下一瞬，数道黑影从峡谷中窜出，身法灵动，宛如无形黑雾。他们身穿暗纹披风，脸上戴着无表情的白面具，周身环绕着暗元素波动。

为首者，名叫“鸦灵”，是议会中的高级刺客，曾单独刺杀过圣殿一名红袍主教。

“艾莉娅。”鸦灵的声音犹如夜风，“你走得太久了。”

“我没有再属于你们。”艾莉娅冷声回应。

鸦灵轻笑，黑影扭动间已逼近二人：“你从不属于光，也永远不会。来吧——把你心中那点虚伪的圣洁交出来。”

凯尔挡在艾莉娅前面，拔剑。

火焰在夜色中燃起，照亮前方刺客冷漠的面具。

“谁都别想带她走。”他说。

?

战斗在一瞬间爆发。

影鸦如夜蝶穿梭，瞬间逼近。凯尔手中之火如龙腾跃，每一剑挥出，火焰都如怒潮般喷薄而出，逼得刺客们不断后退。

艾莉娅以光刃护身，身法迅捷，每一次闪避都精准得仿佛早已预见轨迹。但鸦灵的攻势如影随形，总能从她的盲点之中刺出致命一击。

“你不是光的使徒！”鸦灵冷声，“你的心还在夜之深处。”

“那你就来试试看！”艾莉娅怒喝，光辉爆闪。

两道力量在峡谷中激烈碰撞，火与暗、光与影交织缠斗。黑风谷仿佛成了元素角力的战场，连岩壁都被震裂。

凯尔忽然瞥见鸦灵身后暗影一颤，低喝：“小心！”

一道暗刃破空袭来，直取艾莉娅心口。

凯尔瞬间扑身挡下，火焰护体，但仍被刃气划破肩膀。鲜血飞溅，他却反手一剑将刺客劈退，火焰灼烧其斗篷。

“我说了，她是我保护的人。”他声音低沉，火焰在剑锋跃动，如怒火未歇的烈阳。

鸦灵面具微动，似乎终于正视了凯尔。

“你体内……不是普通的火。”

“我体内是炎帝的灵魂。”凯尔一步步逼近，“你，挡不住。”

鸦灵低笑，却在下一秒化作黑影遁入峡谷深处，其他影鸦也随之隐去，仿佛任务不是杀死，而是试探。

艾莉娅喘息着靠在岩壁，目光望着凯尔背影，眼中闪过复杂的情绪。

“为什么你总是……挡在我前面？”

凯尔回头，轻声说：

“因为你虽然从黑暗而来……但你比任何人都明亮。”

她一怔，随即低下头，掩住眼中的微光。

?

黄沙再次卷起，风中却不再只是追兵的脚步。

他们的前方，是未知的宿营地，是沃伦是否归来的问号，是议会是否真的放弃的疑问。

但此刻，他们并肩，走入更深的夜。