“这、这......”姚威大惊，慌忙跪求道，“殿下病痛未愈，虚衰体弱，岂受得住如此重责，陛下三思啊。”

八十杖，不至筋折骨断，足以皮伤肉绽。游神祭将至，秦显委实无闲休养，只好请饶，“陛下禁令，臣不敢轻违，然救人如救火，请陛下体谅。“

秦显冒雨骑驰来，靴袍俱湿，颇显狼狈，秦琰拨了拨他湿碎的鬓发，故意为难道：“既有求，怎还这般称呼寡人？”

雪融风歇，时移世易，秦显对他已无怨愤。只是前尘路远，还未习惯，尚不熟稔。

默然俄顷，秦显略显生涩地开口，“......求父皇轻恕。”

“难得。”少年言辞切切，熨帖而顺耳，秦琰歪歪嘴，忍俊不禁，“也罢，便饶你减半。”

秦琰训子，一贯过重罚，功重赏。前岁秦彧宫宴醉酒，误将千色苑付之一炬，秦琰听之甚恼，使人将其捆入永巷，日日乱杖痛打。现今秦显公然抗令，此惩委实开恩。

“臣谢恩。”秦显伏身叩首。

宫侍一番置弄，又阖紧东窗，便鱼贯而出，秦显亦随姚威退下。

武修耳目灵通，故此禁宫建材多用隔音木。秦琰盘膝回案，耳畔杂声已寂，唯剩烛花轻绽，噼啪微响。

少顷，殿门再度开合。秦显扶借着姚威的肩，踉跄入内。

鲜血浸透衣袍，湿腻地黏着开裂的皮肤，摩擦间，激痛阵阵，秦显绷腿肌肉，仍疼得浑身虚软，几乎跌跪到秦琰案下。

梅熏雅淡，甜腥馥馥，姚威掏出方锦帕，默默擦起地上的雨渍与血痕。

秦琰肘支着头，一手在案帙间翻寻，须臾，抽出一卷鹿皮，“恤民之患，除民之害。今夜平息妖祸，你当属首功。”

“这是杜应鳞新呈的舆图。”秦琰将鹿皮展开，抛丢到少年膝前，“寡人观魏郡丘山之北，富饶宁泰，有良田万顷，千川层叠。待灵烟节后，寡人便将此地赐封予你。”

舆图绘制明晰，注脚周密，秦显撑臂拾起，眸中浮起错愕。

茶液浮荡，沁香醒神，秦琰端起案上惟剩的紫玉烟盏，浅啜一口，接着说：“学宫惯好坐而论道，你已至舞象之年，也该践习些民政。”

“陛下赏罚分明，臣心敬服，然皇子及冠赐封乃祖制，请陛下从长计议。” 将舆图卷拢，秦显心念急转，“陛下若要赏，臣有一请，望您成全。”

“说说看。”秦琰慢摇紫盏，神情未变。

余痛难耐，秦显双臂撑住地，强抑喘息，“妖祸蔓延，子民惶惶，臣虽樗栎，幸有一二武勇，愿出宫旁佐三哥，略尽绵薄。”

秦琰低笑两声，刚欲张口，突然，外间倏忽传来一声重响，声比惊雷，竟像是有人夺门而入。