女皇目光微闪。

那日在御书房，何纨跪在殿内，双手捧着虎符举过头顶，沉声道：“纨少驽怯，无他艺能，又不通时事，而与世多龃龉……此生愿为陛下驱使，君之所指，剑之所至。”

“九皇子容貌妍丽，言语卓荦，臣倾慕已久，求陛下成全。”说罢，何纨重重地磕下了头，以示她的求娶决心。

而她应下了何纨所求。

……

顾鸿羽心事重重地走出了倦勤斋，挥退了软轿，踩着软底绣鞋缓缓而行。

回廊曲折，绕遍阑干，回想起女皇的吩咐，他眉头轻蹙。

回到摇月殿，换下繁绮的宫装，一袭素色云锦将他本就昳丽的容颜衬得愈发绝色，思索良久，他眸光沉了下来。

唤来贴身侍儿素芝，吩咐道：“去请端王过来。”

星溶自从被封为端王以后，按例应当离开皇宫，去宫外开府居住，只是顾鸿羽舍不得他，几番挽留。所以星溶仍然居住在宫内，无恙地待在君后为他编织的舒适圈里，宛若一位被娇养的不谙世事的皇子。

但他并非不谙世事。

从素芝的暗示里，从君后欲言又止的神色里，星溶直觉有什么事情发生，且与自己相关。

他垂头望着楠木小几上的花枝，静默不语，宛如等待蒙赦的囚徒。

身为皇子又怎样呢，多年亏欠又怎样呢，来到皇宫才明白从前那些自由散漫的日子有多珍贵。

这里森严的规矩，诡谲的人心，伪善的面具，卑贱的性命……无一不在告诉他，自己当初做了怎样一个错误的决定。

再强烈的情绪，再深挚的感情，终究会败给杀人无形的漫长时光。他想。

那些“赐婚”、“良配”、“妻主”之类的话破碎在耳边。

“嗯”，他听见自己轻声应下，仿佛最后一丝热情也消弭了。