屋内。

女子清泪簌簌，低微的陨泣声伏于耳畔，长公主神态悲恸，“太医道，我母后已形如枯槁，油尽灯枯，恐怕今岁冬日也难熬过了。”

“后宫不可一日无主，我母后薨逝以后，父皇势必要再立继后，这宫中唯有元娘娘能与那许贵妃争上一争。”

提及许贵妃，长公主猩红湿润的眼底擦过丝丝愤恨，深恶痛绝道：“我不希望这后位凭空落入那毒妇之手，我知元娘娘对许氏心存怨怼，我亦是如此，她无往不利太久，该失意片刻了。”

明眼人皆知，储君之位亦如后位，形同虚设。

皇后无心替太子未雨绸缪，拢权固势，导致路行至今，太子党派身后权臣寥寥，远远不及二皇子党来的声势浩大。

哪怕将来即位，形势照旧危如累卵，大厦将倾。

文宁殿元贵妃表现的蠢如鹿豕，实乃掩耳盗铃之法，元贵妃心中了然，深宫妇人，是插管不了政事。

元贵妃确实怫郁赌心，许贵妃当日之言，她已在心中嚼烂了千百遍，她也不过是一枚被推至风口浪尖的棋子。

元贵妃以不愿树敌为由，推辞道：“长公主着实为难了，许氏把持后宫多年，况且许氏一族位极人臣，权倾朝野，凭我元家商贾根基，怎能与之匹敌？”

长公主为皇后病重所显露的担忧悲戚，早已隐没在多谋善断之中，她进一步道：“元娘娘还不知晓吧？洪州官银贪污一案，牵扯了朝廷里不少官员，受贿名单密密麻麻，里头就有许贵妃的兄长，他现如今革职落狱，正等候发落呢。”

姜茶上方热气萦绕，元贵妃口干欲喝，可一触，便烫的将手缩回。

“公主既说等候发落，一切尚未尘埃落定，凭许家手眼通天的本事，偷梁换柱，捞一人出狱绝非难事。”

“元娘娘想偏了，我们志不在扳倒许家，眼下许家内里焦灼，缓不上劲，我们趁此打压，可灭他几分嚣张气焰。”

长公主熟读兵书，深谙用兵之道，攻心为上，“此事成也好，不成也罢。华娾始终是我亲生皇妹，今日一趟是同元娘娘允诺，日后太子继承大统，定会鼓乐齐鸣将二皇妹重新迎回我大南国。”

皇室中人岂非俗物，三言两语就迅速触及元贵妃软肋。

为母者甘愿为子受人驱策，长公主这一席话，是逼元贵妃赌上全部，孤注一掷。

元贵妃固然在意心疼华娾，可华姝亦是她亲女，不可仅重视华娾而将华姝的前程置之度外，华姝的将来她也得替其打算。

此举赢面若有七成胜算，元贵妃尚可咬咬牙，能帮且帮。

可太子贵为储君嫡子，大权在握的却是二皇子，两者实力相差悬殊，太子若败，届时自己与华姝该如何自处？

自古道，鹬蚌相争，渔翁得利。

太子和长公主不过是想借元贵妃与许贵妃之间的矛盾顺势而行，替自己寻出路。

元贵妃心如明镜，瞧得真切，万般不愿深陷这趟浑水，更不乐意旁人利用自己坐享其成。

与其受他人驱策，倒不如反将一军，令他人来替自己行顺水推舟之便。

元贵妃话锋一转，“长公主不妨去求陛下。”

长公主困顿，“如何求？”

求父皇扳倒许家？还是求父皇废了二皇子？无论何种，都不可取之。

“自是为太子殿下求个可以助其稳固的岳家。”

长公主眼眸一亮，“元娘娘心中可有人选？”

见鱼儿着急咬钩，元贵妃从容不迫地端起桌上那碗已经温热的姜汤，轻抿一口。

“我记得魏桓将军的长女尚未婚配，长公主何不以皇后娘娘病体为由，替太子谋一桩婚事，岂不比我去争那空有头衔，而无实权的中宫之位来的轻巧。”

元贵妃一席话犹如醍醐灌顶，点醒了长公主。

“元娘娘倒是比我看的明白。”

可惜长公主思索片刻，这心中升腾燃起的火苗渐渐熄灭下来。

长公主眉露忧思，“魏桓在党派纷争夺嫡一事向来保持中立，欲说服他同意这门亲事，何其困难。”

元贵妃搁下姜茶碗，不疾不徐道：“我有一人，可解公主近忧。”

长公主急切，“何人？”

“魏桓义女，眼下她正是姝儿的伴读。”

“元娘娘是说闻姚之女？”

闻姚一事长公主略有耳闻，去岁冬日闻家身死于贬谪礼州之路，唯留下一个孤女在世，父皇心怀对旧臣之愧，才将她接入宫中教导。

一个无依无靠，飘如浮萍的孤女，如何利之？