公主殿下来了！！
可下一瞬，敲门声骤然变得暴烈，几乎是在砸门。
蜀锦手指刚搭上门栓，忽觉不对，猛地回头看向沈砚之。
坐在石桌前饮茶的男人，此刻指尖一顿，缓缓抬眼，眸底寒意凛冽。
“不对劲。”蜀红低声道，残虹剑已无声出鞘，“不是我们的人。”
沈砚之未语，只将手中茶盏轻放于案。
“咔嚓。”
杯底碰触桌面的瞬间，院外传来一声阴冷的笑——
“沈大人，别来无恙啊。”
——是乌枭！
蜀锦瞳孔骤缩，猛地后退。
几乎同时，“轰隆”一声巨响，院门被暴力踹开！
数十名黑衣人持刀涌入，瞬间将庭院围得水泄不通。
南院的风卷着血腥气灌进来，乌枭空荡荡的右袖管被吹得猎猎作响。
他抬脚碾过门槛时，铁靴故意重重磕在青石板上——那截断腕处缠着的染血绷带，分明是玄甲卫特供的金疮药纱布。
"沈大人可知我这手臂丢在何处？"乌枭独眼里淬着毒，突然甩出一块沾满血的玄甲使腰牌，"断情崖底三千尺，拜您那位叫幻影的暗卫所赐！"
腰牌"当啷"砸在沈砚之脚边，背面刻着三道新添的剑痕——那是幻影独有的暗号。
蜀红瞳孔骤缩，残虹剑嗡鸣出鞘半寸。
南院的风突然停了，空气凝滞得能听见血滴落地的声响。
乌枭咧开嘴，露出森白的牙齿："可惜啊，那日拓跋凛要是死在断情崖..."他晃了晃铁臂上的机关，"宇文大人就能直接拿着幻影的尸体，昭告天下是你沈砚之指使，暗杀了北境世子。"
沈砚之指节捏得发白，石几上的茶渍不知何时晕开成一只血手印的形状。
"可谁让沈大人心软，救了世子一命，现在世子被救活..."乌枭突然一脚踹翻旁边香炉，灰烬扑了满地，"就得费点功夫了。"
"你们对幻影用刑了？"沈砚之的声音轻得像淬毒的薄刃。
"七十二道刑罚轮了两遍。"乌枭独眼里闪着亢奋的光，"你手底下的人骨头真硬啊——跟明月那丫头一样，到死都不肯吐半个对你不利的字。"
"砰！"
沈砚之掌心茶盏炸成齑粉，瓷片碎裂开来，撒满石桌。
他缓缓起身，玄色官袍上的竹纹在风中泛起冷光，“你今日是来谈放人的条件？”抬眸时，眼底血丝如蛛网密布。
乌枭大笑出声，笑声里突然掺进一丝癫狂："放人？"他猛地扯开衣襟，露出心口一道崭新的刀疤："幻影今早咬断自己舌头，用碎骨捅穿了我的心脏——幸亏老子装了南诏金丝蛊！"
乌枭独眼扫过沈砚之暴起青筋的手背，笑意更浓：“宇文大人说，既然人死了，那我们只能改改计划了。”
他指尖把玩着一枚染血的玄甲卫暗镖，咧嘴一笑：“对了，我差点给忘了，宇文大人托我向您问好。”
他歪了歪头，语气轻佻：“顺便……送您一程。”
话语刚毕，乌枭抬手一挥，埋伏在墙头的弓箭手齐齐放箭！
“嗖嗖嗖——！”
箭矢破空而来的刹那，蜀红残虹剑出鞘如龙吟，青色衣袖翻飞间已斩落七支羽箭。
她一脚踢翻石凳挡在沈砚之身前，"铛铛"两声又格开两支暗箭。
“就你们？”蜀红嗤笑，剑尖滴血，“也配动我家大人？！”
乌枭的独眼闪过一丝阴狠，猛地一挥手："放箭！近身围杀！一个不留！"
刹那间，箭雨再至！
蜀红残虹剑舞成一片青光，"叮叮当当"格开数箭，却仍有漏网之矢直逼沈砚之而去——
沈砚之身形如电，短刀在掌心翻飞，寒光闪过，三支直取咽喉的箭矢被斩落在地。
可第四支箭却“噗嗤”一声穿透他右肩，鲜血瞬间浸透玄色衣袍。
那箭贯穿右肩的瞬间，他苍白的唇间溢出一声闷哼，冷汗顷刻浸透鬓角。刚解完毒的身体本就虚弱，此刻剧痛如潮水般席卷四肢百骸，眼前一阵阵发黑。
他单膝跪地，左手死死撑住青石板，指节因用力而泛白。右肩的血顺着玄色官袍蜿蜒而下，在石板上洇开暗色的痕。
"大人！"蜀红失声喊道。
沈砚之却猛地抬眸，眼底血色翻涌。他咬牙拔出肩头箭矢，带出一蓬血雾，随手掷于地上。
蜀红瞥见血迹，眼中戾气暴涨，残虹剑突然嗡鸣着泛起血色："看来得教你们什么叫做——"
剑风扫过处，三颗人头冲天而起！
"青霜剑法！"
话音未落，她身形已如鬼魅般掠出。剑锋过处，霜气凝空，三道青色剑气呈扇形横扫，最前排的五名黑衣人尚未举刀，喉间便齐齐绽开血线！
乌枭脸色骤变，急退三步："结阵！快结——"
"阵"字还未出口，蜀红已旋身杀入敌群。剑光如雪，每一式都带起刺骨寒气，竟将方圆三丈内的火势都压得矮了三分。
一个使双钩的黑衣人刚扑上来，就被她一剑挑飞兵器，反手削去半边脑袋！
另一边，蜀锦双剑交错，在沈砚之周身织出密不透风的剑网。眼见又有三名杀手从侧面偷袭沈砚之，她突然袖口一翻——
"嗖！嗖！嗖！"
三支袖箭破空而出，精准钉入杀手眉心！尸体还保持着前冲的姿势，又踉跄两步才轰然倒地。
"大人撑住！"蜀锦背靠着沈砚之，声音发颤。她能感觉到身后之人呼吸越来越重，温热的血已经浸透她后背衣衫。
沈砚之强撑着站起身，染血的手指重新握紧短刀：“别恋战，快撤。”
蜀红还未来得及喘息，院墙外又翻入十余名杀手。尸体在脚下堆积成山，可敌人却像潮水般源源不绝地涌来。
"该死！"蜀红一脚踹开扑来的敌人，残虹剑已卷了刃。她剧烈喘息，"他们到底埋伏了多少人？"
蜀锦袖箭早已射空，左臂一道刀伤深可见骨。她咬牙撕下衣摆缠住伤口，声音嘶哑："大人，我们——"
话音未落，又有五把长刀同时劈向沈砚之！