李笙然确认身份无误后，将几人放进院内。一旁的严沫移步至厨房准备茶水。

李笙然调出许久未用的面板查看，果真见得任务提示。

【叮！触发紫色案件《暗夜悲歌》】

【请宿主尽快破案】

未曾想，即便身处真理法庭时空中，她仍需探案。

如今与往日不同，李笙然从前因身份尊崇，想去何处自然无人敢阻，为探案提供了许多便利。

但如今，在旁人眼中，她不过是个寻常妇人。现在王大壮一家皆命丧歹人之手，院落也被官府之人封禁。李笙然想要破案，首要之事便是尽可能从衙役口中探出线索。

但未等她开口问询，那衙役反倒先一步问道：“听闻严沫姑娘近日在夫人家中做工？”

街坊邻里尽知之事，李笙然无法隐瞒，便应了声“嗯”。

“昨日花灯节，有人曾见夫人与夫君在街上游玩，请问那时，严姑娘在何处？”

李笙然脑海飞速运转，未等她作答，严沫便从屋内端着茶水走出，说道：“我在夫人院中制作糖糕。”

李笙然蹙眉询问：“冒昧问一下，这与案子有何关联？”

衙役道：“我等查访周遭百姓，得知王大壮一家对严姑娘多有苛待，且在王家寻得严姑娘的卖身契，此乃动机。”

“昨日严姑娘孤身一人，无人可为其作证未曾杀人。”

“并且，我等在死者王大壮手中发现一枚珠钗，正是严姑娘之物。”

“发现死者时，王家房门紧闭，并无打斗挣扎的迹象，死者亦未中毒，熟人作案的可能更大。”

“因此严姑娘嫌疑最大，还请严姑娘随我等走一趟。”

眼见官差便要上前拘押严沫，李笙然急忙将自己腕上的镯子摘下，塞于衙役手中。

“可否通融一二，让我与严沫说上几句话。”

那衙役掂量了下手中的镯子，笑道：“还请夫人快些。”

李笙然上前为严沫整理衣襟，冷静道：“委屈你了，我知道凶手一定不会是你，给我些时日，我一定救你出来。”

严沫重重颔首，但指尖却紧张到微湿：“我信姑娘。”

两名衙役走上前，客气地请严沫离去。李笙然又上前给为首的大人手中塞了银钱。

“还请大人多多关照。”

——

王家命案发生后，院外原本簇拥着一群人，喧闹纷扰，后来被衙役驱散。院中尚留几个仵作进行勘查，李笙然不能贸然进入，索性与沈祁夜前往街上查探消息。

发生这等命案，十有八九是仇杀。她可先查访王大壮一家平日与何人结怨。

她前往王大壮屠宰铺旁的包子铺问询。

那包子铺的老板是个和善的婶子，蒸的包子极为香美。

清晨出门匆忙，两人皆未用膳，沈祁夜接过油纸包好的包子，待温度适宜后，递与李笙然。

“不烫了。”

沈祁夜转身将几枚铜板付给老板，开口询问：“大娘，您可知旁边屠宰铺的王老板，平日与何人往来，可有仇家？”

沈祁夜与李笙然的想法不谋而合。

见那妇人面露迟疑，李笙然赶忙补充道：“您莫要多想，我们是王家的邻居。今日王家发生命案，我与夫君实在惶恐，唯恐歹人找上门来。”

“因此才想查探些消息，思量是否要搬离。”

好一番劝慰，妇人才放下戒心，瞥了一眼街道。见行人寥寥，才小声道：

“那王家，可是出了名的声名狼藉。王大壮好赌，在外欠下不少债务。林翠花泼辣，极难相处。他们的儿子王有才是个好色之徒，也不知祸害了多少良家女子。”

“与他们交好之人没有，但要说他们的仇家，那可数不胜数。”

“不过近日，倒是有一桩事。”妇人再次压低声音，“村脚的刘寡妇，她的儿子刘海前些日子与王有才不知因何起了争执，两人还大打出手。”

“王有才不仅因此被私塾斥退，头还被砸得血流不止。林翠花上门找刘寡妇的麻烦，但不知为何，此事后来却不了了之。”

“又过了几日，刘寡妇在集市上被马车撞伤，没过几日便离世了。”

“她的儿子刘海如今在何处？”李笙然问道。

“从私塾退学后，似是在酒楼做小厮。”

李笙然与沈祁夜前往酒楼，她捧着包子尝了几口，梳理着脑海中的线索，一边还担忧被抓走的严沫，吃了几口便有些难以下咽。

“有些腻人。”李笙然将剩下半个递与沈祁夜。

沈祁夜默默接过包子，从腰间解下水囊递与她。

他好像个百宝囊，李笙然想。

——

酒楼。

时辰尚早，酒楼内仅有寥寥几人，还有正在清扫的小厮。

管事正打着呵欠拨弄算盘，见李笙然二人进来，眼睛一亮，说道：“客官，是打尖还是用膳？”

“寻人。”沈祁夜冷冷道。

许是沈祁夜气质迥异常人，管事不敢怠慢，问道：“两位客官寻何人？”

“刘海可在此处当差？”李笙然问道。

管事放下账本，高声唤道：“刘海，有人寻你。”

不一会儿，一位十六七岁上下的瘦弱少年来到两人面前。

他腕上还搭着擦桌的抹布，长长的、凌乱的头发遮住了眼睫，两只眼睛警惕地看着李笙然二人。

“客……客官，请问有何事？”他的声音小得如同蚊蚋。

念及他刚丧母，孤身一人，李笙然的语气也柔和了许多。

“别怕，我只是想问一下，昨日你去了何处，可有证人？”

“昨日是花灯节，酒楼下工后，我便去村后的林子里祭奠母亲。”