若萱萱没有说话，静静地坐在原位。倒是廖淇月，一脸困惑地看着冀明棠，怎么也想不明白她为什么会这样。

由于冀明棠放弃了技艺表演，整个比赛流程也变得十分迅速。在评委打分的时候，一个男子悄悄走到冀明棠身后，低声说道：“冀小姐，您此番这是何意啊？南京那边这次可是十分看重的。要是结果不尽如人意，您想好该怎么交代了吗？”

冀明棠用犀利的眼神瞥了眼身后的男子，轻蔑地笑道：“听说你们早就打通关系了，我做不做秀，又有什么关系呢？”

男子听后，顿了顿，半晌后笑出声来，叹气道：“冀小姐果然好胆魄。我们自然是提前做了布局，但冀小姐您此番这样做，就算赢了也胜之不武啊。毕竟，我们也要给老百姓和日本方面一个交代。”

冀明棠不再说话。片刻后，孟长生走了过来，一把将男子提溜了出去。冀明棠见状，不禁笑了出来。众人都很不解，只是相互看了一眼，便静静地等着结果公布。

“放心吧，明棠，这次你一定能赢。不管是国民政府还是组织那边，都已经为你做好了铺垫，你不必担心。”孟长生伏在冀明棠耳边轻声说道。

冀明棠嘴角勉强挤出一丝笑意。此时此刻，她只想听天由命，也许，她真的应该相信命运的安排吧。

一个时辰后，比赛结果落在了镇长手中。众人都屏住呼吸，等待着结果的公示。此时此刻，大概也只有台上的三位参赛者才是最轻松的，因为她们都身不由己，被卷入了这场复杂的纷争之中。

“我宣布，获得本年度繁花节紫薇花圣女的佳人是……若萱萱。”

镇长打开信封的刹那，也迟疑了半天，才吞吞吐吐地说出了若萱萱三个字。虽然他的声音压得很低，但他反复查看，上面依旧写着若萱萱的名字。

围观众人都感到十分惊讶。虽然若萱萱的舞蹈确实十分惊艳，但无论从美貌、名声还是才华方面来看，她都远不及另外两位。冀明棠在前两轮的选票中可是遥遥领先，而廖淇月的父亲更是此次彩头最大的捐赠者。于情于理，都不应该是若萱萱获胜。众人都十分不解，沉默了良久，才传来断断续续的掌声。

冀明棠松了一口气。果然，盛世宣没有骗她。她回忆起与那个男子在一起的点点滴滴，不禁露出了些许笑意。

若萱萱似乎也惊讶了好一会儿。她没想到日本的势力竟然如此强大，强大到可以操控整个宣城的商界。可她也知道，接下来自己要经历什么，自己的结局又会是怎样。她缓缓地闭上了眼睛，脸上没有惊喜，也没有期盼。她呆坐在座位上半天，直到镇长前来邀请，她才慢慢平复了情绪。她转脸看了眼冀明棠，见冀明棠朝她点了点头，她露出了浅浅的笑意。她的眼中满是泪水，伸出玉手，艰难地朝着舞台中心走去。

“冀小姐，今晚九点，天远饭店二楼少煊准备了酒宴，别忘了准时赴宴。”

若萱萱临走前留下了这句话。冀明棠听后，心中有些不解，但她知道，今晚的酒宴肯定跟头彩有关。她突然感到一阵刺痛，想起了什么，想要上前制止若萱萱，却被身后的人拉了回来。

“孟长生，若萱萱有危险。”冀明棠焦急地说道。

孟长生看了眼周围，随即将冀明棠从人群中抱了出来。他们将车开到了三里之外，孟长生盯着冀明棠说道：“这场局本来就是为若萱萱而设的，不仅是日本那边，组织也不会轻易牺牲掉你。”

冀明棠瞪大了双眼，愤怒地问道：“你早就知道结果了，对不对？还故意做戏给我看！若萱萱今晚一定会被日本人带走的，没有那份头彩，她会死的！”冀明棠激动地抓住孟长生的胳膊大吼道。

孟长生一把捂住冀明棠的嘴巴，轻声说道：“放心吧，少煊会救她的，他会带她远走高飞，这不也是若萱萱一直期盼的吗？”

冀明棠不敢相信。她可不是那么容易被糊弄的人。如今的若萱萱早已成了日本人紧盯的对象，陈少煊怎么可能轻易地把若萱萱带走呢？除非这套说辞就是说给她听的，除非他们从一开始就打算牺牲掉若萱萱。

她不敢再多想，趴在座位上痛哭了起来。这段时间的相处，她早已把若萱萱视为自己的姐妹。她不敢也不愿面对是因为自己而将若萱萱推进了火坑的事实。

“长生，这局从一开始就是你和陈少煊设的吧？盛世宣也好，松下也罢，都是你们的一步棋，对不对？你们从一开始就打算牺牲掉若萱萱了，对不对？”冀明棠突然一脸严肃地看着孟长生。她终于想明白了一切。这场局，她一直以为自己是主力军，没想到，他们竟然合伙骗了自己。若萱萱从一开始就是他们的诱饵，是这场头彩的诱饵。对，在所有人当中，唯有若萱萱是最无足轻重的那个，弃之无憾。或许连若萱萱自己也这么认为吧，所以为了陈少煊的一句承诺，她舍弃自己一生的愿景也心甘情愿。

她自嘲地挤出一丝笑容，冷冷地望着眼前的少年，推开车门，踉跄地走了下去。

孟长生望着冀明棠落寞的背影，心中一阵绞痛。他紧握拳头，嘴唇都被咬出了一丝血丝。他苦笑着说道：“明笙，纵使你恨我，我也要护你一世周全。”