“今年的苕怎么个头这么小，还尽是些红皮的？”

他扔了红薯，又低头抓了把土细细看，“哎，还是水多了，这块田的地势本就不高，水排不出去，白糟蹋了这些苕。”

他家的田亩少，红薯种的不多，这玩意在灾年能救命，可寻常年份多是用来喂猪。丛家没养猪，种出来的就是自个吃的，其实不必在意多少，反正有这么些也够全家老少吃好几个月。

它又不能当主食，吃多了烧心、打嗝，顶在胸口难受的很。只能当个零嘴，天冷了肚子容易饿，烧火做饭时仍一个进灶膛，半个时辰后扒出来还是热乎的，正好垫肚子。

杏娘在一旁抿嘴偷乐，要她说这般个头中等，不大不小的红皮苕是最好吃的。容易烤熟不说，吃起来软糯香甜，甜滋滋的，那黄皮的又干又难嚼，哪里好吃。

不过这话可不能说出来，老人家本就心疼粮食，再捅一刀子更难受了。

“爹，还是有大块的，您别着急，左右咱家又没养猪，不差这些，明年换块地再种。”

丛三老爷捡起红薯丢在一旁，拿起锄头重新薅土，“明年是得好好合计一番，咱家地少，不仔细谋划可不行。安排妥当能多收几斗粮食，不能这么胡乱瞎种了。”

杏娘安慰他：“等七哥回来了，过年时咱们安排下明年的活计，这些也够咱家吃的了，您别担心。”

挖出来的红薯装进框放在灶房檐下，青叶已经吃了两个生的小红皮苕，仍是觉得不过瘾，“娘，我想吃焖的苕，晚上煮饭时在锅里放几个吧？”

这孩子打小爱吃这东西，旁人吃几个就顶住吃不动了。她胃口好，满满一碗焖在饭里的苕，她一个人就能干掉。

杏娘怕她吃多了胃胀，勒令只能吃半碗饭搭两个小苕。

杏娘拒绝：“才挖出来的苕要晾两、三天才甜，你今天已经吃了两个了，再馋也得忍几天。”

青叶嘟起嘴巴不乐意，甜蜜蜜的汁水才把肚里的馋虫勾出来，还不让吃个够。不上不下的吊在半空，还不如不吃呢。

“好了，别不高兴了，园子里的小白菜长高了，咱们去扒一些回来炒了吃。小白菜也是甜甜的，比苕嫩多了，娘昨天看它们长得太密了，正好可以拔掉……”

杏娘揽了女儿的肩膀柔声安抚，轻声细语慢慢远去。

……

入了冬一天比一天冷，清晨的雾气弥漫乡野，人们穿上了夹袄，呼出的气息在空气中飘散。天也亮得迟了，缺觉的老人早早起床打开大门，即便没有农活可干，家里的门也必须一大早打开。

似乎门打开了，一天的生活也就开始了，就跟上香一样，像一种信仰。

新的一天即将开始，柴米油盐酱醋茶要准备妥当，安眠了一个夜晚的躯体精神饱满地迎接太阳的升起。

打开了门，污浊、沉闷的气息发散出去，清香、干净的空气争先恐后涌进来，带来财源和福气。

家里的小公鸡鸣叫第三次时，丛三老爷起床穿衣打开门栓，漫天的湿意扑面而来，外面雾蒙蒙笼罩一片。河边的大树影绰绰能看见个黑影，伸手能看见自个的五指，五步开外就看不清人影了。

垄上很安静，大多数人还在梦乡，这般冷的清晨正适合沉睡。偶尔翻个身迷糊睁开眼睛，打一个哈欠眼一闭又睡了过去。

鸟儿叽叽喳喳的声音消失无踪，它们也要为过冬储存肥肉，能多睡一会就多睡一会，好熬过这漫长、寒冷的冬日。

丛三老爷搓搓双手擤了把鼻涕，吐出一口热气，眯起眼睛左右张望。

看了半天什么都没看清，雾气太大了，天地万物似乎泡在沸腾的水汽中。只不过这水汽是冰凉的，丝丝缕缕浸入五脏六腑。

丛三老爷回房洗漱头脸，晾了布巾端着木盆走出大门，朝巷子口随手一泼。

只听一声闷哼，一个人影慢慢踱进，看不清人脸，声音先传了过来。

“三哥，我说你还没有老到老眼昏花的年纪吧，一个大活人站在这里你看不见？才起床你兜头就给我一盆水，幸亏这水是温热的，要不然我跟你没完，我就是要洗脸也不用你洗过的臭水。”

丛三老爷忙放下木盆，讪笑着走过去：“老五你也起了，我这眼睛确实不大利索，看了半天没看到人才泼水的。对不住了，我看看你哪里湿了，要不还是回去换件衣裳吧，这大冷天的冻着了可是麻烦。”

丛五老爷隔开他三哥到处乱摸的老手：“别瞎摸了，还好我躲得快，就湿了点衣角，衣服穿得厚不用换。三哥，大早上的你就泼了我一盆水，你得补偿我。”

“好，好，”丛三老爷没口子答应，又在他老弟身上摸了一遍，确认没淋湿衣裳才罢休，“你想要什么，你跟我说。”

“我家的烟叶子快用完了，你匀我一些，今年我得多种几根烟草。”

丛三老爷爽快答应：“没问题，我等会儿找出来给你送去。不过你如今是不是吸得太凶了，去年咱俩种的一样多，我这边还剩了一小把呢。你不要烟叶子不离手地吸，早晚呛得喉咙干嗓子疼。”

丛五老爷不承认：“我哪时候烟叶子不离手了，就农忙时多吸了两口，要不然没劲干活。对了，上次老七给你买的那个什么……玉石烟嘴，你也给我尝尝鲜，我还没用过这般讲究的物什呢。”

“行，都给你送去。”