出神间已到晓院，晋楚卿刚打开大门，就被人用绳子拴住手脚倒吊。
大门重新被关上，重凤直翘着二郎腿欣赏晋楚卿的狼狈相。
“……”晋楚卿，“重明门主有这样的嗜好？”
重凤直：“你如此骗我，就不怕我杀了你，再把气都撒在那两个家伙身上，将他们抽筋拔骨？”
“下地狱还给我找两个伴，你真贴心。”
重凤直用绳子勒紧晋楚卿的脖子：“你以为我动不了你？”
“我本就是将死之灵，怕你这绳子勒住的不仅是我，还有宛朝。”
“你觉得我会再信你的话，以为你会救她？”重凤直。
“为什么重明门主总是不相信真话？”
“你的无忧和十字诀究竟是从哪里学来的？”
“那样简单的招式，还需特地修行？如果重明门主害怕被人偷学，不如以后就不要出手了。”
“——你找死！”
重凤直将晋楚卿甩向地面，晋楚卿斩断倒吊的绳子，勉强落在地上。
重凤直：“……”灵力不强，反应倒是挺快。
晋楚卿：“不要逼我。”
“逼你你又能如何？”
晋楚卿穿过房门，重凤直一愣，追出去晋楚卿已不见踪迹：“混账！”
傍晚云积重，后来雷雨滚滚，晋楚卿才回去。
刚踏入梅园，宛朝的房间远远传来呵斥声，晋楚卿循声走去，宛六雁在咆哮，宛朝透过半开的窗看到晋楚卿。
“……”
“你没有告诉他，你已经决定使用图陵了。”
宛朝：“先生也知道了？”
晋楚卿：“……如果有什么让你痛苦，这不失为一种方法。”
“不是痛苦。”宛朝，“是我自己，该醒来了。”
——
苗俊捷已被放下山。
在山上他过得还不错。他不懂那些弯弯绕绕，在重凤直派人审讯时实话实说，虽然最初没少毒打，但很快就被换到了别的地方，并给他疗好了伤，少了许多皮肉苦。弟子告诉他晋楚卿在教中名利双收，他本不是思考别人的事很多的人，信以为真。
在排风庭期间，他帮百花轩的人养活了近十株奇花异草，可惜最后还是有两株死了，周围没人怪他，他自己却不能放过自己，连续失眠好几天，自责低落很久。
从排风庭回到家，苗旺得知他没能成为排风庭弟子大失所望。苗旺与秋狝这么久的期待，也不过竹篮打水一场空。
而无望，晋楚卿初离开时，无望还哭闹不舍，结果这才几天已经不认得了，甚至还把晋楚卿当做生人来怕。看无望被排风庭养得白白胖胖，与照看人的关系比跟自己还亲，晋楚卿摇头。
“怎么，吃味了？”照看人笑问，晋楚卿：“怎么可能？小白眼狼。”
无望这才认出，咧嘴笑了起来，晋楚卿把他抱过来举高。
“北城——”宗啸一身黑，挂银鳞刀，“终于能会会传说中的灵界最强了。”手上的下落线泛着红光，宗啸兴奋道。
言旻：“最好还是不要与他直接冲突，找机会通过破世之绳压制他才是上策。”
“你不要做多余的事。”宗啸凶恶道，“否则我就杀了你。”
“……”言旻，“我是为了你好。”
宗啸嗤笑一声：“无胆鼠辈。”
回转乾坤印已经开启，不用也无法关闭。应焕决定先渡灵，之后再根据情况看要不要清除宛朝的记忆。
一切就绪，应焕、重凤直、钟寺守在卷风楼门外，晋楚卿在卷风楼内，手腕上悬出一个六星阵，天阳被昭至卷风楼。
宛朝已昏迷，天阳：“现在可以说了？”
晋楚卿：“我已写在纸上，你收好这个锦囊，必须事后才能打开，否则锦囊会被烧毁。”自己死了，附着在上面的灵力跟着消失，天阳就可以看了。
“你如果说谎，我会把账记在她的头上。”
“我又不是你。”
“……一旦开始，除非献灵者灵力殆尽，连我也无法终止。”
“开始吧。”晋楚卿。
卷风楼外迸发出一股又一股的灵波，门纸映出阵阵蓝光，排风庭弟子钟寺：“还不行吗？两个时辰了。”
应焕：“已经到了尾声。”灵力越来越弱了。
“——什么人？”重凤直。
卷风楼顶，宗啸问言旻：“他是不是在里面？”
言旻：“……有结界。”
“我当然知道。”宗啸跺脚，卷风楼内结界震荡，献灵咒已运转到最后，楼内的宛朝缓缓张开眼睛，天阳表情紧绷，唇色苍白，加紧运灵。
晋楚卿的灵力……
宛朝虚弱道：“这是怎么回事？”
“……”
宛朝：“……这样下去，他会消失？”
重凤直攻向前去，宗啸抽剑扫去，重凤直、钟寺被剑气所伤，言旻将整座院子保护起来防止排风庭外人进入。宗啸剑指卷风楼，应焕挑开他的剑，宗啸连环招式杀向应焕，血光溅在卷风楼门口，应焕：江湖中何时有了这种高手？
“你们究竟是什么人？”
“凭你也配知道我们的身份？”宗啸。
为避免宗啸杀人，言旻将重凤直、应焕、钟寺三人护在圆罩中，宗啸：“你什么意思？”言旻：“不要挑起两族纷争。”
“他们也有资格争？”宗啸，“让开！”
“……”
卷风楼内宛朝尝试冲开术阵，天阳震怒。宛朝的内气与天阳的灵力抗衡，一股内气两股灵力交织，三股力量博弈。
