后院里嬴煦也盘腿坐下，默念心法。

歇息……娘是该歇息，可她哪里敢？

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嬴家的院子是重盖过一遭的。嬴煦自记事起，一家三口俱住的是现今的“后院”。

后院是正北一座主屋，西边隔了个小小的耳房放些杂物，东边一座灶房。三人俱睡在主屋的大炕上。

直至她六岁，道经已读得熟透。那时家里便一声不吭咬牙盖起了新院子。

接着旧院的前头盖起了更大的主屋、更大的灶房，还在西侧给她盖了单独的卧房兼书房。

回想幼时，娘虽没主动提过半句要她修道，但对她读书问道一事，家里的宠溺支持，却是从没少过的。

后来全家俱住在前院，后院的房子便俱放着杂物和柴禾。院中一片开成了小菜地，种些时令蔬菜瓜果，也曾养过几只鸡鸭。

除去猫儿老爱来后院玩耍，平日里人不怎么来。

但如今的后院已悄悄变了样。

小菜地早已抹平，铺上了草席蒲团。禁制隔绝了旁人的视线，嬴煦如今日日盘坐此地，吐纳修行。

她只有半年出头的时间。这半年……她必须得突破练气六层。

想起自己出山门时听到的传音，嬴煦心有惧意，却无路可退。

她怎么也没想到……那几乎被自己忘了个干净的周语明，会在这时找上她。

二十年矿上劳役，几乎会断绝她的修行之路。矿工虽有报酬，却日日披星戴月，埋头土石，毫无修行的时间。

更莫说少了门中的课业功法、师长指教、任务磨砺。

即便掌事所言非虚，她真能在二十年后返回门中。但到了那时，一个年过三十的练气五层修士，六十岁前筑基的希望，已经非常小了……

想入内门几乎绝无可能，甚至因着有重罚在前，在外门也难以安身。

更大可能，她根本不会被召回门中。若真如此，她的一生，只能耗尽年岁在矿上和乡间打转，即便能享寿百岁，可她哪能甘心？

那夜她刚从南霍山返回门中，便听到周语明传音，说她必要遭难，轻则休学受罚，重则性命不保。

那时嬴煦惊惧非常，几乎无力思考，但看着事情走向一路朝对方所言发展，心中已经信了个十成十。

所以，在对方要她绕开大路，顺着小道出城时，她照做了。

但这自然不是无偿的馈赠。周语明那时语气淡然，却叫她至今想起都心中发寒——

“八个月之内，我能保你全家平安。你若能八月后突破练气六层，我便收你入内门，免去你的二十年劳役。

“否则，你就自求多福吧。”

短短两句话，似是威胁。

嬴煦却知道不是。

灵矿危险，世人皆知。要死个人实在太过容易。

更不提章家在琅岩城内也并非普通富甲，若真怀恨于她，让矿上出个什么意外，无声无息弄死个无名小卒，几乎不费吹灰之力。

但这周语明看似给了她一线生机，她却无法不心惊难安。

先不提她能不能顺利突破，这周语明找上她一个普普通通的练气中期小门生，要做什么？

她入门两年，拢共也就在入门考核和第一次小考见过他。

若是他缺人驱使，门中有无数杂役门生。练气后期中，想攀上筑基修士关系的大有人在。

她一个中期小门生，仅凭那先天百脉，便能入了他的眼？值得他为此得罪章家，力保她性命？

而且他的诺言真能兑现吗？周语明在外门也是一贯没甚名气，甚至连课也不曾任过几节……

他甚至不是孙家人，虽还年轻，却也不是内门修士……

他当真能如他所言，半年之内自己入得内门，且带上嬴煦吗？

心中焦虑难安，嬴煦不知不觉额上遍布冷汗。

茸茸发觉不对，咬着她的衣服嘤嘤两声。但她正在运功，茸茸直觉不敢打断她，只得急得在原地乱转，口中呜呜叫唤。

而嬴煦毫无所觉，思绪如脱了缰的野马般狂奔。

她修练虽一贯很快，但突破练气五层也才是今年初的事，仅仅八个月时间，她真的能突破练气六层吗？

如今两个月已过，她甚至只剩下六个月时间……两月来丹田内灵雾几乎没有增长，此地灵气本也不甚浓郁，手中没有一块灵石，娘还病卧在床……

"啊！"

她猝然睁开眼，上半身因极度痛苦而蜷曲。

体内灵气紊乱，逆流冲心，叫她耳鼻霎时鲜血直流。茸茸风似得冲出院外，扒着主屋的门狂叫。

挑着扁担刚进门的嬴劭急匆匆跑来后院，看着浑身发抖的嬴煦慌忙上前去扶她：“阿煦！”

嬴煦耳中嗡嗡，几乎听不到声音，但意识尚存，很快反应过来，自己这是急火攻心，灵气逆流，修行出茬了。

一道黑影从屋顶窜下，猫儿无声落地，前爪挨上嬴煦后心，晶石般耀眼的蓝色虹膜中黑气闪过。

体内灵气忽而顺畅了些，嬴煦咬着牙调整呼吸，将乱窜的灵气稳稳压下。

待痛苦散去，她却也耗尽力气，就这么昏了过去。