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止痛剂的檀香在舱内氤氲。尼摩在药物作用下陷入昏睡，睫毛在鲸油灯下投出蛛网般的阴影。阿里纳斯凝视他眼睑的颤动，恍惚回到三年前的锡兰珍珠湾。

潜水钟沉入印度洋的子宫，尼摩突然贴近舷窗。他的呼吸在玻璃上凝成转瞬即逝的同心圆："看呐！分娩中的砗磲贝！"

阿里纳斯转头时，船长的唇擦过他耳际。面罩折射的蓝光在两人脸上游弋，如同此刻医疗舱的磷光。

当巨型章鱼缠住潜水钟，尼摩割断氧气管的决绝与现在如出一辙。教授的手无意识抚上船长颈侧，那里跳动着与机械心脏截然不同的韵律。

"您又在测量人类的心率误差..."尼摩突然睁眼，瞳孔里游着深海鱼类的冷光。他抓过教授的手按在左胸，齿轮凸起在掌心刻下带血的印痕。

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暴风雨前夕的黄昏，阿里纳斯在图书舱发现异常。但丁诗集的钢印页码渗出电解液，第142页《地狱篇》的空白处，有人用海胆刺蘸血写满公式。

"这是心脏过载的临界参数。"他撞开轮机舱门。尼摩正在调试压力阀，赤裸后背的青铜齿轮组在蒸汽中若隐若现，宛如达芬奇手稿的解剖图。

两人在仪表盘蓝光中对峙，如同冰原上濒死的白熊。阿里纳斯举起诗集："用情诗页码加密病历，真是浪漫的疯举！"

船长扯断绝缘管，电鳗在玻璃缸里疯狂扭动："那您该看看《奥德赛》第23卷的批注！"泛潮的书页在台面摊开，荷马笔下的重逢场景被划满红线。

"我计算了七百三十种让您永驻潜艇的方法..."尼摩的指尖抚过墨迹，"最后发现雪茄灰的飘散轨迹，才是最优解。"他突然剧烈咳嗽，血珠溅在"佩涅洛佩"的名字上。

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飓风撞击船体的轰鸣中，医疗舱化作摇晃的摇篮。尼摩蜷缩成胎儿姿态，机械心跳与教授脉搏共振。阿里纳斯为他注射吗啡时，发现腰间的秘银盒——里面锁着三年间收集的金丝眼镜碎片。

"您梦呓时总在找眼镜..."高烧让船长的冷笑变得绵软，"就像我母亲临终前寻找婚戒。"他突然撕开左臂仿真皮肤，露出刻满楔形文字的金属骨骼。

惊雷劈断瞭望台。两人在倾斜的舱室翻滚，如同被困在抹香鲸胃袋的共生体。尼摩用身体护住教授的头，任由铜钉刺入后背："十九世纪最伟大的博物学家..."他的喘息混着血沫，"不该死于...愚蠢的吊灯..."

应急灯重新亮起时，他们发现彼此的手指以手术缝合的姿势交缠。阿里纳斯扯下染血的橡胶手套，露出无名指的戒痕——那是为取卡住的齿轮临时套上的螺帽印。

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风暴止息时，鹦鹉螺号浮出北冰洋的永夜。尼摩裹着北极熊皮瘫坐舰桥，机械手指在冰面刻写微分方程。阿里纳斯捧着热咖啡走近，发现他正在计算极光对心脏电路的干扰。

"您看那些绿幽灵..."船长指向天际，"多像您解剖的荧光水母。"他的银发结满霜晶，恍如戴着阿拉斯加新娘的头纱。

当机械心脏的警报再次响起，阿里纳斯没有取手术刀。他解开船长冻结的银发，将彼此缠绕的发丝系成死结："您的葬仪诗...该用哪种语言书写？"

尼摩在渐弱的心跳中微笑："用您实验室爆炸那日...我在废墟里捡到的...雪茄灰密码..."他的瞳孔倒映着极光，宛如那年锡兰海底摇曳的珍珠母帘。

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修复手术持续九小时十七分。当最后颗珍珠母贝螺钉旋入心脏外壳，极光正把冰原染成翡翠色。尼摩突然抓住教授的手按在胸口："数清了吗？这颗心为您多跳动的三千七百二十一次。"

阿里纳斯擦拭解剖刀上的电解液，刀刃映出秘银盒里的青铜薄片——那是尼摩母亲神庙的祭祀符，边缘刻着泰米尔语："爱是海底最凶险的暗流。"

"科摩林角的祭司说..."船长的喘息在冰晶中凝成雾花，"这符咒能困住将死之人的魂灵。"他的机械手指抚过教授锁骨下的灼痕，那是南极逃生时焊枪留下的印记。

当救援舱门终于开启，他们发现彼此的手指被海蜘蛛丝缠成死结。尼摩舔去阿里纳斯唇间的血珠："现在...轮到您解释雪茄灰里的逃生密码了。"