楚景宁心事重重的继续策马，她道，“此等秘辛季姑娘亦敢坦言相告，便不怕草民来日让季姑娘陷入险境吗？”

“卫江离，你会吗？”季湘反问，“我信你不会。不过我还是喜欢你如年少时那般唤我湘儿，什么季姑娘的听着便觉生分。”

“就季姑娘而今身份而言，草民该尊称季姑娘为三殿下更为适宜。”

“我不管。”季湘不依，她眸子一转道，“这般好了，无外人之时你我便还如过去那般相处，如何？”

楚景宁思忖片刻未正面回应。

仇翎追上，三人两马朝着药王谷逼近，原本入谷的位置位于深山密林一个洞穴内，因为断龙石的缘故她们只得走水路。季湘按着纪清漓给的路线寻着水源而行，约莫行了数百米便瞧见一汪瀑布飞泻而下。

季湘拍了拍楚景宁，三人翻身下马。楚景宁牵着马环视着周遭。仇翎接过马缰系在树上，她道，“湘儿，是这处吗？”

季湘颔首指向那潭清泉，“依纪师姐所言便是这处了。”

楚景宁掏出包子递给了季湘，后者摘了几片荷叶将它们小心包着塞入兜里。

艳阳压下，三人纵身没入水中。其下石柱交错，季湘记得纪清漓说过入口在最高石柱与最矮石柱中心相对处。怎奈她们寻了一圈都未能寻到那正确的位置，她憋红了脸显得有些难受。楚景宁担忧地指了指水面。

季湘妥协，三人暂且作罢，游出水面换气。

仇翎道，“湘儿，这般寻下去不是法子，我瞧着那些石柱并无甚差异。”

“确实无甚差异，只怕是有人来过。纪师姐说，潭下入口在开启后一柱香内石柱会有所变化。”

仇翎急道，“莫不是师傅与师娘！”

除了时茗与柳子衿，仇翎想不出还会有何人晓得这处入谷的路。

季湘不置可否，要是师傅她们尚好，就怕是那日纪清漓同她提过的小毛贼死性不改折而复返。季湘望了一眼日头，她亦无法确定前一人开启入口的准确时间，为今之计只能是不时下潜去观察石柱是否复原。

她伤势未愈，体力不止，在水中泡上一阵面上便没了血气。逢及仇翎下潜，岸上便只余季湘与楚景宁。季湘坐于草地上，清风拂过她便浑身发抖，她乏力地垂下脑袋抱紧自己，口中呼出团团白气。

“卫江离……”季湘轻唤。

楚景宁循声从后绕过季湘走近，她半蹲而下。季湘欠身拥住她，畏寒地缩在楚景宁怀中。

“湘儿。”楚景宁无措地怔在原地。

季湘嘴角噙笑，“我有些冷，卫江离，你让我抱会儿。”她气若游丝，像极了撒娇。楚景宁眸光微晃。

鸟雀叽喳，暖阳驱散了寒意，季湘舍不得撒手。仇翎从水下探出脑袋时便瞧见季湘抱着楚景宁在朝她傻笑，她无奈地摇了摇头兀自在水面缓了几息又潜了下去。

如此往返四五趟仇翎终是窥见那石柱开始复原。

再次入水是半柱香后，唯恐耽搁过久，三人一鼓作气游向洞口。甫一入洞，季湘便感觉有一股吸力将她往里拽，她一时疏忽，被水流带着呛了两口水就要往洞壁撞去。

楚景宁眼疾手快拽住她的手腕将人往怀中带，她惊魂未定地看向洞壁那凸出的石包。

水流湍急，卷着三人一阵颠簸。

须臾后耳畔唯余乌鸦悲鸣，楚景宁扶着季湘从水下行出，先二人一步的仇翎闻声从惊愕中回神，她忙转身搭手。

季湘抬眸，眼前雾气缭绕，枯骨成堆，植被腐烂，所见皆是一片萧瑟。

双眸猩红的乌鸦从树头俯冲而来，宛如嗜血的怪物。仇翎拔剑击落几只后它们方有所忌惮。三人往林中行着，约莫半柱香后雾气渐散，阳光洒下。

前方是高耸入云的陡壁，壁上悬挂着几根枯藤，地上有几处零星的脚印，上方不时落下碎石。看来彼时入谷之人尚在这陡壁上。季湘拉起枯藤在自己腰上缠了几圈，再次确认枯藤能承受住自己的重量方迈步。

仇翎依旧行于最前，楚景宁最后。

三人动作极快，不稍半会儿便爬至一半。越往上，上头那人的身影便越清晰。仇翎怎么瞧都不似时茗或是柳子衿她们，她加快步子拽住了那人的枯藤。