“等一下，等等，娘，娘亲！”小姑娘一撅一拐坠在后头，坚持不懈追着喊娘。

待她靠近，程云回蹙着眉就往旁边一避，两人绕院子转了好几回，还是管事的曾婆赶来解围，拯救一众花草。

“大姑娘，老奴盼日盼夜，可算把您盼回来了。”曾婆笑呵呵行了一礼，“阿音一人成日同花草絮叨，可惜草木是个无心的，到底不能解闷，您可要好好陪陪她。”

程云回眉心拧得更紧，张口欲言，她看了看程花音，最终又把话咽下去。府中萧瑟无人叫她起疑，向曾婆问起，也只道是“家主远行前一再吩咐，往后左右无人需要侍奉，叫大家伙散了钱财还乡去，往后一切自寻出路。”

“那您为何留下？”程云回垂眼思量，目之所及落在一角，静看衣裳合风而起。

曾婆佝偻了肩背，一时之间掩不去面上寂寥，笑时也带有几分倦：“老奴，老奴舍不得啊。”话语未了，恍惚像是未曾着落的叹息。

程云回又听了几句絮叨，目送老妪步履蹒跚的折去他处。

至于“花音”，此人横空出世来路不明，现今又住着母亲的旧院，还是放在眼皮底下，省的节外生枝。

于是这回变成小姑娘走在前面，程云回落后两步跟着。

程花音上房揭瓦，她就檐下乘凉，爬树掏鸟窝，她拿来扫帚扫落叶，厨房偷鸡，她捉回来炖肉汤。

有一说一，真能折腾。

小姑娘捡来凋落的花叶乱七八糟摆在桌上，拼拼凑凑也没个正形，每回都是一股脑打乱，重新捡了摆上。

程云回气定神闲，背着手站在旁边看，过了一会见她竟还坐得住，这才开口问：“你在做什么？”

花音盯着叶子，许久才回：“在拼，娘亲。”话是几个字才往外一蹦，颇有几分傻气。

“娘亲？”程云回有些意外，“你方才不是还追着我喊么，”她往木桌上看了一眼，“我如今就在这。”

“你不是。”又蹦三个字。

再多没有了。

程云回抬起眉，这次终于看向她：“你倒是有趣，现在又不傻了。那她去哪了，怎么把你丢在这？”

“没有丢。”小姑娘突然转头，神色很是认真，像是不擅言语，说得极慢，“不是我，是你的。”她边说还放不下那拼画，一会便忍不住看一眼。

“我的？”程云回顺着话随口问道，“我什么？”

花音看她，突然就嘴一撇，不知怎么委屈得不行，憋了半天还是只吐出两个字：“娘亲。”

程云回一哂，只当她又失了魂，捞起衣袖想去泡杯茶，却听她又道：“娘亲不在，阿云会想她的。”

这一句是说得磕磕绊绊牙间打颤。

“你说什么！”程云回一把将人提起，拽到自己面前，先前几分自在全然不见，“再说一遍，说清楚。”意识到自己险些跟孩童过不去，她垂下眼，放缓了语气。

花音倒不似寻常孩童，并未吓着。只是这回不开口说话，也不挣扎，神色安静中隐隐透着些怜悯。

“见不到她，”小姑娘轻声说，“你不要难过。”

＊

“曾婆，她到底是哪来的。”程云回越过正堂之东在居灶君寻到曾婆时，老人家正乐呵着忙于备茶点。

曾婆见她双眉紧蹙只当是心有戒备，随即撇下手头事安慰道：“阿音原是宿在旧街的乞儿，恰逢家主途径，见她年幼无依，这才心生恻隐领养回府。”老妪寞然叹息，只觉一时辨不清春秋，“那日之后家主再无音信，本想小姐有一日回来，老奴若是不成，也好留她与您作伴。”

“旧街，”程云回低声轻念，“这时候便在了吗？”

若是心生不忍，一城之中几多繁华，便也蔽以几数暗影。颠沛孺幼如过眼川流，终是不足为奇，单凭一人之力理应无暇他顾，总不至于善心成滥，每遇着一个都恰巧捡回府。

怎么偏偏捡个口痴的傻子。

“莫说小姐，老奴都快记不得那处了。”曾婆怅然道，“从前不过几许孤坟，后来外城饥民逃难来此，见那处不受巡防兵驱赶，久而便也聚人成众，这才有了如今的旧街。”

只言片语如风穿胸，程云回莫名攥起衣料，许久才涩声道：“我……去旧街看看。”

直到她踏出府门，回首就见曾婆立在几步之外满面温笑，一如远送霁云山当日，笑意之下有些许难过。

一路上目之所及，行人驻足邻里嬉闹，川流之上暖风不定，满城喜乐始终无一吹入心底。

衣衫卷风，乌发淌云。程云回立于深巷口，与初时被江逢骗入旧街相比，再到时不知为何却无端情怯，这些日心中来路不明的闷堵叫她一时没有挪动脚。

“娘亲？”

不知哪处风铃轻响，程云回惊觉自己对尾随毫无察觉，小姑娘已经擦身而过，几个眨眼就将被黑巷吞没。

“你娘不在里面，啧，等下！”不想惊动流民，程云回本欲施术又将手放下，只好跟在后头急步往里去。

……

这里是哪……？

猛然转头却不见出处，面前荒古阴风，破槛残冢七倒八歪，八方四下空无活物，一巷之隔摒弃万籁，唯余几片幽魂低语。几捧黄土无处倾盖，骸骨铺陈相依，一时天日散尽。

未及反应，程花音再度跌撞至跟前，突然双腿一齐截断跪趴在地。

膝间暗血如注，不过短短一瞬，甚至从创口钻出无数白蛆涌鼓扭动。而她恍若无感，低声喊着“娘亲”向着一处坟冢爬得满手见骨。

程云回顾不上妖魔鬼怪，径直伸手去抓花音：“别碰！”

“……”

花音在指尖触及石冢时停下了重复，衣着之下的肉身却迅速糜烂溃败，她转动脖颈发出咯咯声，口中逐渐溢出大量腐血，裂痕纵交于面部不断撕裂重生，直到彻底吞噬这具躯体。

“程花音”转过头来，两眼不知何时已成血窟，程云回皱眉后退却被她抓住脚腕蹭了半身血腥。

“阿云……”

程云回闻言惊怔，再提不动步。

“阿云，阿云……”那具躯体已经半截化骨，脸上挂着皮肉要掉不掉，“活下去，阿云要活下去……”

“她”就在程云回眼下化作一滩黑血。

程花音早就死了？那后来是怎么——她刚才又喊了什么？

程云回僵杵未动，眼下和衣前浸了血淋漓不尽，直到寒意跗骨才下意识环抱身体不住揉搓两臂。

她蹲下身，伸手去拭冢铭上蒙的尘，抖着手怎么都擦不净，一下一下发狠了使劲磕碰，偏要以疼痛清醒，好驱逐眼前的踟蹰不甘。直到血污蹂躏刻文，徒留风蚀的烟无力垂落，程云回陡然松手，脸色苍白嘴唇轻颤，悔得不知所措。

她双腿绵软发冷，无知无觉般跪伏在前，下裳血渍累累以至不敢遮眼，亦不敢再看，以如今此番可怖形貌。

吾妻容织音。

那是阿娘的……