烈阳高悬，边境荒原上一望无际的黄沙在风中翻滚，像被遗忘的战场，吞噬着来者的踪迹。

凯尔、艾莉娅和沃伦策马疾行，身后是圣殿的追兵，而头顶上方，则盘旋着另一种危险的目光——暗影议会的眼线。

“该死的，圣殿反应太快了。”沃伦骑在一匹冰蓝色的战马之上，半张面孔暴露在阳光下，金属结构反射着刺目的光。

“他们用了传送阵。”艾莉娅望向身后那道不断逼近的光幕，语气冷静而克制，“而且不是普通的教团士兵，是‘光誓骑士团’——专门对付元素异端的。”

凯尔眼神阴沉。他身后背着一柄新剑，是从岩洞封印旁获得的古剑，柄身已被火焰洗礼，散发出淡淡赤红光泽。

“他们不会放过我。”他说，“也不会放过你们。”

“问题是——我们现在还有另一个‘客人’。”沃伦目光一凝，望向远处一道轻巧而诡异的黑影。

那是一只鸦影，在阳光下几乎透明，只有当它掠过沙丘的那一刻，才能看出它不属于阳间。

“暗影议会也来了。”艾莉娅面色剧变，“他们是来带我回去的。”

凯尔一拉缰绳，战马猛地停下。他从马背上跳下，望着两方接近的敌影，火元素在体内躁动不安。

“我们打不过两边。”他低声说。

“那就分开。”沃伦果断道，“我去拖住光誓骑士团，艾莉娅与凯尔向南绕行。你们在第三宿营地汇合。”

“不行！”艾莉娅怒道，“你一个人挡不住圣殿精锐！”

沃伦轻笑，脸上的金属面甲微微动了动：“放心。我这副身躯比你们想的要结实。”

他猛然一夹战马，冰霜从他掌中涌出，化作一道寒雾，将他整个人与马都笼罩，身形如幽灵般冲向圣殿追兵的方向。

凯尔目光一凝：“他有退路吗？”

“他是沃伦。”艾莉娅轻声，“他没有‘退’这个选项。”

凯尔点点头，抓住艾莉娅的手：“我们走！”

两人飞驰而去，而鸦影却像是丝毫不在意沃伦，而是径直追向他们。

黄沙之上，另一场猎杀悄然展开。

?

半日后，天色暗沉。

他们穿越了一片干涸的盐湖，盐晶在暮光中闪烁着苍白的光。凯尔一言不发，专心踏着马镫的节奏前进。艾莉娅则频频回头，神情警惕。

“那只鸦影还在。”她低声道。

凯尔点点头：“我们已经进入‘黑风谷’了吧？”

“是。”艾莉娅望着前方逐渐压低的山岭，“前方就是暗影议会的边缘领地。他们在这片峡谷布有隐匿哨岗。”

“所以他们知道你在这里。”凯尔冷冷道。

艾莉娅默然，片刻后说：“他们以为我还忠于议会。但如果被发现我与光元素产生共鸣，恐怕……”

她没有说完，但凯尔已经明白。

议会最忌讳“元素背叛”。一个暗元素刺客，竟觉醒了光元素共鸣，这对他们而言，是不洁，是罪孽。

凯尔忽然拉紧缰绳，战马嘶鸣着停住。

“有埋伏。”他低声说。

前方峡谷如张开的兽口，黑风在其中呼啸，带来隐约的低语与压迫感。

“来了。”艾莉娅目光变冷，手中出现一柄光辉短刃，“他们派‘影鸦’来了。”