两日后，阿武疾步踏入书房："禀帮主，私逃的花娘招了。慕容家另一个暗桩是望江楼酒保，名唤刘三。那姑娘还说，慕容家的小公子醉酒时提过:'杨坚……大军……"

柳卿卿猛地转身，来到案前舆图，指尖按在杨坚势力所在的江北地带，凝眉问道："刘三可拿下了？"

"弟兄们截住时，那厮正要逃。"阿武从怀中掏出个油纸包，"这是从他住处搜出的信鸽密筒。"

"好个慕容氏！真是把我巴陵帮当做他家后院了。

柳卿卿冷笑道"传令刑堂，若刘三明日卯时还不开口，就送他去南风馆挂牌。"

“还有传令细作营，两天过去了，慕容家的细作还在我的酒楼蹦跶，在这这么下去只怕我每日吃什么都让他们探查明白了，今日起细作营的费用降三成，什么时候把这帮派内外探查明白了，再向我要银钱！”

次日晌午，望江楼前停着三驾玄铁马车，车辕上烙着宋阀麒麟纹。管事宋令踩着虎头凳下车时，楼檐青铜算盘恰被江风吹动，三十六枚算珠撞出"叮铃"脆响，暗合诸葛八阵图的方位变化。

"柳帮主这手'珠算布阵'的绝活，当真妙极。"宋令抚掌大笑，柳卿卿在门口迎接，闻言的笑道："雕虫小技，让宋先生见笑了。

“您来得正巧，尝尝藏地新到的蒙顶石花。”柳卿卿引宋令到顶楼雅间，奉上香茶道。

宋令坐在临窗主位，望着窗外码头新起的联排房舍——青瓦白墙间人影如织，赌坊门口赤膊汉子们吆喝着开盘，茶肆二楼的说书先生正讲到"柳帮主单刀破飞鹰帮"的段子，引得满堂喝彩。不由赞叹道:"不过三月光景，荒滩变闹市"，“柳帮主真是大才啊！”

柳卿卿笑“先生謬赞，小本生意养家糊口罢了。”

宋令从袖中抽出鎏金卷轴，对柳卿卿道:"阀主有令，这个月再增加5艘船运。接着他推过一叠银票，"这是上季的抽成，一万两，柳帮主请查收。"

柳卿卿推回银票，道："宋先生，妾身有个不情之请，可否将抽成折成精铁与粮草？"

“柳帮主，这可和咱们当初约定不一样啊！”宋令皱眉道，忽见柳卿卿凑近说道:“妾身最近获得一个消息:杨坚大军异动，似乎剑指岭南！"

宋令瞳孔骤缩，指节在案几敲出三急两缓的暗号，窗外立时有灰影掠去报信。

他沉吟片刻，抽回半数银票道："柳帮主的人情宋阀收下了，这样吧，五千两现银，余下的折三百石精铁、两千担粮草，三日后送达。"

柳卿卿大喜，盈盈下拜道:“多谢宋先生”。

岭南局势日趋紧张，柳卿卿忧心隋军进攻岭南，宋阀和杨坚两个巨人的战斗，不知巴陵帮在这乱世要何去何从。

柳卿卿并没向宋令透露慕容家私通隋军之事——眼下情况不明，她尚未想好如何站队，不宜妄动，现在最重要的是提升帮派实力，在乱世中尽量保全自己。

送走宋令，柳卿卿急召帮众。

"隋军若南下，巴陵江首当其冲。"柳卿卿展开舆图，朱笔圈出三处隘口，"水军改制双舵楼船，船身裹铁皮，舱内增设火油柜——宋先生，半月内能成否？"

宋先生弹落烟灰："得加三百斤精铁。"

"阿武，水军分三班轮训：白班练火攻，夜班习潜凿。"

"得令！"

"阿文，细作营盯紧帮内和落月镇，发现细作弄清来路，不必惊动他们，我要掌握落月镇所有细作情况，另外加大向慕容氏派出细作，来而不往非礼也，及时汇报慕容氏情况情况，如有杨坚消息立即上报。"

窗外暮色渐沉，柳卿卿望向江心楼船的剪影。战火终要烧到岭南，乱世之人，不如太平鸡犬。

顶着战争的阴霾，柳卿卿却不落下一天的读书习武，就连范先生都由衷的夸赞柳卿卿，“老夫也见过不少读书人，像帮主这样爱读书的、勤读书的也没有几个，何况帮主身在江湖，每日纷争不断，又要分心各种帮务，却坚持听老夫讲课，没有一日落下，如此勤学必有所成”。

“如今史记，春秋已经讲完了，帮主接下来想听什么？”

“自和先生学了史记，受益良多，先生曾说以史为鉴，卿卿初时不明，这段时间学的多了，突然发现史书上的东西似乎总在重复，自尧舜禹之后，每任王权均是上位者荒淫无道，民不聊生，新君反之。夏如此，商如此，周也如此。倒是可怜汉室历代君主并无太过无能无德之辈，但主弱臣强，最终惨死。这司马氏杀汉皇而立晋，最终却免不了自己子孙被屠杀一空，历史好似轮回重复，倒像是天道轮回。

“你当尧舜禹皆是禅让？那不过是司马迁写来骗人的！《竹书纪年》曾记载“昔尧德衰，为舜所囚也”，你以为尧想把帝位传给舜吗？他本想传给他的儿子丹朱，可惜舜棋高一着。”

说着范先生拿起他书葙内的《竹书纪年》给柳卿卿看，上边赫然写着“舜囚尧，复偃塞丹朱，使不与父相见也”。

“倒是你刚刚提及的王朝更迭不外如是，帮主读书实在有慧根，举一反三，倒是比很多书生要强得多，史书你已学过不少，剩下的自己读即可，若光听老夫讲书难免受我思想局限。帮主不妨自己多看、多思，若有疑问，再来问老夫便是。”

“不若以后每日我讲半个时辰《诸子百家》，再讲半个时辰《易经》和佛道释三家经典如何？”

“好，就依先生。先生与我师徒多时，唤我卿卿就是。您这本《竹书纪年》可以借我看吗？”

“好好，莫要给我损坏了，这书可是孤品”。

“多谢先生。”

柳卿卿翻开《竹书纪年》，心中若有所思，范先生自述只是落魄书生，可教授自己以来，经史子集无不精通，更能指导宋师傅设计机关，武器。从前她见识少不觉得有什么，随着巴陵帮慢慢壮大，柳卿卿见识也广了，可不相信一个落魄书生能有范先生的才能，想来先生的背景并不简单。

这一年来，先生教导自己尽心尽力、倾囊相授，自己虽未正式拜师，但已把范先生看做自己的恩师，将来要为他养老送终的，先生背景他不愿意说便不说吧。

柳卿卿排空杂念，专心读起书来。

……

宋阀大寨内，豆大的雨点砸在青石板上，溅起一片片细碎的水花。檐角铜铃被风卷得叮当作响，却掩不住书房内凝重的气氛。烛火在案头摇曳，将宋缺的身影拉得修长而孤冷。