晋楚卿恐宛朝做出傻事，集意念成冰晶，冰晶落在回转乾坤印上，天阳、宛朝、晋楚卿之力发向宛朝，宛朝再度昏迷。术阵渐止。
宗啸破开结界，晋楚卿灵体成雾，被吸收进荆棘戒指，荆棘戒指落在地上。
晋楚卿最后的冰晶回转乾坤印无法消化，献灵咒转移到天阳身上，天阳被咒法反噬，作为施术者的同时又成为献灵者。
如不是最后力量耗尽，天阳无力维持咒法，咒法强制中断，他恐怕也会灰飞烟灭。
晋楚卿……好一个晋楚卿！
红光笼罩在天阳身上，天阳回到千里之外晋楚陌的乾坤囊中，晋楚陌看了眼腰间的锦囊：“……”
宗啸捡起荆棘戒指，急躁道：“我看到你进去了，滚出来！”
言旻：“他该是受伤了。”
宗啸本要发怒，灵光一闪：“——那这岂不是强制契约的好时候？”
言旻一惊，阻止道：“我们应把它交给仙长。”
宗啸跳开两步，笑得放肆：“等我契约了他，我就是仙长。这下我看言赫还怎么在我面前耀武扬威。”
“言赫从来都没有，要不然这次来的机会也不会让给你了。”
“让？那是我凭本事得到的。”
“哗——叮——”
紧凑而清脆的铃音响起，荆棘戒指从宗啸手里消失，到入骨掌中。
宗啸龇牙瞪向来人：“还给我！”
宗啸术咒缠向入骨，入骨避开，宗啸：“不要以为晋升仙族我就怕了你！”
宗啸倾力而上，言旻的护盾被割裂，言旻尽可能感知生灵护下，还是施救不及，以排风庭为中心，整座北城化为废墟。
来往十招，宗啸落败后，恼羞成怒，将受挫之气撒在北城上。言旻与其相抗节节败退，排风庭血流成川。
“你本可以通过破世之绳躲避追踪者，却使用回转乾坤印将被封印的灵力外放，引来他们。是你将灾祸带来这里。”
失去意识前，晋楚卿听入骨道。
北城成了一座新坟，埋骨十万余。
——
虽没有死，晋楚卿也丢了半条命，晋楚卿不知入骨把他带到的是什么地方，在这里他要从头开始修炼。
“怀璧有罪，只要你一天是荆棘灵，一天不挣脱荆棘戒指，就永远是他们穷尽所有追逐的猎物。你的生活永远不会平静。”
“我现在这样，还有被争夺的价值？”
“这是荆棘魂的宿命。”
“你想要荆棘戒指，为什么不直接杀了我？”
“……”
晋楚卿：“杀了我，你就会变成我？”
“现在，没有可以杀死你的。”
“……”
“……”
“你说在荆棘戒指的内部，有强大到成型的力量形态，作为荆棘戒指的灵眼，对荆棘戒指输送控制荆棘灵的力量。如果我进入戒指内部，破坏其力量形态，是否也可以？”
“那不是你进得去的地方。”
“……”
“——你改变主意了？”
“既然我还活着，当然希望拥有更畅快地活法。”
风灌满二人的衣袖，这张本该在障目珠作用下平凡的脸闪闪发亮。
但愿他的心，也如其笑容一般灿烂。
——
北城的牌匾夹在青砖黄泥中，腐肉白肢暴露太阳底下，黑鸟落在酒馆的锦旆上，废墟中架起的组合木头床里，余成只半截身子。
乌鸦从锦旆上跳下在这进了口食儿，展翅穿越苍穹飞到山上，落在被削去“排”字的山石尖。
匀巷阁弟子与祁家人在排风庭来来往往。
排风庭三分之二的弟子死亡，剩下的又三分之二重伤。黄绘作古，无望、苗家一家活不见人死不见尸。应焕五脏俱毁，宛朝仍在昏迷。
百年门庭，百年古都，一朝尽毁。
——
黑云在天幕涌动扩张，雨点如同将兵俯冲直下痛快地摧残着瘦弱而密集的杨树林，搅得杨树枝也散了，叶也断。
晋楚卿撑着油纸伞，灰色的鞋子踩过泥巴枝丫，雨落地上溅出两寸高的泥打在晋楚卿的衣摆。
似有孩童衰弱的哭音隐现，晋楚卿脚步减缓，逐渐停了下来。
草堂的柴火已经灭了，灰烬吹落到少年脚下。少年的衣服和鞋子都大一号，脸被毁了容，整张脸流着脓水，整个人散发出刺鼻的腥臭。他怀里抱的是发烧的无望。
凿了半天才有火星，火星渐渐变成温暖而明亮的火光，晋楚卿掸掸手指，从怀中掏出几颗鸟蛋，给少年跟无望一人灌了一个。
大雨连绵八日不休。
由晋楚卿薄弱灵力撑着，才勉强维持的草屋到了极限，开始灌风。
无望烧退，少年脸上的脓化去，剩下错乱而骇人的疤痕，这疤痕不是普通伤，药物无法消除，恐怕会跟他一辈子。
晋楚卿是灵，下雨与否对他其实没有很大的影响，只可怜了他的衣裳，从来来不及烤干。没衣服也无所谓，他灵力枯竭，不穿还不用耗多余灵力。只是估摸少年快醒了，赤条条的未免不雅，还是披了单衣。
少年下午醒来，张目蹙眉，更显狰狞。
“——那孩子呢？”他虚弱地问。
“……”
晋楚卿给他指过去，少年看向无望，无望本安逸地呆着，当少年视线递过来，二人目光相撞时，哇得就哭了。
少年不解。
少年问晋楚卿无望是否是饿了，晋楚卿：“再哭就把你丢出去。”