钟徕高头大马，大摇大摆往丞相府去了。

谢斐在府中庭院喝茶时，钟徕就顶着寒风踏进门。身旁的小厮根本拦不住人，临到谢斐面前两腿一软直接跪下了。

“你这门房不行啊，”钟徕随意道，“手无缚鸡之力，怎么看得好门。”

谢斐让人下去，自顾自斟茶。热气娉婷，钟徕径自坐下，依样画葫芦给自己倒了一杯。

他动作随意，说的话也像是随口一提：“我听闻你被卷进了一桩命案？”

“陈芝麻烂谷子的事，”谢斐不看他，指尖在茶杯上抚了下，“你从哪儿听来的？”

钟徕摆摆手，说：“坊间四处都有，我才回京，四处逛时听说的。是真是假？”

“是真，”谢斐叹了口气，无奈说，“但也不全是。”

“此话怎讲？”钟徕问，想到什么，惊讶道，“该不会是还有私仇吧？”

谢斐没说话。

钟徕追问：“是你负他，叫他对你怀恨在心？”

“都过去了，”谢斐给他斟茶，“你是来看我笑话的？”

“哈哈，哪有，我担心你呢，”钟徕摸摸鼻子，“这不是想和你说，有什么用得上的地方，尽管和我说。家父多少也收了侯爷照顾。”

谢斐挑了下眉，不置可否。

钟徕垂眸，看着轻微一晃就能落在指尖的茶水，抬眼笑道：“说起来我离京太久，很多地方都不熟悉了，何时有空……”

“没空，”谢斐忽然抬眼对他笑，面上促狭，“那位县主倒是有时间，不如……”

钟徕赶忙道歉：“失礼、失礼，大人不记小人过。”

他放下茶盏，天寒地冻间茶水已经有些凉了。钟徕扶着茶盏的手指白了白，很快又松开。

谢斐瞧见他欲言又止的神色，移开视线去看树梢：“雪快化完了。”

“嗯？”钟徕愣了一下，又接话，“是。再落一场雪就该除夕了。”

“除夕……”谢斐点头，忽然问，“边关的除夕如何？”

这话倒是有沟通的意思，抛了话头没有不接的道理。钟徕眉头舒展了些：“北疆的边关，百姓很热情，到了除夕家家户户串着门贺新年，很热闹。这个时候关外也在过年，没人在这个时候生事端，算得上一年少有的好时候。”

谢斐了然，又问：“今年呢，要在京城过年，城外营中兄弟如何安排？”

钟徕脸上空白了一瞬，很快又被笑填满：“自然是一同在营中过了，有在京城的兄弟要回家，也可行方便。”

“也好。”

谢斐不再问话，因这一番话钟徕也收了笑。两人沉默片刻，钟徕像是受不住这份死寂，寻了个由头走了。

亭上树梢上的碎雪已经化成水滴滴答答，风寒如刀，划在脸上。谢斐感受不到似的，又给自己斟茶。

还没倒满，便被一只修长的手夺了去。

“喝茶做什么，有能耐去悦春楼饮酒啊。”女人的声音高扬。

谢斐抬眸。

拿走茶盏的是姜褚，说话的是小莲。

“你们俩什么时候关系这般好了？”谢斐问，“怎么连我喝茶都要管上几分？”

“你不在茶里加东西，喝到天黑也没人管你，”姜褚放下杯子，居高临下看他，“哪里弄来的？”

“什么？”谢斐挑眉。

“药，”姜褚冷脸，“谢斐，我耐心有限。”

“是阿珩，”谢斐没搭理一边的小莲，“这东西不是你想的那样，就是提神的。”

姜褚自然知道是提神的，泡在茶水里饮了以后，有的人会心跳加速，有的人夜不能寐，有的人还能文思泉涌，不少文人会用。

但是这东西很苦，姜褚喝过一次，苦得整个灵魂都皱起来。据说要冰镇才好喝，眼下谢斐喝的还是热的，更叫他难以理解。

更重要的是，大楚境内没有这东西。谢斐弄这东西来的渠道，他不放心。

似乎是看出他的担忧，谢斐嘴角上扬：“莫要担心，姜大人。这东西过了陛下明面的。”

他说着伸手要去摸姜褚的手，被姜褚啪一声拍开。

谢斐怔愣望着手背的红痕，没有抬头。

姜褚没管他在想什么，冷声：“你旧疾在身，脉搏本就快于常人，还敢喝这提神的东西。怎么，穿膛的伤不痛了？”

他说着冷笑一声，像是自嘲：“枉我以为你动了脑子，要同我商议钟徕的事，没想到是来看你自残。”

姜褚说着转身要走，谢斐下意识伸手拉他。没成想姜褚下意识挥开，这一下阴差阳错给了谢斐一巴掌。

“啪！”

力道不小，谢斐脸上很快显了红痕。

一旁看戏的小莲都不平静了，瞪大眼睛看着两个人。

姜褚心知有错，却拉不下脸，遂道：“你若是再如此，我依旧会……这般待你。”

谢斐眨眨眼，忽然问他：“此话当真？”

什么意思？

姜褚皱眉看他，只见他眸色发亮，仰着头望向自己时居然有几分掩盖不住的兴奋。叫他看得心慌。

但话赶话至此，他也不会收回。

半晌，姜褚颔首，一字一句：“当真。”