茶盖“咔嗒”一响。安县令随意点了两个衙役：“试试。”

当竹筛开始摇晃时，县令瞳孔里闪过一丝精光——碎粒像金沙般从筛孔坠落，在青砖地上画出清晰的界限。

“此机若全县推广，”白一一的声音突然清亮起来，“岁增粮赋可逾千石。碎粒酿酒能增商税，糠秕饲畜可活民生。”她故意顿了顿，“大人《劝农课绩簿》上的朱批，怕是要力透纸背了。”

“啪！”茶盏重重磕在案上。“是谁教你这些话的？”安县令的笑脸突然裂开一道缝。

堂下胥吏的呼吸声都停了。白一一看见自己袖口的补丁在微微发抖——是穿堂风太冷。

“民女愚钝…”她突然从怀中掏出一卷泛黄的册子，“这是先父手录的《要术》残页。”

李主簿接过时，枯手在“炊谷法”三个字上摩挲良久。

“有意思。”安县令突然抚掌大笑，笑声震得梁上灰尘簌簌落下，“说吧小娘子，想要什么？”

白一一指甲悄悄掐进掌心：“请大人将此物列为‘平宁之法’，禁民间私仿。”她忽然压低嗓音，“他日若先现于邻县…”

“四成。”安县令突然打断，“收益四成归县学。”他起身时，蟒纹补子掠过她发顶，“下次换身衣裳。不知道的，还以为本官治下尽是乞丐。”

错身刹那，她听见李主簿的叹息飘在风里：“…可惜是个女娃…”

白一一走出县衙，擦了擦手心里未干的汗，接过王氏递来的竹篮，又迈上了石阶。

院内东侧一间雕花窗棂的议事厅内，黑漆牌匾上“市税司”三个烫金大字在阳光下泛着冷光。桌上，竹篮里的肉馍香气混着油纸的焦香，一缕缕飘散开来。旁边的小糖托上，六支棒棒糖整齐排列，阳光透过窗棂斜照，糖衣折射出剔透的光泽，像是某种无声的诱惑。

两鬓染霜的中年税吏歪坐在太师椅上，眼皮懒懒一掀，声音拖得老长：“市籍呢？”

“大人明鉴，民女在东市摆摊，并无固定铺面，尚未办理市籍。”

“哦？”税吏嘴角一勾，像是听见什么稀罕事，身子微微前倾，眼底精光一闪，“主动来市税司纳税的小贩，老夫倒是头一回见——”

白一一站得笔直，声音不卑不亢：“回禀大人，民女父母双亡，生计艰难，做些吃食糊口。昨日东市裴大人指点，除入市税外，还需缴纳住税，民女不敢耽搁，今日便来了。”

税吏眯了眯眼：“那他可曾告诉你，无市籍者验货需额外……”

“民女初涉经营，诸多规矩尚未知晓。”白一一上前一步，手心朝下，递过一只鼓囊囊的荷包，“大人费心指点，民女感激不尽。”

税吏大掌一翻，借着宽袖遮掩接过荷包，指尖却似不经意般在她掌心一滑，触之即离。

白一一指尖微僵，面上却未露分毫，只平静道：“大人，此乃所售之物，请您验看。”

税吏抬眉，玩味地打量她一眼，忽地嗤笑一声：“罢了，无趣。”随即沉下脸，执笔蘸墨，在税引上潦草落字。

“那个……”税吏刚欲再开口，忽听“啪”的一声——白一一袖中册子坠地。她俯身去拾，手指恰好卡在某一页，纸上墨字清晰可辨：

“《刑统》卷十二：诸税场吏毋得留难商旅……”

她慢条斯理地掸了掸纸页，待那行字在税吏眼前晃够了，才从容收回袖中。

税吏脸色青白交加，喉结滚动，最终低头闷声书写，再不言语。

“恳请大人朱批代售人姓名，”白一一福身，“准陈王氏、沈朱氏、田七、田赵氏四人代售，免生误会。”

见税吏眉头又皱，她不动声色地将另一只荷包置于案上：“这是润笔费，劳烦大人了。”说罢退回原位，眉眼低垂，恭敬却不卑微。

待税引誊抄完毕，白一一接过税契文书，转身离去。身后，税吏歪在椅上盯着她的背影，冷哼道：“不识好歹……”指尖摩挲着新得的两只荷包，又哼起荒腔走板的小调。

站在石阶下，白一一回望县衙牌匾上“平宁县衙”四个鎏金大字。阳光刺目，她眯了眯眼，嘴角一撇，翻了个毫不掩饰的白眼，扬长而去。