昭容崩时正值伐郑，朝野忙于用兵，无暇管顾一人生死。追查少日无果，案事便就此悬搁。秦显恳求秦琰彻查，却被漠然置之。愤极生怨，子与父从此疏离。

“臣不敢。”秦显垂首，“只因陛下赫斯之威，臣德薄能鲜，不敢冒渎。”

丧仪从简，真凶无踪，烟云殿前狂雪嘶涌。失恃的幼子伏跪阶下，丧袍高荡，膝前血迹斑斑。

那日的风，冷得彻骨。

旧雪涌入脑际，连膝盖都漫起幻痛，正恍神间，秦显下颌倏然被人捏起。

死而复生，又累日忧患，少年肉眼可观地消瘦，秦琰摩挲着他的颌骨，竟触不出半点肉感，“怎这般瘦了？”

掌心温热，像是被曝晒整晌的毡毯，秦显抵触地闪避，却被强硬地捉回。

“嗯？”秦琰半挑斜眉，警告般地增了两分手劲。

皮肤被掐起红痕，泛出丝拉刺疼，秦显压抑着肌肤相接的不适，避重就轻地答：“梦魇作祟，夜里常不能寐。”

“太医令言你内息不稳，当静修安神，万不可妄动真气。”秦琰松开手，又反手扬掌。

秦显下意识阖眼，然掌掴却未如预料，对方并起两指，仅是敲了敲他的侧脸。

有些痒，有些亲昵。一如昔时秦琰垂危，胸腹俱裂，吱唔难语，唯可虚虚伸手，浅触秦显面颊。

而眼下，万事未始，威威帝君仍虎步龙行。他轻昂首，不悦地责问：“作耳旁风？”

殿内光烛璀璨，眼睛好似被刺疼，躲避般地，秦显霍然跪下，声线微有沙哑，“罔顾禁令，不遵医嘱，陛下，臣有罪。”

“明知故犯，确当重罚。”放归梅枝，秦琰曲指敲了敲窗棂，“来人。”

姚威应声入殿，又有几宫侍紧随其入，趁便填炭剪烛，布放茶食。糕团清甜，驱淡了殿内熏烧的梅疴香。

秦琰点点秦显，“八十杖，拖到廊下，即刻施行。”