一天农活干下来，躺到床上时丛三老爷还在跟老伴感慨：“真是能吃苦，我就没见过这么……这么能干的小伙子。这还是旁人家的事，要是他们自个家里的农活，那不得拼了命的干，实在是太拼了。”

对此，朱老爷子也很有发言权。

如果他小儿子的腰是瓷器做的，不能久站也不能久弯，干一会就得歇一会，叫人看了就火气上涌。

那丛家两个帮工的腰就是糯米汁混三合土浇筑而成，厚比城墙，既能久站又能久弯。

二人钻进稻田拿起镰刀，那腰就没直起来过，割谷子的速度也飞快，“刷刷刷”齐根截断，动作利索，毫不拖泥带水。

连丛三老爷这般的老庄稼把式都被远远地甩在身后，朱老爷子望着他们的背影也是望洋兴叹，就是他年轻那会也是赶不上这两人的。

再看一眼隔壁田里又直起来伸懒腰的小儿子，更是一肚子火，这才叫人比人得死，货比货得扔。索性眼不见心不烦，埋头割自家的稻谷。

小儿子不争气，连人家的帮工都比不过，羞煞祖宗也！

要不怎么说家里男丁多的人家受欢迎呢，比牛都好使，杏娘自嫁了人还从没经过如此轻松惬意的农忙。每日里只在家烧火、做饭、看着晾晒的稻谷，太阳落山装袋收起来。

这简直比地主家里的太太还舒服，地主太太尚且要看账本，安排诸项事宜。

杏娘家才几个人，加上两个帮工也不多，农忙时的饭食讲究的就是个口重量大，花样多不多倒是其次。

每顿准备好四、五个大海碗的菜分装成两份，一份送去田里，一份家里人吃，饭后竟无事可做了？

这……这太不可思议了，往常干活时想吃一顿正常的饭菜还要费尽心思提前准备，眼下这就田都不用下了？

丛三老爷是碍于主家的颜面，乡邻异样的打量，身为庄稼汉子对田地炙热的情感，是一定要去田里劳作的。杏娘则不必，两个帮工正好替了年轻小夫妻两个，且比他们绰绰有余。

便是丛三老爷跟着这两人割稻谷也是占了天大的便宜，每日上午在家门口碾场，晌午送饭后才开始割。一块田两人合作割得飞快，只留一个角落给丛三老爷施展，感动得老人家眼角发酸：这哪是帮工啊，这是比亲儿子还亲的好人呐！

好人干完了农活要启程回县城禀告东家，丛三老爷搜罗了家里能拿出手的土物、吃食答谢。

两个小伙子赤条条两手空空来丛家，走的时候是大包、小包用背篓装得冒了尖，鸡鸭鱼肉蛋俱全。

这真是一户顶顶不错的热心肠人家，比他们东家还好哩。双方人马达成共识，互相道谢后挥手再见，此去应是再无相见之日，怪不舍的。

丛三老爷家的谷子晒干装袋堆入杂物房，旁人家里的稻谷才割了一小半，人人眼热不已。

这才叫生了个好儿子呢，儿子生得多有什么用，一堆废物点心还抵不上人家的一个。儿子争气，爹娘老子、媳妇都跟着沾光享福，羡慕得眼睛发红也没用，儿子是人家的，这般大了也抢不过来。

且佝着老腰慢慢磨吧！

收完了谷子，水田里算是彻底无事可做了，凭枯黄的稻茬荒在田里，只等来年春耕翻过来好肥田。

丛家老少都感觉这个秋收怎么这样快呢，不知不觉就收完了，又快又舒坦。难怪那些地主老爷都长得白白胖胖，有那么多地，还不用干活，别说是人了，连只蚊子都能给养得白胖膘肥。

等垄上的人都交了赋税，丛家又来了两个不速之客，还是熟客——丛家姑妈丛娟和大儿媳林氏。

这两人还真是趴在深草丛里的两条长蛇，外面稍微透露出一丝血腥味，立即弓起身体立着脑袋吐出蛇信，四处嗅闻，闻风而动。

丛娟脸上夸张的笑容仿若实质，比面具摊上的脸谱还深刻，“爹，咱老丛家总算熬出头了，外头传的可邪乎了，说是二弟在县里置下了好大的宅院和庄子。只等他抽身空出闲暇，立接了爹娘、弟妹和孩子去县里。”

陈氏扯了扯嘴角，这般离谱的谣言她女儿还真的信了，非但信了，且迫不及待回来求证，简直比她还蠢。

王母娘娘把七仙女嫁给砍柴的之前，还经历了好一番磨难呢。她小儿子就是立得了富家小姐的青睐，发起财来也没有这样快的。

更何况以她小儿子的相貌资质，倒贴给人都不会要，人家喜欢的是白面书生，而不是黑炭头。

丛三老爷气定神闲，不厌其烦解释：“这些流言蜚语听听就算了，当不得真，要不是传的是你二弟的名字，我都以为是别个家里的事。

你二弟的信上写的清清楚楚，他就是在给东家干活，这跟发财有甚的关系。纵是天下掉金子，县里那么多人早给抢光了，还轮得到他来捡？”

丛娟却是不信：“爹，您何必妄自菲薄，二弟的本事，旁人不清楚，咱们自家人还不知道？打小在府城学了一身精湛的手艺，放眼整个镇上，谁有他厉害？

东家既然这般赏赐咱家，即便没有宅子、庄园，那百、八十两的银子肯定是有的。您都不知道，我听了觉得跟做梦似得。”