苏槐序的确使不上劲，拽了他的衣带落地，摇了摇头还是打算走回去。

荀子卿本想先一步去茶庄让人来接应，又不能放他一个人在此，只得半扶半搀同他缓步前行。

月落参横，天际将明，早起的点心铺亮起了灯。

先前烧毁的长街已清扫干净，由山庄负责逐渐重建。事在余杭地界，又有负责的县丞与一干门派中人相助，再不会无人接应，更不会凄凉收场。

苏槐序同他磨磨蹭蹭走过镇上，抬头还有很长的一段山路要行。师伯那些灯罩便在他们经过时亮起，照得树林影影幢幢，虫鸣都轻了。

荀子卿看他有些昏沉，忙提醒他注意台阶，边道：“你慢些走，若走不动了，我陪你歇一歇。”

“再下一场雨便要秋凉了。”万花笑着傍在他身侧，望着模糊的石径，到了半山真的渐渐走不动路。

并非他体力不支，而是有人拦住他们去路。

行知手持禅杖，气喘吁吁地立到他们三步开外，而后单手拜一个佛礼，道：“贫僧去早了，两位还未回茶庄。”

苏槐序顺着他的目光也瞧见了天边的朝霞，再看他脸上刮破的一小块，明白府衙已经打完了，遂笑道：“原来大师不是抄近路特地堵我们。”

身旁的荀子卿却冷了脸面，将他扶着在青石上坐下，自己则侧身挡住行知的目光。

行知一愣，念及自己先前也是这般在山道拦路，不由自觉莽撞，急忙道：“道长不必戒备，贫僧并非是要做什么，说几句话便走。”

不料，荀子卿依然没有让开，只道：“想必之前有些许误会，坞城沙镇之事，当由陇右节度使与各州刺史作证，青岩万花谷想来并不纵容门徒，也定周密调查过。现若大师与我们素无冤仇，不妨各行各路。”

“贫僧此来正是要辞行。”行知不亢不卑地再行一礼，“小僧受八关斋戒，却未明心静意。但见彼之人怆然凄苦，自负武功斩业护生，便行鲁莽之事，所幸未有大过。还望苏施主与荀道长宽恕贫道曾冒失妄言，小僧当静心修行为上，日后就此别过了。”

“师父他说，对不起。”有个小小的声音在草丛里敲边鼓。

荀子卿认真听完他缓慢又清晰的剖白，又瞥了眼草丛里的小光头，当即还了行知一礼，道：“还望大师此行顺利。”

“秃驴，你要去径山禅寺便快去。”苏槐序在后边忽然出声，偏了偏头露出垂垂长发与半张脸，道，“我已托叶芜菁的人顺道给你递了拜帖，只是早前黑市只知禅寺、不知茶庄有入口，故而多次骚扰。老禅师年事已高也受了伤，你怕是要做个送终的弟子了。”

行知周身一凛，宣了句佛号、渡过一声般若诀，忙不迭拜了便走。

“师父，等等我呀！”福慧从草丛一跃而起，提着扯断的布鞋一路跟了上去。

荀子卿待人走了才放心转身，瞧着笑眯眯坐着看他的万花，不解道：“你这么看我作什么？”

“看道长如此关心我，我合该让秃驴打一下。”苏槐序笑着答，看他的眼神逐渐朦胧，并没有起身赶路的意思。

荀子卿绷着嘴角不忍斥他胡言乱语，望着他的越发迷糊的笑颜终忍不住道：“你让我勿为不值当的事烦忧，你的事，如何能不值当？我怎么从未听你同门说过此事？”

苏槐序敛了笑，缓缓叹了口气：“蒋师妹白走了一趟来回，还好她提前向谷里禀报了情况、处理好了后事。等我回到青岩，除了回答长辈们一些疑问，便不再有人提起。再后来正如秘书郎所料，不出两年便天下大乱。他早早去陇右与人密谋商谈也无济于事。”

荀子卿听罢，忽然面露忧虑：“苏漓答应帮你，你许了他什么好处？”

苏槐序一挑眉毛，见他猜到，便用轻巧的口吻说：“不过是替他旁审一些人犯，拘了几日就放了我。”

“真的？”荀子卿朝他伸出手。

苏槐序一把将它拢在掌心：“真的。”

‘“那……”荀子卿犹豫着，轻声问，“令尊的病后来好些了么？”

“他春天的时候便去世葬了，已经没有回去的必要。”苏槐序答。

荀子卿心下一紧：“竟是迟了？”

苏槐序摇头，摩挲着他的手掌，在晨曦的光里朝他微笑。

那天他眼睁睁看着那些人惨死，又放走几个、让他们人不人鬼不鬼活下去，转身便看到先前那男孩子同他虚弱的母亲惊恐地逃离。

而后苏漓先刺史一步找到他，没说一个字便将他带进了一处地牢，还将钥匙放在他手里让他去留随意。

那里关了不少抓来的探子与刺客，像是有什么大事要发生，被一波又一波提审。偶尔遇到不肯开口的，狱监用完刑便自然求助于一旁看着的万花。

苏槐序彼时放空了心思，或用药用针，或使毒截脉，在阴暗的地牢与营房往返，住了一个多月。