无庸管事已死，船上鲲鹏山庄一众仆从群龙无首，纷纷抛下武器束手就擒。

不宜久留，墨隐强撑气力，和姬平江一道赶在白云城诸人抵达到此前，将鲲鹏山庄之人反绑到一处，劫了那艘关有散修的货船转身便走。

沙盼帆迟来一步。

距离事发之地越近，她越发能感受那股久久不散之磅礴刀气。杀气四溢，煞气逼人，随江风荡荡，及到此时竟还让她寒毛直立，生出阵阵刀兵过体的凛冽之意。

行凶的刀者实力强劲，非是易与之辈......

“莫非她就是那天暗中出手救下那黄毛丫头的人？”

沙盼帆不禁皱眉思索，喃喃道，“这刀法实在陌生，不像是我所知的坊洲成名刀客中任何一人，难道......她也是外洲之人？又是何时来的？来坊洲的目的又是什么？”

她冷眼瞧着江上一片狼藉的景象，眼中精光一闪，转瞬便想通问题关节所在，“这名刀客不是冲我来的！否则那日林家黄毛丫头作乱，她早会出手取我性命！”

“偏偏今日出手，她想要对付的，恐怕是鲲鹏山庄之人。她是冲着鲲鹏山庄而来！”

恰在此时，搜寻数艘返航货船与打捞落水死者的手下数十人均一无所获，悻悻回禀。

“大、大当家......”心腹迟疑片刻，期期艾艾上前道，“我们捞上来鲲鹏山庄共十九名弟子，其中有几人是死于棍棒重击。剩下的人姊妹们还在打捞......只、只是不见了那船‘药引’、也始终寻不见那位无庸管事的人影......”

她话未说完，沙盼帆摆手打断余下之言，“不用找了，一刀催命，她活不了。”

她抬步，负手欲踱回船舱内里，忽而脚步一顿，微微侧首回望一干手下。

江风猎猎，浓墨泼洒似的云层层层堆叠，不动声色蚕噬天际。

她的目光却比江风更为冷利，原本方正的半张脸此刻写满阴狠狼厉之色。

“至于那群‘药引’，她们既然不杀，那么便是定有用处。我们一路行来没见到什么可疑行船，仓促之间，贼人想必也来不及将那些‘药引’尽数带走。唯一的可能只有驾船离开事发之地，沿岸先寻藏身之处。”

她果断下令，“加派些人手，在附近多多搜寻。山洞林野、决不可漏放任何一处隐蔽之处！”

“至于城内......不用管了，横竖让那些人再乱上一乱。你们派人在城外各处布下眼线，凡有可疑之人或可疑之处，及时上报，不得有误！”

海兴帮众人齐声应是，各自分工下去不提。

沙盼帆阴着脸踱步而回，“枉无庸那贱人平日自负修为高深，没想到竟如此不堪用。既倒逼鲲鹏山庄出面，又将祸水引到海兴帮头上，再加之手上拿捏的‘药引’，莫非，那刀客是苟家贼心不死，暗中请来的帮手？”

“不对，瞧其他尸身上的伤痕，那刀客至少还有一个使棍棒的同犯......还有林家的黄毛丫头，还未寻见踪影。‘药引’之事一旦事发，只怕那帮小人绝不放过此等绝妙机会落井下石......”

她顿了顿，一手按在舱门之上，心思一转，忽又喃喃自语，“紫薇，荼毗？”

她面色须臾阴沉似水，一把推开舱门，踏步而入阴影之中，“哼，主动找上门来寻求合作，也该看看合作的诚意了——”

*

姬平江与墨隐两人心知不过多时，附近定有海兴帮之人前来巡察。索性将船开得再远一些，多布迷阵，驾船绕江迂回曲折几番。

估摸着海兴帮一时不至于搜查到此，于是凿沉船只，将那群散修就近安置在山林隐蔽之所。

如此一番妥善处理完毕，姬平江抛下墨隐这个临时同伴看顾散修安危，换回原来之面貌，躲开城里城外巡逻的海兴帮帮众，匆匆赶回客栈时，已是晚膳时分。

午间还烈日炎炎的景象，此时却陡然变了模样。

狂风怒号，江水潮湿闷沉之感挥之不去。窗外铅云积压翻卷，在白云城上空铺就一道密织的网，天色越发阴沉混暗，直欲将这片天地都围困其中。

城内已见不到身披游鱼衣衫的巡街之人。无人管制，修士们仿若一只只囚禁多年一朝得释的兽，多是那些假借搜寻海兴帮余党之人散在城中各处堂而皇之聚众作乱，随处可闻寻常百姓怨声载道。

