男子追问：“姑娘在此做什么？”

绵绵迟疑了下，还是应答道：“今日我姐姐生辰。我在摸河蚌，想寻一颗蚌珠送给她做生辰礼。”

“可有如愿？”那人声音温软下来，带着两分关切，让人很舒服。

绵绵沮丧地说：“我摸了好几日，只找到一个红豆大的小珠，也不够圆。”

男子眉心松弛下来，摸索着解下腰间的荷包，迟疑一下，连佩戴的玉佩也一起解了下来，递向少女声音的方向说：“你我也算有缘，这些银钱和这玉佩都赠与你。”

绵绵惊恐地摇晃小手拒绝：“这怎么行？姐姐说过，赠玉佩是定情之举，可我不认识你！”

男子怔愣了一瞬，温言解释道：“姑娘误会了，在下并无此意。这些身外之物对我而言再无用途，与其沉在水底，不若赠与姑娘你。就当是在下打搅你寻蚌珠，补偿给你姐姐的生辰贺礼吧！”

绵绵一时间反应不过来：“呃……你送我姐姐生辰礼？”

男子顿了顿才说：“对，送你姐姐的贺礼。你拿上这些，快快回家去吧！”

那人一副不容拒绝的口吻，将东西举在空中，不肯收回。

绵绵踌躇纠结了一会儿，才犹豫地伸出手，小心地拎过来，也不管对方看得见看不见，向对方行了个礼，拎起小竹篓快步跑走了。

钱浅剪了几只蔷薇插在花瓶里，又择好待会儿要炒的青菜，绵绵还没回来。她洗手出门，决定去迎一迎。

绵绵说的老地方，是二人相遇结识的河边。这几年，二人最常有的外出活动，就是去那片河滩抓鱼虾和摸螺了。

可绵绵从未这么晚还不回家，眼见太阳将要落山，钱浅担心她别是碰到什么人发病了，心中焦急，不由得加快了脚步。

果然，不一会儿便在官道上听到了绵绵的哭声，“我，我没有……不是……”

钱浅三步并作两步，急急跑了上去。

两个男人牵着一辆气派华丽的马车，正拦着无助哭泣的绵绵。

“绵绵！”

钱浅怒火上涌，当即冲上去，推开两人其中那个年轻的，将浑身颤抖的绵绵护在身后，厉声呵斥二人：“干什么你们！青天白日两个大男人欺负一个小姑娘，要不要脸！”

衣着体面的中年男子上下打量钱浅，拦住险些被推到正欲发怒的青年人。

“姑娘认识这位小姑娘？”

钱浅态度强势：“我是她姐姐！”

中年人松了口气，向钱浅行了一礼：“还请姑娘容禀。在下周通，这是孙烨。我二人跟随我家公子到此处散心，不料与公子走散了。令妹拿着我家公子的贴身之物，我们才向她询问。可令妹一直哭，又不肯答话，我们实在无法，这才想请她去官府论说一番。”

名唤孙烨的青年男子瞪着绵绵，语气又急又恼：“你这小姑娘，定是见我家公子眼盲，趁机偷了他的钱袋和玉佩，故而无法辩解！休要以为你一直哭，我们便会放过你！”

钱浅火冒三丈：“官府定罪也要有个查证审案的过程！你无凭无据就给人定罪，可知毁谤之罪如何判罚？！”

周通人到中年，单凭她这一句话就知道人不好惹，立即斥责孙烨：“你住口！”骂完又对钱浅颔首道歉：“小子不懂事，我等也是寻我家公子心急了，才会口不择言，还请姑娘原谅。”

孙烨一脸愤愤不平，却好似畏惧周通，不敢再说话。

周通继续说：“我家公子姓宋，还请姑娘帮忙向令妹问清此事。今日若寻不回公子，我等实在无法回去跟家中主君和夫人交代。”

对方言辞恳切，态度良好，又事出有因，钱浅也不打算与他们计较，转过头安抚绵绵。

绵绵哭着对钱浅摇头：“我没有……姐姐我没有……”

钱浅拿出帕子给她擦眼泪，轻轻拍着她的背安抚：“绵绵别怕，姐姐知道你没有。不哭啊！别怕。告诉姐姐，这些东西是谁给你的？”

绵绵深吸两口气，才抽噎着说：“是，是一位，蒙眼的公子赠与我的。”

那孙烨又插嘴驳斥：“你胡说！此玉佩价值不菲，乃是我家公子的贴身之物，怎会轻易赠与你一个不相干的人！”

“你再说一句废话试试！”

钱浅横眉冷对威胁道：“你最好搞清楚，我是来为我妹妹撑腰的，不是来给你主持公道的！”

她手托玉佩言辞凿凿：“我大可宣称这东西是捡来的，现在直接把东西扔下走人，你能奈我何？就算闹到官府，你一无人证二无物证。你觉得知府大人是觉得恶仆害主，图财害命可能性大，还是觉得我妹妹一个十四岁小姑娘，谋害一个素未谋面的陌生人可能性大？”