霓虹光在他佝偻的背上，长衫上停留着四处飞扬的浮尘，找不到归处，没有停落点。

不远处阴暗交错的深巷守着几个鬼鬼祟祟的男人，五色霓虹灯映在行人脸上，四下街道熙熙攘攘的人大多都是走街卖货，沈言秋两眼空洞，虚望着深巷，那里就像深不见底的黑洞，一口就能将人吞噬进去，连骨头都不剩，沉闷的氛围袭来，又开始接不上气了，他抓着胸口，企图让自己能清醒一些，看来医生说的没错，那些药他还不能停。

不到半刻钟又有五个男人从里面逃窜而出，差点和冲出来的黑色轿车相撞，沈言秋紧绷的身体送了些，眼神依旧冷沉，微微挪动了身子最终也没踏出半步，他为什救人，他凭什么救人，他连小五都没能保护好，还能保护谁？如今就连养活自己都难，他为什么要来北平？来北平干什么？他就该一辈子待在连福社，埋在梨花树下，装进箱子里，扔进烂泥里，总之不该是这里。

沈言秋懊恼地捶打自己的脑袋，想把这些乱七八糟声音赶走，直到耳边突然有个声音，‘沈言秋，你这么厉害，以后去省城唱戏吧。那些人肯定唱不过你。’

门口的梨花越过窗枢飘进屋里，书桌上没收拾的毛笔，粘满糖渍的字帖书信，怎么忘了，他是来找小五的。前路一片白茫茫，拨不开钱，看不见，忽地看点一个白点，再往前就看见了光，滞涩的呼吸瞬间通畅了，周边还是三三两两的赶路人。

地上稍凉，脸上扑来一股热浪，是小六递上的粗茶。

，他抿上一口清清嗓。

许是太久没开嗓反而有些紧张，尤其是在没上妆的情况下，喉咙总觉的有些干，当头顶的霓虹灯从红色跳动至绿色时，他才缓缓启唇在店门口唱起了《借东风》，激昂明快的节奏似在吐露着世道不公，对当前困境的无奈，正如满腹惆怅意难忘，乍来西风惹人狂的角儿一样迷茫焦虑。

初起无人在意，渐渐地忙碌的行人为其驻足，门口积了一群人，看客接踵而至，纷纷涌进茶楼老板的茶楼，老板在打烊时间里突然忙得脚不沾地。

夜幕低垂，繁华的街口热闹非凡，闪烁的霓虹灯缀在墨色里，短短一个时辰茶楼已经人满为患。以至于没能看见两个学生背着人匆匆路过。

掌柜的拟好契子压好银钱包给他，“！你真会唱戏啊，你每晚来唱如何，往后咱们五五分成如何？”见他盯着契子半晌不说话，老板急了，“四六也行”

“不是，我在看您拟的东西”沈言秋自从被身契拿捏过，对这种文书类的东西有些后怕。那时虽说签了十年，但赵春堂根本就没想过给他赎身的机会。那些和他一批进去，没熬出头的都不知不觉地消失了，他在医院遇到谢安才知道赵春堂竟将人卖进了风月楼、像姑馆。

老板说：“我包你食宿，你也不用屈就在柴房了。”

沈言秋：“我……先签一个月吧。”

好景不长，他本以为如此谨小慎微便能相安无事，可短短不到半月，茶楼就被眼红的人盯上了，有同行有戏班子，终日盘踞在店里不吵不闹，也不让客人落座。老板本就是外地人没权没势，只要合法经营正常缴税，这事儿警署里的人也管不着，他更不敢得罪那些人。沈言秋也不是软柿子，只要开门有座进来听，管你什么人，他唱一天算一天的工钱，就这么跟这些人干耗着。

可硬骨头在北平无根无基混不开，他唱完最后一曲就被人盯上了，房间里是翻烂的行礼，刚换的珠翠行头被摔得粉碎，还有被打得遍体凌伤，躺在地上奄奄一息的小六。

沈言秋在茶楼守了一天，晚上唱完堂，就抄起家伙和那群人硬碰硬，老板那里见过这架势，围观的高朋都吓跑了，警察来的时候众人不敌，也不听谁狡辩，统统抓走。只是第二天那些人又被放出来，沈言秋在监狱蹲了三天，再出来永安茶楼早已人去楼空。

这事儿闹出动静不小，整个戏院都惊动了，大家都争着抢着要这位奇才，听过他的曲再去其他戏院都觉得逊色不少，不禁有戏班明争暗斗，甚至有人扬言要包了这位梨园小旦，可这奇才通通将人拒之门外。

唐英看着小报上笔者的猜测，暗讽他大概是背后还有更大的金主，所以根本瞧不上小恩小惠。沈言秋还真是不鸣则已，一鸣惊人，她都没上过报纸呢。

那天差点撞上沈言秋，她也没想到这人真跑来省城了，还在街头唱起了戏，得亏当时人多，她躲得快，才没被发现。不过都能和人干架了，多半病已经治好了，有能力挣钱应该不会在乎那些被烧的钱了。

为了不露馅她和张淑怡嘱咐要保密，自从有了联姻苗头，两人私下定期会面喝喝茶，其实就是做戏给人看的。

“这些小报涂的就是个新鲜，博眼球，摸不清事儿就瞎写”张淑怡点评道，“捕风捉影，哗众取宠！”

“不过沈先生竟有如此血性，倒是出乎意料，只不过成名的方式有些不同寻常。”

靠打架斗殴上报，在戏曲届出名也就这独一份儿了。

“你还是好好改改那件破衣裳吧，也不知道什么时候能改好。”

改制旗袍原封不动挂在木架上，来几次都没个新鲜。唐英似乎提起兴趣，“那王志平的事儿你摸排得如何了。”

虽并不乐意见面，但每次都能从张淑怡这儿打听到许多八卦小道消息，比报纸快一步知道结果也算多了个乐子。

“还在联系外面的农户”张淑怡有些头大，“那家伙搭上卫生部了，今后怕是更无法无天。”