姬平江随手掀翻前来客栈闹事的数名修士，将之驱除客栈，顺带好心的替小二关门落锁，施施然在掌柜的连声道谢中上了楼。

她甫推开客房的门，正欲张口朝房内一大一小打个招呼，窗棂却猛地被这一阵咆哮着的过堂风推开，撞上外墙发出“啪”的一响。屋内陈设登时也被这趁虚而入的狂风吹得七零八落。

小女孩儿“哎哟”一声，当即撂下碗筷，蹲身自觉去捡翻倒在地的一应物什，让它们都各归其位。

动作十分熟练顺手，想来以往家中她常常打理。

荼毗乍闻有人推门而入，却早有所预料。

她手中竹箸不停，目光未移动分毫，状似无意伸手一探。

下一刻，一碟昏黄烛火便从桌上跌下，精准无比的落入她之手心，连碟中灯油都未洒下半点。

她将那碟烛火朝桌案内侧推了推，慢条斯理吃净碗中最后一点素膳，携巾帕掖了掖嘴角，声音很淡很轻，“回来了？”

姬平江陡觉后背发凉，讪讪一笑，“是、是啊。”

荼毗如此做派，莫名让她幻视每次偷溜出去疯玩，回家正好被逮的场面。

这突如其来的、熟悉的、令人汗毛战栗的惊险对话。

兴许这对话太过自然，从而才令姬平江有片刻的不自然。

她们之间的相处模式似乎太过和谐，和谐到......幻视同居养一孩的温馨生活？

姬平江被自己脑海里猛然蹦出来的想法给吓得一个激灵。

窗外狂风肆虐，一如她此刻还未彻底平息下来的心情。

她虚手一引，那扇简陋的窗棂突而像似受到某种无形之牵引，“啪”得又合上。

“好大的风。”

姬平江装作没事人儿一般另开话头，“瞧这天色，兴许夜间会下暴雨。哎呀，也不知道这纸糊的窗户顶不顶用。”

荼毗轻笑一声。

兴许是姬平江转移话题的方式太过拙劣好笑，也许是她不愿在此时为难姬平江。

姬平江不自然的挠了挠头，浑作无事般，试探问道，“先前城外江上那股刀气，你在海兴帮可有察觉？”

荼毗颔首，“自然。”

姬平江故作严肃道，“我亦然。还道是海兴帮和鲲鹏山庄起了内讧，便赶过去瞧瞧。谁知竟又不是。”

“哦？”荼毗淡声问道，“你这次怎的没猜中，是林家遗孤及其身后第三股势力故意施为呢？”

“这......”

她话里藏话，姬平江讪讪一笑，硬着头皮将谎话圆下去，“先前不是没从老江湖口中探出什么有用的消息么。她口风太严实，谁知道会借着这个机会突然发难。”

荼毗但笑不语，仿佛早已洞悉姬平江话中真假，但看她还能编出怎样的花样来。

姬平江被她这架势无端弄得发毛，张口欲言，就听荼毗卡在她开口之前，淡声道，“既然回来，先来用膳罢。”

“海兴帮那位大当家说是前几日碰巧得了些颍州运来的糕点吃食，里头掺着颍州时兴的花蜜。她不喜甜食，我想着小孩儿多半嗜甜，便带了回来。你可要尝尝？”

见荼毗似乎有意揭过这节，姬平江心下一舒，故作奇道，“她家漕运事业扩大到颍州了么？”

海兴帮什么时候又和颍州搭上关系了？

姬平江不自觉眉头微蹙：坊洲与颍州一南一东，别是海兴帮前脚刚向鲲鹏山庄主动求好，转眼又暗戳戳勾搭上了颍州的哪方势力了罢？且容她想想——

颍州学府所代表势力的儒修，在原著中刻画均是过分自矜身份，眼高于顶的一类人，想来应该是看不上沙盼帆这个凡俗漕帮大当家的。

颍州释修所在势力水月一乘，乃是背景板济州来秽梦川所传下来的一脉，一心向佛不理俗务，正巧一脉相承沦为小师妹线原著剧情中的背景板，想来也可以pass掉。

嘶......说起来，对面这位好像也是来自济州的释修......

思及至此，姬平江偷偷拿眼瞟向坐姿端正，却从头到尾灰袍罩面、从不在她面前展露真颜的荼毗此人。

荼毗似有所觉，“怎么？”

“也没怎的......”

姬平江持箸的手下意识转啊转，一双竹箸在她两指之间上下翻飞。

“说来，我曾听人谈论过，说是济洲、颍洲两宗释修实则同宗同源。你是济洲人氏，也是释修，想必对此传言更加了解不是？”

荼毗语气十分之平静，“诸法万象，究竟无上之道，同宗同源万物归一。何来派门之分？”

就差没直说姬平江这位施主悟性太差，分别心太重。

姬平江转竹箸的手顿住，眼皮一掀瞄她一眼。随即反手朝桌案磕了两磕，随口道， “阿弥陀佛，恕在下愚钝，看不透当中真意了。”

她倒真没想到，比丘尼不过去了趟海兴帮，竟也学会同她弯弯绕绕地打禅语机锋了。

唔，不会是在气她全然忘记上午的约定，将小孩儿独自抛在客栈后玩失踪了吧？

她这般胡思乱想着，撩动衣裙应声落座。