两天后，冀明棠收到了组织的来信。信中明确指示要不惜一切代价展开营救行动。为了此次至关重要的营救任务，组织特地派遣了一支小分队，送信之人正是支队长。

“政委深知此次行动极度危险，然而宣城是我们极为重要的站点，宣城的同志们皆是我们精心挑选出来的精英，我们绝不能放弃他们。明棠，我和我的兄弟们愿意全力以赴。政委任命你为此次行动的总指挥，我与望舒同志协助你开展行动。”支队长目光坚定，神色严肃地说道。

冀明棠看了看眼前这位中年男子，又转头望向身旁的戴望舒，沉思良久后，最终点头应允。她将行动时间安排在了两日后的夜晚。为了使行动更具把握，她把行动细节写在一张便签上，以之前相同的秘密方式传递给颜以佑。众人仔细商议好行动的每一处细节后，便各自散去准备。冀明棠坐在窗前的摇椅上，望向窗外稀稀落落飘落的雪花，心中一时竟涌起一种时光静好的错觉。或许在多年之后，他们所期盼的和平与安宁会以别样的方式降临，可此时此刻，她的内心却是百感交集。她忽然有些羡慕阿珂和孟长生，他们早早离去，不必经历光明到来之前那无尽的黑暗，那黑暗中，不知要历经多少磨难与血雨腥风，才能将这个满目疮痍的世界引入正轨。

位于宣城最南边的角落，曾坐落着宣城最为富庶的府邸。四年前的一场爆炸，不仅致使数位宣城政要官员受牵连，就连宣城那些最为富有的地主和商户也被无端卷入其中，最终家破人亡。此后，所有被清理的商户和地主府邸都被日本军方征用，用来秘密关押一些重要且神秘的人物。而此次他们行动的目标，便是宣城最南边的叶府。当年，叶府曾有一名家丁侥幸逃出，被共产党所救，后来便加入共产党，成为宣城游击战中的重要一员。此次行动，他作为唯一熟悉叶宅布局的同志，自然首当其冲，承担起关键的指引任务。

“冀小姐，叶宅的布局极为复杂。不过，大部分房间都朝向南方，且易攻难守。老爷生前娶了多房太太，为防止太太们做出有辱门第之事，将太太们居住的宅院都设计成半开放模式，所以这些住宅大概率不会用来关押犯人。唯一一处适合关押犯人的房间，是宅子右后方以前大太太居住的地方。要靠近那间房，必须绕过整座宅邸的所有走廊。整个叶宅共有十八处走廊，每一处都连接着一个院子，而大太太的房间位于走廊的最末端。大太太从前吃斋念佛，后来对老爷的事情便不再过问，还将自己的住处修葺成佛堂模样，禁止外界打扰。所以，我们的同志极有可能被关押在那里。”这位名叫老秦的同志详细地介绍着叶宅的情况。

“好，老秦，一会儿你带队，小张，你留下来负责断后。”冀明棠迅速做出安排。

名叫小张的男孩听到只有自己被留下来，顿时激动起来。他拉住冀明棠的衣袖，满脸义愤填膺地说道：“明棠姐姐，让我跟你们一起去吧，我也想参加战斗。”

冀明棠轻轻摸了摸男孩的头发，温和地解释道：“二嘎子，你年纪还小，实战经验不足。这次任务异常艰巨，稍有差池，我们所有人都将性命不保。你的责任十分重大，如果我们遭遇意外，你必须第一时间将情报带出去。敌人容易对一个孩子放松警惕，这是明棠姐姐交给你的重要任务。”

男孩虽满心委屈，但还是点了点头。他从怀中掏出自己一直揣着的手枪，塞到冀明棠手中，喃喃说道：“明棠姐，你多带把枪。要是情况不妙，你就开枪。这把枪跟了我好多年，它的枪声我记得。只要我听见声音，就立刻出城搬救兵。”

冀明棠接过手枪，随后带领众人从叶宅的后门悄然潜入。或许是颜以佑提前打点的缘故，整个叶宅安静得有些反常。看到这情形，冀明棠心中顿感不安。但见周围的同志们都不顾危险，奋勇向前冲，她也只能强压下心中的疑虑，跟着众人在黑暗中摸索前行。