是夜。

江也护送长庆公主从街市到城隍庙，再到府衙。

下马进府衙时，江也出声：“殿下，”他递给她膏药，“殿下的伤口再不上药只会变得更严重。”

当年那个受一点伤就要明王哄的小女孩如今对伤口面不改色。

她一愣，接过，“多谢江统领。”江也之前追随明王，受明王赏识，一路到今天的地位。

“江统领不必一直跟着我，乌力吉和暗卫们足够护我安全。”她实在不习惯江也时时刻刻跟着。

“臣领命。”江也像个衷心的木头，遵从她的命令。

“臣有一问，殿下为何来山阳府？”

她没有想到冷漠的江统领居然会问，看到他眼里熟悉的期待，突然感到疲惫，“不知道。”

江也双眼一暗。

——

姜岁揉眉心，尚夏上前动作轻柔地替按摩，耐心替她上药，“这些刁民居然敢伤殿下。”愤愤不平。

……

他们来的时候河堤溃口处，里长正指挥乡民将十二名少女绑入竹笼，美其名曰“嫁与河神。”

兵分两路，姜岁让江也继续往前。

她亲自下去，和乌力吉一起带人去制止，可就算拿出公主身份他们也执意要把女子们扔下去。最后迫不得已动手。强压乡民，可那些固执的老人拼死都要赶走他们，认为他们打搅河神。

士兵压住老人，但乌力吉和姜岁自小学的是往死里打，对上头发花白的老人，束手束脚，直到姜岁的手被划伤——

乌力吉踹开老人，玄甲军亮刀剑。

这一脚下去，老人吐血，头撞到石头，昏死过去。乡民这才知道恐惧。

玄甲军坚定维护皇家，眼里含杀气。乌力吉露出凶狠的一面：“伤、主、死——”

她一手捂住伤口，制止，看着跪成一片的乡民，先去探老人的鼻息，“为什么？”没有一个人能回答她。

那十三个少女的父母无声哭泣。

她抽出弯刀架在里正脖子上，随着她的动作，玄甲军齐刷刷上前，将刀对准乡民。

里正连忙求饶，看到她神情冷漠，迟来的恐惧涌上心头。

“伤皇族，胆子真大，你有几个脑袋够砍？”她把弯刀凑近他，渗出血迹，“本殿算是发现了，和你们说话就必须拿刀架在脖子上！”

“殿下开恩啊殿下，”里正声音颤抖，真的怕了。

“口口声声说河神发怒，你怎么不自己跳下去祭河神？”她一手提刀，一手冷漠抓起里正袖子，将他推进水边，快倒进去再拉回，按着他跪向那些少女，“你不是信仰河神，怎么按你下去你就发抖？”

里正浑身颤巍巍，不停磕头，“求殿下饶小的一命……”

“你、”她扫向这群村民，“你们！推了多少人下水沾了多少条人命！她们都在地下等着你们。”

她伫立，冷声警告，“愚昧杀人亦是杀人！宁则，让县衙按大雍律法判刑！别再出现这种嫁河神的荒谬事！另外，本殿回京仍从这条道回！”她看向十二个忐忑不安的少女，“她们要是有事，你们也别活了。”

冷声问：“听明白了吗？”

乡民唯唯诺诺，“是”“听……明白……了”“谢殿下……”

姜岁翻身上马，血迹染红袖子，毫不犹豫离开。乌力吉紧紧跟上。

宁则率兵捆起前面典型的主谋，派玄甲军打开竹笼，快步驾马去县衙。

十二个少女泣不成声。

……

“他们愚昧，”姜岁靠在椅子上，咽下痛苦，“可是尚夏，他们又能怪谁呢？不敢怨官府，不敢怨贵人，不敢怨神仙。乡民怕天灾。嫁河神……和亲人生病求神拜佛本质都一样。我厌恶甚至痛恨他们，但是没有办法。”

县衙不想管吗？乡民团结，一心认定河神。只有把刀架在脖子上，比他们凶狠，才能让他们怕。