柏文松送荀道长回竹屋，刚好卡在暴雨前。他不作多留，匆匆嘱咐了一些便下到茶庄，前脚刚走，雨点便劈头盖脸砸下来。

苏师兄交代了一堆事他要办，依这境况，东西一时半会儿送不上来。

荀子卿换下沾污的外衫，洗净脸孔又翻出一套旧衣，拆开发冠褪了护腕，扭头瞧见苏槐序早上给的木盒还搁在上面。

他取来缓缓抽开盖板，就着昏暗的光，用指尖轻抚过发黄的纸封。

鸿笺寄愿，上头的字迹工整又认真，曾是年轻时的荀珽藏于一笔一画里的期待。

收藏他期待的人平日看似漫不经心，今日却要与生死一战，怕是要忙上几日才能再见了。

竹林偏僻，暴雨愈下愈狠，渐渐昏天黑地。

荀子卿收敛情绪，起身取走窗户的支杆，回到案边坐等。

不知过了多久，天际隐有雷音。他默念着经文蹙了蹙眉，又过了会儿，忽地在竹林摇曳的沙响里辨出一丝别的声。

茶庄熟悉的人来总会沿着步道，纵然小师叔轻功了得也早就露面。摸着松软的竹林地而来，多是来者不善。

荀子卿顺手提了剑，借着雨水敲击声悄悄闪出院门，果真见有人影鬼鬼祟祟摸上来。

他尚未动作，有电光划破乌云密布的上空，照出几个人，也引了一道惊雷落地，对方借着光亮发现了院门边的他。

荀子卿动作一滞，挥剑及时弯了个弧度作防。

谁知那些人一个照面就退，待他追出去又纵了剑气而往，对方几乎逃也似地下山坡，不一会儿便离了竹林范围。

剑气绕了一圈只削了几节竹子，大雨使得视线模糊也难以发现踪迹。荀子卿心生奇怪，堪堪收了剑回到院中，却见有人趁机而入藏在屋内。

闪电交错着亮起，又迅速黯淡，雷越来越凶，一声接一声砸在地表，四周处处充斥着响动。

荀子卿赤足踏进屋内，长剑出鞘垂在身侧，内力运转轻巧迈步，几乎无声无息地转过门扉。

有人立在书柜边翻找，且对那一排经文并不感兴趣，伸手越过它们去推后面的墙，身手敏捷、动作娴熟，不一会儿就扫过一侧的架子去到角落，尚未搬动陶花瓶，一扭头就对上了屋主人的视线。

荀子卿手腕一动即刻出剑，四平八稳地递出一个平招，以此最快接近目标。

对方蒙着脸目录诧异，显然未做万全准备，却机敏地闪身躲过他的快招，又踏出他随即铺下的气场，毫发无伤地抽出匕首、削去他剑招的锋芒。

荀子卿退开一步，冰剑囚龙将竹屋门口全罩在气场之下。

他身材矮小而敏捷异常，并不是前面有粗苯脚步的来犯者，见荀子卿并指抹了剑身拦住去路，当即伏地滚过地面，又抽出一把匕首、交叠着档上他的剑身。

道长执剑除魔曾斩无数宵小，即便他反应够快，仍不慌不忙翻腕就刺，剑招看似朴素却精准无比，逼得对方节节败退、躲至窗下。

冷雨借着狂风洒入窗缝，他剑招一动飞快制住他，又一道电弧亮起，剑尖之下分明是柏文松的面庞！

闷雷隆隆炸开，荀子卿刹那白了脸色，踉跄地退了一步，移开剑尖不敢置信地再去看。

窗棂忽明忽灭，强光过后，底下的人无踪无影。

他按捺心神，雷响过后又捕捉到他人移动的悉索，转身斩落一剑。对方亮出匕首又挡开他的招，趁他辨认的空隙纵身退出屋外。

这依然是个陌生人，荀子卿思绪飞动，捻了心法口诀追至身后，催动剑气点出。可对方已甩开他数步之遥，翻身避开剑气，当即遁入雨里。

剑招锐利，夹着仓促凝成的力道直直地劈向竹栏，围廊“轰”的一声崩塌了一大片。

雷声响彻雨幕，荀子卿踏足破损的围廊，远望未见竹林，却见硝烟弥漫、折戟断辕，水塘里残留着血迹，哀叫声此起彼伏。

他背脊发凉，静心诀念了一半，便有人挥刀而来。他下意识横剑去挡，手上使力斩断了什么，回转身，只见院落最角落的那株瘦弱海棠断成两节。

春日里它才吐过蕊，现在正是长叶成荫时，眼下斜斜地断在一旁，和坍塌的围廊一样在雨里静默。

荀子卿不敢再贸然出剑，可数度睁眼阖眼，也只能断断续续摆脱陆离的幻影。雷声电光交错，它们便卷土重来吞噬他的周遭，迫他进退两难。

柏文松恰巧冒雨前来，穿着斗笠抱着个食盒，匆匆忙忙踏进院落，谁知迎面就对上荀子卿不堪幻影其扰递出的剑招。

幻影里是猛兽，对付它的剑自然是利器，招式灌注内力山呼海啸朝头顶劈下来。柏师弟吓懵了，双眼一闭躲过他的剑，忙喊：“荀道长！我我我！是我！我柏、柏文松啊！”

荀子卿听到他的声音忙收手，退得太急反倒将剑脱手飞出去。

长剑转了一圈削过他的头顶，柏文松吓得完全不敢动，待动静小了才长长舒了口气。定睛一看，只见围廊塌了、院子坏了，始作俑者荀道长赤足束发，只着一件单衣立在雨里、眼神惊慌并着茫然，好一会儿都没有动作。

“荀道长……我柏文松。”柏师弟小心地接近他，抬手在他眼前晃了晃，又道，“我给你送点吃的，还有……呃……”他看了眼飞落的长剑，想了想大胆地过去拾了、交还给他，“这里没有别人。”

雷声小了些，柏文松的脸逐渐清晰。荀子卿反复看了他好几遍，直到确认是本人才犹豫着伸手去接：“……抱歉。”