1

暴雨倾盆而下，迈赫德罗蜷缩在废弃的磨坊里，听着远处此起彼伏的犬吠声。他的甲胄早已被丢弃，此刻他只穿着一件沾满泥水的粗布衣裳，完全看不出昔日大将军的威风。

"搜！给我仔细搜！"追兵的声音透过雨幕传来。

迈赫德罗屏住呼吸，感受着雨水顺着脸颊流下。他想起三天前在俘虏营的情景——他假装突发心疾，趁着守卫慌乱时打晕了医师，换上对方的衣服逃了出来。这一路上，他靠着对王都地形的熟悉，一次次甩开追兵。

雨声中，他仿佛听到了当年凯旋时的号角声。曾经，他率领大军击退北方夷族，凯旋而归。王都万人空巷，百姓夹道欢迎。国王亲自出城迎接。

而现在，国王不仅查封了他全部的家产，就连他麾下的数十个门客家族也未能幸免。

他为这座王国流过血，如今却只能像只老鼠一样流窜街头。

接下来的几天，迈赫德罗隐姓埋名，开始在坊间的几家酒馆造势，到处散布对自己有利的消息。

然而好景不长。一天夜里，酒馆外突然传来嘈杂的脚步声。

"就是这里！"一个熟悉的声音喊道，"我亲眼看到迈赫德罗进了这家酒馆！"

迈赫德罗浑身一震——那是他曾经最信任的部下的声音。

迈赫德罗来不及多想，从后门逃了出去。他在巷弄间狂奔，直到再也跑不动为止。靠在墙上，他大口喘着气，感觉胸口仿佛要炸开。

就在这时，他听到远处传来钟声。紧接着，全城的钟声此起彼伏地响起。

"圣光庇佑！传国王陛下旨意！"传令官的声音在夜空中回荡，"迈赫德罗谋反叛国，罪无可赦，即日起削去爵位、军职，贬为平民！凡取其首级者，赏金千两！"

迈赫德罗感觉天旋地转。他知道，从这一刻起，他将成为全民公敌。每一个看到他的人，都可能成为取他性命的刽子手。

雨，又开始下了。

2

王宫大殿内，烛火摇曳。国王坐在高高的王座上，面前堆满了奏折。每一份都详细记录了迈赫德罗家族及其党羽的罪行。

侍从轻声提醒："陛下，上议院的议员们已经在殿外等候多时了。"

殿门缓缓打开，一群衣着华贵的议员鱼贯而入。他们的脸上带着恰到好处的愤慨，仿佛都是正义的化身。

"陛下，臣等有本要奏。"为首的议员上前一步，声音铿锵有力，"迈赫德罗家族结党营私，其党羽遍布全国。臣等经过详细调查，发现以下家族也与其有染..."

他递上一份长长的名单。

"据查，这些家族的子弟在学院中结党营私。他们垄断学术资源，打压异己，甚至私设刑堂，迫害正直的学生。"

"立即派人彻查这些家族。凡有罪证者，一律削爵落狱！"

"是，陛下。"议员躬身领命，“只是他们的头领小迈赫德罗...至今仍下落不明。”

"去找，"国王冷冷地说，"迈赫德罗家族的余孽，必须清除干净。"

3

狂风呼啸，巨浪像愤怒的巨兽般扑向甲板。小迈赫德罗死死抓住船舷的绳索，任凭冰冷的海水拍打在身上。他的眼睛始终盯着漆黑的海面，生怕错过任何一丝线索。

"少爷！"老管家汉斯的声音在狂风中几乎听不见，"您快回舱里去吧！这样太危险了！"

小迈赫德罗充耳不闻。他的脑海中不断回放着得知兰斯洛特遇难时的场景。

又是一道巨浪扑来，小迈赫德罗被冲得一个踉跄。汉斯连忙上前扶住他："少爷！求您了！这样下去您会..."

"放开我！"小迈赫德罗猛地甩开汉斯的手，"如果找不到兰斯，我活着还有什么意义？"

他记得小时候，自己因为独子的身份，总是被父亲关在府邸里。是兰斯洛特让他第一次看到了外面的世界，第一次拥有了珍贵的友情。

“乔伊，你跟他们都不一样。我喜欢和不受规矩约束的人玩。”兰斯洛特稚嫩的声音里带着肯定的力量。

年少时，他因为不熟悉宫廷礼仪，总是被人嘲笑。是兰斯洛特不厌其烦地将他带在身边，不许任何人欺负他。

"慢慢来，乔伊，我相信你一定能行。"兰斯洛特温柔的声音里充满了能让他坚强的力量。

泪水混着海水从小迈赫德罗脸上流下。他死死抓住船舷，任凭狂风撕扯着他的身体。

他们在海上漂了整整三天三夜。小迈赫德罗几乎不吃不睡，眼睛始终盯着海面。每一次看到漂浮物，他都会激动地大喊："殿下！是殿下吗？"

但每一次，都是失望。

直到第四天清晨，一队王室的战船发现了他们。

"小迈赫德罗，你被捕了。"

小迈赫德罗眼中只剩下绝望："你们找到了吗...兰斯洛特...找到了吗？"

"闭嘴！"士兵厉声喝道，"你这个叛徒的儿子，还敢提王子殿下的名字？"

4

王宫地牢内，潮湿的空气中弥漫着霉味。腐烂的墙壁上渗着水珠，滴答滴答的声音在寂静中格外刺耳。小迈赫德罗蜷缩在角落，身上的衣服已经破烂不堪，皮肤被海水浸泡得发白起皱。他的眼睛死死盯着铁窗外的一线天空。

"少爷..."老管家汉斯的声音从隔壁牢房传来，"您还好吗？"

小迈赫德罗没有回答。他的耳边不断回响着狱卒的话："你们迈赫德罗家族完了...所有门客都被抓了...你两个姐姐的夫家都没能幸免..."

"不..."小迈赫德罗喃喃自语，"这不可能..."

他想起小时候，姐姐们总是围着他转。大姐会给他讲故事、教他算数，二姐会给他做小木斧和小弹弓，会在他生病时喂他吃水果。

"乔伊，我要你继承家族的名字，"记忆中，父亲总是这样说，"你是我们迈赫德罗家的希望。"

"父亲一定是冤枉的！"小迈赫德罗扑到铁门前，"来人！我要见国王陛下！"

狱卒不耐烦地走过来："吵什么吵！陛下是你想见就能见的吗？"

"让我见陛下一面！你想要多少钱我都可以给！"

"省省吧！你们迈赫德罗家的家产早就被抄干净了！"

小迈赫德罗瘫坐在地，感觉整个世界都在崩塌。但他知道，自己不能放弃。

第二天，当狱卒来送饭时，他突然跪在地上："求求你...帮我传个话给国王...就说我愿意用我的命换父亲的命..."

狱卒愣住了。他看着眼前这个曾经高高在上的少爷，此刻却卑微地跪在地上，眼中闪过一丝不忍。